Секунда, другая, третья. Они мертвы? Нет, вот один вздрогнул, резко вдохнул. Он вскочил, вырвав руки, и тут же пошатнулся, упал на колени, из носа текла кровь.
— Терминал, медицинских роботов в зал Совета. Быстро, меняй состав воздуха, разбуди, заставь нас дышать! — хрипло кричал он. Сбросил металлический обод с головы, открыв обожжённую кожу, ударил в грудь ближайшее тело.
Одинокая тучка висела в темноте. В короткий промежуток между заходом Солнца и появлением Луны тьма окутывала всю Эквестрию. Было очень тихо, будто несколько минут назад не гремел гром.
Из облака вынырнула маленькая серая мордочка, блеснула жёлтыми глазками встающей Луне, качнулась в одну сторону, в другую.
— Ох, моя голова. — протянула она.
Ни звука, ничего не слышно.
Появилась ножка, с растрёпанной и мокрой от тучи шёрсткой, коснулась уха, подплыла к глазам. На копытце блестели тёмные капли, кровь.
— Что здесь случилось? — мордочка исчезла и тут же появилась наверху тучи, потом с западной стороны, мелькнула снизу.
— Стоп, этой штуки здесь раньше не было! — Пегаска во все глаза разглядывала гору, темневшую внизу.
Вспыхнули синие огни, заставив её прищуриться; вся гора горела, освещая поля. Она висела над землёй.
Пегаска ещё раз мотнула головой из стороны в сторону; смахнула локон светлой гривы, упавший на глаза. Чудо не пропало. Она, конечно, видела горы, висящие в воздухе, да и много других странных вещей; наверное больше, чем любой другой пони этой страны; но металлическая конструкция притягивала взгляд, в ней было что-то непередаваемо изящное.
— Я спущусь, посмотрю поближе. — она взмахнула крыльями, сразу взлетев, и обернулась к туче. — Ты меня спасла, прости, в следующий раз у нас обязательно получится.
Новый мир. Семнадцать минут и сорок пять секунд после перехода.
— Все, следуйте своим инструкциям. Персонал ангаров и операторы терраморферов, подготовьтесь, ждите приказа. Внутренние патрули, удерживайте свои сектора.
Механизмы фрейма запускались один за другим, нижние уровни заполнил тихий гул. Наверху пока что звучал один голос Терминала, мягкий и успокаивающий; его задачей было не передать приказы, а сплотить просыпающихся людей. Им нельзя забывать, что город жив и его прочные стены защитят каждого.
Терминал мог бы чувствовать себя на вершине сегодня, если бы у него были чувства. Только его усилия удерживали город от падения в хаос безвластия. Легат не приходил в себя, весь Совет лежал без сил под покрывалами лечебных машин.
— Это патруль сто шестнадцать, видим тварь снаружи. Кружит вокруг шпиля. Спускается к нам.
Терминал повторил свой приказ патрулям.
Неловкие взмахи серых крыльев бросили её из стороны в сторону.
— Поспешила лететь. Не упасть бы сейчас, не упасть. — в глазах страшно двоилось. Крылатая пони попыталась удержать взгляд на верхушке горы и бросилась примерно туда. Ей всегда было непросто определить расстояние на глазок.
~Бряц
Копыта наткнулись на металл.
— Фью, повезло на этот раз. Глупая смерть не для меня. — она улыбнулась, ещё раз топнула. Звук металла и своего голоса, неприятное гудение вокруг. Вернувшийся слух тоже обрадовал.
Пони прыгнула на выступ ниже, и ещё раз.
Внизу виднелась прозрачная стена и серая спешила взглянуть за неё.
Ещё пара прыжков, взлететь на секунду, и ещё пара. Вот оно, в этот раз копыта не встретили железо, прозрачная стенка звучала глухо.
~Тук ~Тук
За стеной был город в синих и зелёных огнях. Похож на центр Мэйнхэттена, но меньше, а дома выше, гораздо выше, выше башен Кантерлота. То здесь, то там с площадок взлетали коробки и летали от здания к зданию, некоторые висели вдоль стены, как эта пара совсем рядом. Интересно, их поддерживают прозрачные верёвки с потолка, или сами летают? Может там внутри жидкость?
~Тук-тук-тук
Пегаска постукивала по стене и взглядом искала что-нибудь похожее на дверь.
Новый мир. Двадцать две минуты и десять секунд после перехода.
— Это патруль сто шестнадцать. Тварь прямо напротив нас. Пытается вскрыть корпус. Что нам делать?
— Ждать и наблюдать. — хриплый ответ нисколько не походил на мягкий-женский голос Терминала или баритон легата.
В центральной башне шум и суета. Группы людей и роботов заносили аппаратуру взамен сгоревшей, спешили восстановить центр управления. Власть над фреймом медленно возвращалась к людям, автоматические системы сегодня сработали лучше всех ожиданий.
— Это патруль сто шестнадцать. Тварь исчезла. Мелькнуло нечто чёрное и она пропала.
— Исчезла? Не прильнула к корпусу? — тон голоса не изменился. — Тогда продолжайте наблюдать.