1 июня 1963 года, после многолюдного митинга жителей Целинограда, произошла закладка первого дома нового микрорайона у Соленой балки. Колонна московских строителей, которые должны были выполнить здесь значительный объем работ, прошла через весь город с красными флагами и транспарантами.
Все увеличивавшийся размах жилищного и промышленного строительства требовал собственной базы. В Целинограде появились предприятия по производству керамзита, силикатного кирпича, цемента, асфальта, шлакоблоков, железобетонных изделий и конструкций.
Ведущие стройки в городе осуществлялись трестами Целиноградстрой, Целинтрансстрой и Главмосстрой. С 1964 года к выполнению крупного подряда приступил Алма-Атинский домостроительный комбинат, который за несколько месяцев дал около 25 тысяч квадратных метров жилья.
Помощь поступала отовсюду. Но прежде всего — от москвичей, инициаторов шефства над Целиноградом. Только в июне 1964 года они направили в Целиноград 600 вагонов с различными строительными грузами, большую группу квалифицированных инженеров, техников, монтажников, маляров, штукатуров, электриков. Сюда приехала специальная бригада Михаила Новикова, которая до этого в Москве возвела первый в мире экспериментальный девятиэтажный дом из вибропрокатных панелей. Как шефский подарок, она смонтировала в Целинограде из привезенного ею вибропроката гостиницу «Москва».
В декабре 1964 года государственная комиссия приняла новый микрорайон около Соленой балки, состоящий из 15 пятиэтажных корпусов, или 1160 благоустроенных квартир.
Одно время Акмолинск ощущал нехватку питьевой и технической воды. Была решена и эта проблема. В шестидесяти километрах от города гидростроители соорудили обширное Вячеславское водохранилище, ставшее не только надежным источником водоснабжения, но и местом любительской и промысловой рыбной ловли: сюда завезены и хорошо прижились ценные породы рыб.
Город разрастался, благоустраивался. На месте старых, обветшавших купеческих особняков и примитивных магазинов, полусгнивших «пятистенников» и «крестовиков», подслеповатых саманных хибарок поднимались высокие светлые дома, просторные учреждения культуры, бытовые и торговые комплексы, промышленные предприятия, парки и скверы.
С освоением целины работа железнодорожного транспорта стала исключительно интенсивной. В немалой мере это было обусловлено тем, что в декабре 1964 года государственная комиссия приняла в эксплуатацию 270-километровый участок дороги Целиноград — Караганда. По нему, впервые на Казахской дороге, регулярно пошли электропоезда. Линию электрифицировали в рекордно короткий срок — за один год. Вслед за ней наступила очередь электрификации участка Целиноград — Атбасар.
Шаг, сделанный в развитии гражданской авиации Целинограда, поистине огромен. В 1957 году здесь получили первые «тяжелые» машины для областных линий — АН-2. Пионерами освоения акмолинских воздушных трасс по праву считаются командир-пилот К. С. Кременцов, командир звена А. И. Фесюк, летчики В. А. Малинин, А. X. Субханбердин, А. И. Савин, инженер смены Г. И. Пристройкин, авиатехник С. Я. Дудник, начальник узла связи А. В. Самусенко.
К 1963 году аэропорт имел уже твердую связь по воздуху с тринадцатью населенными пунктами области. Протяженность его местных линий возросла в четыре с половиной раза. За год он мог перевозить грузов в тридцать три раза больше, чем в начале освоения целины, обрабатывать химическими препаратами до 500 тысяч гектаров посевной площади.
Авиаторы 46-ю годовщину Великой Октябрьской революции ознаменовали важным событием: 4 ноября 1963 года в целиноградском аэропорту приземлился первый турбовинтовой самолет ИЛ-18, проложивший прямую беспосадочную линию Целиноград — Москва.
Выступая на митинге, посвященном встрече этого лайнера, командир корабля Н. А. Кузнецов рассказал, что начинал службу гражданского летчика в Акмолинске в 1947 году[107]. Впоследствии он был пилотом-инструктором, командиром звена, начальником аэропорта, получил звание Героя Социалистического Труда, возглавил Казахское управление гражданской авиации. Шестнадцать лет спустя после памятного события в целиноградском аэропорту Указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 января 1979 года, за выдающиеся заслуги в развитии воздушного транспорта, применении авиации в народном хозяйстве и освоении новой авиационной техники, Николай Алексеевич Кузнецов был награжден орденом Ленина и второй Золотой медалью Героя Социалистического Труда.
Прямая беспосадочная воздушная связь была установлена также между Целиноградом и Алма-Атой.
С появлением лайнера ИЛ-18 проблема расстояний для целиноградцев перестала существовать. Позавтракав в Целинограде, пассажир мог рассчитывать на обед в московском буфете или ресторане. Беспосадочный полет до Москвы длился 4 часа 20 минут, а до Алма-Аты — 1 час 40 минут. А когда на трассы были выпущены могучие реактивные пассажирские самолеты, время полета еще больше сократилось. В порту был построен и оборудован современный аэровокзал.
Были также налажены бесперебойные рейсы комфортабельных автобусов во все районные центры и крупные населенные пункты области.
С вводом в строй ТЭЦ-1 резко улучшилось энергоснабжение.
Механизированная колонна № 13 Краснознаменного треста Уралэлектросельстрой, возглавляемая С. К. Романовским, в январе 1964 года сдала в эксплуатацию 245-километровую линию электропередачи Караганда — Целиноград, являющуюся составной частью единой энергосистемы Юго-Западной Сибири, Алтая и Урала. 21 января дежурный инженер Целиноградской ТЭЦ Александр Матвеев включил только что смонтированный трансформатор — и энергия Карагандинской ГРЭС пошла по проводам Целинограда.
Появился собственный телевизионный центр. В квартирах жителей областного центра и окрестных населенных пунктов зажглись экраны телевизоров.
Целиноградцы гордятся своим Дворцом целинников. Здание построено по проекту латвийских архитекторов П. Ю. Фогелса, О. Н. Крауклиса и Д. К. Даннеберг. Зрительный зал рассчитан на 2355 мест. Занавес изготовлен под руководством художника С. А. Уманова в мастерских Большого театра СССР. Сцена снабжена подъемными механизмами и пультами управления. Внутренние помещения Дворца облицованы мрамором, стеклом, алюминием, полихлорвиниловой плиткой, искусственной замшей, древесно-стружечными прессованными плитами и другими ценными материалами. Мозаичное панно в фойе выполнено заслуженным деятелем искусств РСФСР Г. Опрыжко. Установлено 1200 светильников и 52 громкоговорителя. Киноаппаратная снабжена десятью проекторами. Величина киноэкрана 34 на 13,1 метра. Воздух подается кондиционированный.
Другое уникальное здание города — Дворец молодежи, строительство которого завершено 20 марта 1975 года по проекту архитектора К. И. Миронова. Состоит оно из зрительного зала на 1200 мест с трансформирующейся сценой, универсального спортивного зала с трибунами на 400 мест, плавательного бассейна с трамплинами и галереей для зрителей, выставочных залов, изостудии, библиотеки, комнат для кружковой работы, молодежного кафе на 150 мест, банкетного зала на 50 мест, вестибюлей, холлов и других помещений. Стены фойе украшены декоративно-монументальными панно, главная тема которых — труд и подвиги советского народа, освоение целины. Современные формы, изящество, обилие света, умелое сочетание строительных материалов придают зданию праздничный вид.
Наличие в городе Дворца целинников и Дворца молодежи позволяет принимать самые крупные театральные коллективы страны и республики в полном их составе. Здесь с успехом прошли гастроли Казахского государственного ордена Ленина академического театра оперы и балета имени Абая, в репертуаре которого были «Князь Игорь» А. Бородина, «Лебединое озеро» П. Чайковского, «Травиата» и «Риголетто» Д. Верди, «Русалка» А. Даргомыжского, «Кармен» Ж. Бизе, «Фауст» Ш. Гуно, «Бахчисарайский фонтан» Б. Асафьева и другие произведения мировой классики. Свои выступления в Целинограде алмаатинцы открыли оперой «Наследники», созданной народным артистом Казахской ССР Е. Брусиловским по либретто Николая Анова и Михаила Балыкина. Это — опера о покорителях казахстанской целины.