Когда Рейдон вынимал клинок, Яфет держался подальше. Яфет подозревал, что с его новым договором Лазурный Клинок рассматривает колдуна в том же качестве, что аболетов и других аберрантных созданий. Меч был безумен.
И Яфет подозревал, наблюдая за полуэльфом, что таким же безумным был и его носитель.
Тоннель выплюнул задыхавшегося Яфета в пещеру, дальняя сторона которой открывалась в массивную полость, окружавшую Кссифу. В нескольких футах от торчащего каменного выступа висела «Зелёная Сирена». От зрелища корабля, парящего в воздухе без всякой поддержки – не считая нескольких обвисших канатов, привязанных к выступу, – у Яфета закружилась голова.
Корабль окружали сверкающие точки – красные и золотистые.
Кроме того, он видел Рейдона, Фостера, Серену и нескольких матросов, включая первую помощницу. Рейдон поднимался на борт. Серена стояла на палубе. Сильный голос Фостера отдавал приказы команде.
Яфет бросился к трапу в взбежал на корабль.
Рейдон окинул колдуна пристальным взглядом, когда тот поднялся по трапу. Яфет с облегчением увидел, что монах вернул Ангул в ножны.
- Давайте убираться отсюда, - сказал Яфет.
- Отдать швартовы! – прокричал Фостер.
Команда перерубила последние канаты, удерживающие корабль. «Зелёная сирена» медленно поплыла в сторону открытой полости.
- Рейдон, - сказала Серена. – Займёшься подъёмом?
Она указала на ритуальный круг, нарисованный на палубе.
Не отрывая взгляда от Яфета, монах кивнул. Потом сказал:
- Сердце Снов по-прежнему у тебя, Яфет?
- Мне пришлось его отдать.
- Что? – охнула Серена. От её лица отхлынула кровь. Рейдон фыркнул, как будто сразу догадался. Яфет напрягся, готовясь защищаться, если монах бросится на него. Сцена длилась несколько мгновений, пока возгласы трёх матросов не привлекли их внимание к удаляющемуся каменному причалу.
Там стояли две человеческих фигуры и одна сумеречная гончая.
Яфет втянул в себя воздух. Даже на таком расстоянии он узнал в фигурах Мальянну и Нейфиона.
Мальянна подняла что-то над головой. Сферический предмет.
- Что за тупоголовый трюк ты там провернул, парень? – спросил Фостер. – Это… ?
- Это Сердце Снов! – сказала Серена.
- Это неважно, - отозвался Яфет.
- Почему? – спросил Фостер.
- Потому что я запер частицу его силы. Они не смогут воспользоваться Сердцем в полной мере.
Он не стал рассказывать, что сменил договоры и запер частицу эссенции камня внутри себя самого. Именно она берегла его от багровой дороги. Он представлял, что чувствует ростки украденного им воздействия, сошедшиеся в противостоянии с демоническими силами его зависимости, борющиеся друг с другом, но неспособные нарушить равновесие. Пока шла эта борьба, ни одна сторона не могла захватить колдуна. Это был хрупкий баланс.
- Ты с ума сошёл? – спросила Серена. – У камня всё равно остались силы, сколько бы ты их ни забрал.
- Может быть, твоё вмешательство и стало причиной, по которой Древнейший не погиб, - сказал Рейдон.
- Он не погиб? – спросил Фостер, тревожно морща лоб.
- Не погиб, но снова спит, - ответил Рейдон.
- Просто прекрасно! – воскликнула Серена.
Она ткнула в Яфета пальцем и спросила:
- У Сердца Снов хватит силы, чтобы разрушить наложенные Рейдоном оковы?
Рейдон поменял стойку, готовясь достать Ангул.
Яфет не знал ответа на вопрос Серены. Может быть. Но он указал обратно на причал.
- Возможно, вы не заметили, но Мальянна держит Сердце Снов. Она забрала его из тронного зала. Значит, оковы не разрушились. Она не позволила Древнейшему или его слугам завладеть артефактом.
Через разделявшее их пространство взгляд эладринской дамы нашёл Яфета. Он знал, даже если не мог разглядеть её лицо, что Мальянна смотрит на него с ненавистью.
- Зачем она это сделала?
- Я… не знаю.
Но он подозревал. Дерзкая эладрин могла забрать камень, чтобы воспользоваться им в переговорах с Древнейшим. У женщины был какой-то зловещий замысел, и возможно пробуждение Древнейшего было лишь его частью. Правда, колдун не мог представить себе ничего хуже.
Корабль вынырнул из пещеры, оказавшись в просторной подземной полости.
Яфет наблюдал за каменной кромкой, даже когда за его внимание начали бороться извивающиеся стены Кссифу. Силуэт, в котором он опознал Нейфиона, казался взбудораженным. Он как будто вырос… а затем расправил огромные крылья летучей мыши.
- Нужно уходить. Сейчас же! – он указал на угрозу. Крылья Нейфиона рассмотрели все.