Это, типа, он мне так помочь хотел?!
Как-то неубедительно звучит. Если бы во время своей речи он проявил хоть каплю раскаяния, то я бы может и поверил, а так – все это выглядит как простая констатация факта. Будто это я во всем виноват и заставил его, занятого человека, бегать за собой!
Хотя, если подумать, к Биллу, которого он вчера спасал, Эйбон относился не лучше. Может, он просто по жизни мудак, который ко всем относится, в лучшем случае, как к мебели? Замечательный напарник!
Ну, по крайней мере, он хоть рассказал. Не знаю, насколько это правда, но он хоть не пытается «защитить мою нежную психику от ужасной правды», как некоторые, кто скрывает важные вещи, зная которые, я не стал бы подвергать себя смертельной угрозе.
- Ладно, – сказал я.
- Давай разберемся сразу, Ник, – он посмотрел мне в глаза. – Ты мне не нравишься, я тебе не нравлюсь, но нам теперь вместе работать, и между нами должна быть определенная степень доверия. Вне рабочего времени можешь игнорировать меня сколько угодно, но во время работы ты должен делать то, что я скажу.
- Хорошо, Эрик, – ответил я, решив не продолжать конфликт. – Что дальше?
- Держи подарочек, – он протянул мне пакетик со льдом. – В честь примирения.
Я взял его и повертел в руках.
- И что мне с ним делать?
- Погрызи, – фыркнул он и пошел дальше.
Отдаю лед Болтушке, которая с удовольствием начала его жевать. Ну, хоть кому-то будет весело, и хоть на пять минут она перестанет говорить про еду!
- Идем оформлять документы, а затем мне придется вводить тебя в курс дел, – вздохнул он. – Черт, сколько мороки!
- То есть, меня реально возьмут на службу? – спросил я, все еще не веря, что это правда. – Я же ничего не умею!
- Все претензии к Бруксу. В обычной ситуации у тебя было бы несколько недель подготовительных курсов, а уж потом – стажировка, – махнул он рукой, двигаясь через людей, снующих туда-сюда. – Впрочем, курсы в основном посвящены всякой рутине, и ничего критичного для выживания не несут. Видать, Брукс решил, что по ходу дела ты освоишься лучше, а в таких вопросах он часто оказывается прав.
- Бывает и не прав?
- Брукс – телепат и довольно сильный, он редко ошибается в людях, но и он не всеведущ. Бывали у нас «крысы», но таких мы сами быстро отслеживаем и убираем.
Эрик явно не горел желанием продолжать эту тему.
Тем временем мы добрались до бухгалтерии, где у меня взяли паспорт и несколько минут пришлось заполнять документы, потом меня сфотографировали, сняли отпечатки пальцев, а после – пришлось сидеть и ждать полчаса.
Пока сидели, Эрик рассказал мне, как вообще устроена структура Неспящих.
Весь департамент разделен на пять отделов.
Первый – это Наблюдающие. Они же – отдел Сбора и Анализа Данных. Просматривают камеры, иногда ходят ножками и лично осматривают нужную территорию. Способности членов отдела в основном сосредоточены на восприятии или побеге, впрочем, большая часть Наблюдающих способностей вообще не имеет. Именно эти ребята ответственны за выдачу заданий, за исполнение которых я буду получать денежки. Их символ – крылатый щит с перечеркнутым глазом.
Второй – Ликвидаторы. Отдел Устранения. Это спецназ, но специально обученный справляться с чудовищами и крупными неприятностями. Сноходцев там не так много, а те, что есть, имеют небоевые способности или вообще не пользуются ими. У Ликвидаторов ценится командная работа и выучка, а не индивидуализм. Ну и пушки. Большие непростые пушки с дорогими патронами. И тратиться на оные патроны руководство предпочитает, только когда совсем прижмет. Я бы тоже не торопился выкладывать такие козыри, когда выстрел того же УРСа [1] стоит столько моих почек, сколько у меня нет. Символ этого отдела – черный глаз, пронзенный тремя мечами.
Третьи – официально называются Отдел Поддержания Общественного Порядка, или Чистильщики, если неофициально. Если совсем-совсем неофициально – просто Сони, за полузакрытый глаз на их значке. Занимаются тем, что заметают следы за деятельностью фей и сноходцев: стирают память, чинят повреждения, подлечивают людей и занимаются устранением ослабших фей. Например, ту флешку с Садако передали им, и они сейчас уничтожают тульпу. Также Сони взяли на себя работу судмедэкспертов, потому они заведуют моргом и лабораторией, контроль информации тоже на них. Народ там следит, чтобы лишняя информация не просочилась в сеть, и заодно отслеживают странные сообщения на форумах. Если что-то появляется или начинается зарождение какого-то слуха, они сообщают об этом Неспящим. Их знак – полуприкрытый глаз в крылатом ромбе.
Четвертый – Отдел Неспящих, то есть мы, а наша задача проста: все расследовать и решать. Так что мы расследуем, ловим и изгоняем темных обратно в Сон и защищаем простых людей. Если что-то вне наших сил или просто нам недоступно, то обращаться к другим отделам. Наш символ – уже видимый мной открытый глаз на фоне стрекозы.
Пятые – Отдел Связи с Общественностью, или если проще – ширма для остальных отделов. Именно они занимаются общением с населением, предотвращением бытовых преступлений и другими официальными вещами, что прикрывают нашу деятельность. В основном, туда набирают студентов с факультетов психологии и социологии и там нет сноходцев, или же их единицы. Их символ – закрытый глаз в треугольнике в двойном круге. За что Общественников еще называют Слепцами, типа ничего не видят и ничего не знают.
Само здание Социального Контроля имеет два входа: официальный, где заведуют Пятые, и второй, тайный, куда могут войти только сноходцы, духи и посвященные.
- Значит, есть особый боевой отдел… А что, наши такого не могут? – спросил я. – Я имею в виду, открыто сражаться с феями?
- Вопрос специализации. Оперативник полиции может стрелять, но более сложные боевые операции лучше поручить спецназу. Хотя бы потому, что в арсенал первых не входит действительно разрушительное оружие… С отделами та же ситуация.
- А не «действительно разрушительное»? – заинтересовался я.
- Норматив сдай и выдадут разрешение. На пистолет запросто, на холодное оружие, дробовик, винтовку, лук или арбалет – при нужде, если докажешь, что твоя способность обладает высокой синергией с ними, – тут Эйбон стал разговаривать как-то спокойнее. Любимая тема? – Про автоматическое оружие и особо крупный калибр забудь сразу, автоматы с АМВ [2] дают только ликвидаторам. С взрывчаткой такая же ситуация, максимум – наступательные гранаты [3], но и к ним получить доступ – тот еще геморрой.
- Получал?
- Получил разрешение на все, что можно, и даже на кое-что из того, что нельзя. Правда, последнее дадут применить только в случае чрезвычайных ситуаций, – в голосе этого, как оказалось, оружейного маньяка звучала откровенная тоска. Похоже, дай ему волю, он бы с шестиствольным пулеметом разгуливал.
Хотя, если учесть, какие твари тут встречаются… Я тоже хочу пулемет!
Вскоре оформление документов закончилось и мне выдали значок Неспящего. Уже знакомая бляха с изображением щита, глаза и стрекозы.
- Порежь палец и капни кровью на значок, – сказал Эрик.
- Чего? У вас тут и кровавые ритуалы практикуют? – офигевшим голосом произнес я. – Или бухгалтерию, наконец-то, признали черной магией, потому вам требуется моя душа?
Работницы тихо захихикали.
- Силу фэйри можно переносить в предметы, – с раздраженным вздохом начал пояснять мой подневольный наставник, – С кучей условий, в которых я не разбираюсь, все это вуду – не мое дело. Электроника внутри значка сделана так, что без этой силы не будет работать, и эта же сила показывает нечисти, что значок настоящий. С разумными ее представителями сразу становится проще говорить. Действует это все только в твоих руках, но надо подзаряжать, так что раз в десять дней значок сдается на два часа. С точной датой подзарядки определятся позднее. Все?