- Где на этой схеме находимся мы? – спросила Серена. – Мы достаточно высоко пришвартовались, правильно? Хотя мы не знаем, насколько действительно высок этого город, поскольку наверху он уходил в плотный камень…
Рейдон не дал прямого ответа, вместо этого проведя пальцем по мерцающей карте, в каких-то дюймах от поверхности источника. Это действие как будто помогло ему сосредоточиться. Под его пальцем область на диаграмме стала чётче, а остальные участки размылись. Он искал Древнейшего.
Он встречал всё больше и больше пятен-аболетов, исследуя нижние и центральные помещения Кссифу. Он обнаружил особенно плотную концентрацию крохотных бледных огоньков в запутанной паутине узких тоннелей примерно посередине города. Несколько огней в паутине пульсировали особенно жутким светом, который был ярче всех остальных найденных им аболетов. Эти двое явно были весьма могущественными существами… но, как будто, не аболетами. Когда он попытался сосредоточиться ещё сильнее, он не смог различить их. Но ни один из этой пары не был Древнейшим. Он двинулся дальше.
Поднимаясь над путаницей тоннелей и выше, он встретил ещё один странный огонёк. Казалось, он пульсирует то огромной силой, но почти полным вымиранием – с частотой бьющегося сердца. Рейдон сосредоточился, потом воскликнул:
- Семь заповедей Сянь, да это же Яфет!
У Серены отвисла челюсть.
Монах повернулся к Фостеру.
- Ты был прав!
Капитан поднял руки, пожимая плечами. Он ответил:
- Нельзя стать капитаном корабля вроде «Зелёной Сирены», если не умеешь делать догадки.
Рейдон нахмурился.
- Это осложняет дело. Особенно если у него с собой Сердце Снов.
- Он рядом? – спросила Серена.
Рейдон продолжил изучать схему города. Он снова нашёл то место, где горел огонёк Яфета, затем осторожно продолжил свой поиск вверх по огромному городу.
- Да, - мгновение спустя сказал монах, указывая на небольшое помещение. – Мы здесь.
- Всего в нескольких спанах от того места, где ты обнаружил колдуна, - задумчиво произнёс капитан. В его голосе слышались вопросительные интонации.
- Да, - сказал Рейдон. – Видите, сколько тоннелей сходятся внизу? Если он продолжит двигаться в текущем направлении, то рано или поздно придёт сюда – может быть, меньше чем через час. Я не чувствую по пути аболетов. На самом деле, вся эта верхняя область удивительным образом кажется чиста от чудовищ…
Полуэльф обратил внимание к последней части огромного города-шпиля. Он втянул в себя воздух.
Полая область, венчавшая город, почти совпадала с той, что находилась в основании – по крайней мере, по размеру. Внутри него горели яркие огни аболетов, некоторые – куда ярче, чем те, что он видел ниже. Скорее всего, старые и могущественные аболеты, которые проснулись рано. Тревожило то, что они собрались в широкий круг – фигура, магическое значение которой не укрылось от монаха. Круг аболетов, паривших над полом, медленно вращался.
- Они проводят какой-то ритуал, - заметила Серена.
Волшебное изображение в источнике показывало, как каждый из аболетов сначала становится ярче, затем тускнеет, пока разгорается сосед – как будто проходя рядом с каким-то заряженным предметом или сущностью. Пульсация продолжалась, пока круг не совершил полный оборот. Последнее существо в круге направило собранную энергию на потолок палаты. Затем странный танец света возобновился.
Методом исключения Рейдон понял, что найдёт в самой верхней точке диаграммы.
На вершине Кссифу таилось само отсутствие света. Тёмная, зияющая пустота пожирала всё, что бросали в неё создания внизу, и жаждала большего.
Символ на его груди похолодел так сильно, что всё тело онемело. Эта пустота не могла быть ничем иным, кроме как Древнейшим, его заклятым врагом, который восседал на вершине города, как на простом троне.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Год Тайны (1396 ЛД) Кссифу, Галерея Наблюдения
- Больше никаких задержек, - сказал Рейдон. – Я иду на вершину и положу этому конец.
Было видно, как у Серены на шее бьётся жилка. Дыхание капитана Фостера участилось.
- Вы оставайтесь здесь и поймайте Яфета, когда он придёт.
- Что? – охнула Серена.
- Этот тупица-колдун, скорее всего, взял с собой Сердце Снов. Сомневаюсь, что без указаний артефакта он сумел бы разыскать Кссифу.
- Какая теперь разница? Ты сказал, что Сердце потеряло свою значимость, - возразила Серена.
- Если коротко, я не хочу, чтобы артефакт и Древнейший снова встретились, - сказал Рейдон.