- Ах, да, прости Эрик, – с наигранно фальшивой улыбкой произнес инспектор, выпуская изо рта сигарету.
Мы с блондином поморщились от дыма.
- Задание выполнено, Садако нейтрализована, вот ее вместилище, – сказал Эрик и протянул боссу флешку.
- Чудесно, – кивнул Брукс и передал ее тем же людям.
- Я могу идти?
- Нет, внештатный агент Эрик Эйбон, – холодным голосом произнес Брукс, от чего даже окружающие резко затихли. – Сейчас мы с тобой будем обсуждать твои ошибки и прямые нарушения техники безопасности.
- Позвольте… – попытался что-то возразить очкарик, но ему и слова не дали сказать.
- Ты подверг опасности жизни гражданских, вместо того, чтобы самолично справиться с порученным тебе заданием, ты переложил выполнение на стороннего, необученного человека, – перечислял инспектор.
- Опасность была минимальной: я все держал под контролем и в любой момент мог вмешаться. Более того, отклонение от первоначального плана возникло только из-за вмешательства упомянутого гражданского. Он является сноходцем. Ему нужно научиться нести ответственность за свои действия.
- О, начинаем перекладывать свою вину на других? – приподнял бровь начальник полицейского отдела. – А может, стоило проконтролировать периметр и подготовить позицию заранее, а не надеяться на то, что ты все учел?
- Я все учел, просто… – уже откровенно оправдывался покрасневший и слегка растерянный блондин.
Окружающие полицейские тихо перешептывались, и кто-то даже посмеивался над невысоким очкариком, который втянул голову и сердито смотрел на своего… начальника…
Да, несложно догадаться, почему Брукс тогда просил меня молчать про болт, ведь он покрывал своего подчиненного, который… черт знает, что творит.
- Это я молчу о непреднамеренной попытке убийства гражданского.
- Ничего такого не было!
- То есть, неосторожность, которая едва не привела к гибели человека, это ему приснилось? Ты серьезно думал обмануть телепата?
- Все не так…
- И, разумеется, в своем отчете ты «позабыл» сообщить мне, своему куратору, об этом.
- У меня было важное задание. Я не мог отвлекаться!
- Это ошибка и серьезная, мистер Эйбон, – продолжал давить Брукс. – Про ситуацию с доппельгангером я вообще молчу.
Все это было настолько странно и неожиданно, что мне даже насмехаться над Эриком не хотелось. Сам провинившийся уже не пытался отвечать, и лишь молчал, сердито сопя и краснея все больше.
- Итак, я не любитель этого делать, но мне придется наказать вас, агент. Это, конечно, не тот проступок, за который на неделю отправляют в Домну, но тоже требует своего наказания.
При упоминании о какой-то Домне, все вокруг, и особенно Билл, как-то напряглись и заметно побледнели. Мое плечо сжала рука Болтушки, которая и сама, услышав об этом, как-то резко перестала быть веселой.
Я же ничего не понимал, и только стоял на месте, не решаясь пошевелиться.
- Ник, – голос Брукса вывел меня из хаоса мыслей. – Ты уже нашел себе работу?
- Э-э-э-э-э, нет… как бы… не успел… – кое-как ответил я.
- Отлично, предлагаю вступить к нам в отдел. Хочешь?
- Чего?! – вытянулось у меня лицо. – Это как?
- Нам пригодится новый Неспящий. Будешь внештатным сотрудником, еще одним.
- Че? Как?! Но я же ничего не умею! Да и вообще… – растерялся я.
Мне сейчас предлагают работу полицейского, а я тупо не знаю, что мне ответить.
- Ну, с тульпой ты справлялся неплохо, да и с доппелем держался нормально, а остальному тебя будет несложно научить.
Он говорил это так, будто предлагал мне работу – кофе в офисе раздавать, а не бегать по всему городу и ловить темных фей и монстров. Я настолько офигел, что просто не сумел придумать хоть какого-то аргумента против. Да и стресс, который я испытал, нахлынул с новой силой.
- Ты за одно задание можешь получить свою тройную стипендию.
А вот этот аргумент оказался слишком сильным для моего, растерянного от шока и стресса, мозга. Быть может, будь у меня больше времени на раздумья, я бы сумел придумать, что ответить.
- Ну… ладно…
- Чудесно, – улыбнулся Брукс. – Вот, Эрик, познакомься со своим новым напарником. Твое наказание – обучить его всему необходимому.
Эрик посмотрел на меня и точно отразил всю степень охеревания, которая сейчас была на моем лице. Он и сам оказался не готов к такому повороту, а я не сразу сообразил, на что именно сейчас подписался.
- Ладно, ребята, можете идти, завтра к двенадцати ко мне в кабинет, – сказал нам Брукс и пошел к остальным. – Сэм, отвези ребят по домам. Фатима, на тебе показания потерпевшего, остальные – работайте.
Все тут же засуетились, старательно работая или активно изображая деятельность, пока начальник шел мимо, а мы вдвоем стояли и обалдело смотрели в спину того, кто только что подложил нам обоим очень крупную свинью…
1. Акихабара – район в Токио, одна из крупнейших торговых зон во всем мире для электронной, компьютерной техники, аниме и товаров для анимешников.
====== Глава 20. Корень бед. ======
Глава 20. Корень бед.
Открыв глаза, я бездумно пялился в потолок. Мыслей в черепной коробке не было, как и вообще хоть чего-то путного. Я тупо лежал и смотрел перед собой.
Ужаса, кошмаров или паники не было – лишь опустошение и ступор от того, как резко мир вокруг меня перевернулся с ног на голову.
Когда я пришел в общежитие, и лишь после разговора с полицейским вахтерша нехотя пустила меня, я пришел к себе, не помня как разделся и умылся – скорее всего, меня потащила Болтушка – а затем просто рухнул на кровать и отрубился.
Проспал десять часов без снов, проснулся, и вот уже полчаса пялюсь в потолок.
Я уже четвертый день в этом городе. Я умудрился встретить фею, затем меня чуть не пристрелил псих с арбалетом, потом меня перетащило в иной мир, где ко мне привязалась какая-то непонятная фигня, а на следующий день меня дважды пытались убить.
Апогеем всего этого безумия стало то, что мне предложили работу в полиции…
Сама мысль о том, чтобы работать в таком учреждении не укладывалась у меня в голове.
Вот где-где, а там я никогда не думал работать.
Это было настолько чудной мыслью, как если бы к вам подошли на улице, серьезно предложили слетать на Луну и прямо в тот же день запихнули в ракету. Вот я сейчас чувствовал себя примерно так же.
Лежу вот – что делать, как быть, куда деваться и как теперь жить, не знаю.
- «Ни в коем случае ничего говорить родителям», – подумал я.
О да!
Если мама узнает, ее ничто не остановит от того, чтобы приехать и попытаться забрать меня отсюда. Рано или поздно она узнает, что со мной случилось, и ее уже не получится выселить: начнет меня опекать и может пострадать из-за этого. У меня за один день было две смертельных опасности, мне и представить страшно, что сегодня может случиться.
Мне теперь даже из кровати вылезать страшно.
- «Если что-то придет меня убивать, его вряд ли остановит одеяло, закрывающее мою голову», – был вынужден признать я.
Про отца вообще молчу.
Он тоже может начать все выяснять и проблем от этого будет не меньше.
Не хочу напрягать своих родителей… я и так доставил им много проблем в прошлом, и не позволю, чтобы они снова… страдали из-за меня…
Поэтому лучше пусть все это остается в тайне.
Так что сегодня звонить родителям не стоит. Они, конечно, будут волноваться, но я придумаю какое-нибудь оправдание.
- Ники… – подала голос Болтушка и появилась рядом со мной. – Давай похаваем что-нибудь. Я кушать хочу.
- Ты же сама сказала, что не нуждаешься в еде.
- Вкус никто не отменял. Корми меня, давай, – надулась она.
- С таким проглотом как ты, я разорюсь, – тяжело вздыхаю.
- Кстати, тебе к полудню к Неспящим нужно.
- А, точно, а сколько сейчас?
Взял телефон… 11:07…
- ЧЕРТ! – подскочил я.
Поднимаюсь и начинаю быстро одеваться, умываться, чистить зубы и стараться при этом, не выглядеть слишком потрепанным. Кое-как мне удалось одеться и при этом не выглядеть чучелом, а затем, подхватив свои вещи, я помчался на встречу. Вот надо же было так долго тупить и потерять счет времени!