Когда солнце поднялось выше, мы пошли к реке. Вдоволь накупавшись (одежда в воде исчезала сама собой, а на берегу снова появлялась), мы растянулись на горячем песке под обрывом и болтали, вспоминая всякие смешные случаи из школьной жизни.
— Сережка, а вы здесь тоже должны учиться? — спросил я. — Ходить в школу и все такое?
Сережкины зелено-серые глаза удивленно посмотрели на меня:
— Почему "должны"? Нам просто нравится, вот и учимся. Всегда же интересно узнавать что-то новое.
— А вам и экзамены нужно сдавать? Аленка, которую ты вчера звал в Город, говорила, что не может пойти потому, что готовится к экзамену.
— А, сегодня такой день, многие проходят испытания. Вот и Лиля с Акселем тоже… Но это не потому, что так хотят Князь Всеслав и Старшие. Это чтобы самим проверить свои силы. Ведь откуда узнаешь, что научился чему-то новому, если не проверишь себя?
— Мои одноклассники сказали бы, что вы чокнутые, — заметил я. Сережка хихикнул:
— А у нас весь Город чокнутый, начиная с Князя.
— А Князь Всеслав не обижается на такие слова?
— Да он первый, кто готов над собой посмеяться! — беззаботно отозвался Сережка. Вздохнув, он добавил: — Только Князь Всеслав смеялся бы чаще, если бы здесь была Княжна Ладомира… — Он встряхнул головой, словно прогоняя грустные мысли: — Юрик, хочешь поучу тебя летать на парусе?
Парус был еще одним здешним средством быстрого передвижения, если под рукой не случалось крылатого коня. Само устройство напоминало виндсерфинговую доску с треугольным парусом на мачте. На нем можно было скользить не только по воде, но и по воздушным потокам. Управление парусом требовало ловкости и, как сказал Сережка, "знания ветров". Хотя, уверял он, ветры сами помогают, и можно даже попросить их подуть в нужную сторону.
После пары десятков неудачных попыток и терпеливых Сережкиных объяснений я сумел наконец тронуться с места и пролетел несколько метров, после чего доска ткнулась носом, и я кубарем скатился в песок.
— Ничего, — утешил меня Сережка, — для начала неплохо. У меня в первый раз получилось гораздо хуже.
Я стряхнул с куртки и брюк сухие песчинки. В часовне над обрывом пробил колокол — один раз.
— Здесь отбивают только первый временной поток, общий для всех, — пояснил Сережка. — Интересно, это час или уже полвторого?
— А ты не умеешь определять время по солнцу? — поддел его я.
— А зачем определять — я просто посмотрю, там солнечные часы. — Сережка быстро забрался по обрыву и тут же скатился вниз: — Юрик, половина третьего! Лиля с Акселем уже отстрелялись! И Князь Всеслав скоро будет в Городе. Полетели, а то не успеем!
Я встал на доску. Сережка вскочил следом за мной, оттолкнулся ногой от земли и взялся за гик. Мы поднялись над берегом и посадскими домами, и парус понес нас в сторону Города.
Я сидел верхом на доске, держась за края и глядя по сторонам. Белые стены, золоченые купола и шпили Города приближались. Сережка обеими руками держался за гик, управляя парусом. Казалось, он рулил не только руками, но всем своим телом. Ветер раздувал его белую рубашку, трепал светлые волосы и концы красного галстука.
— О, а здесь уже летает Вежа, — заметил Сережка. — Эй, Вежа! Ускорь нас!
Вежа надул наш парус, и мы помчались еще быстрее. Вот мы уже пролетели над крепостной стеной, окружавшей старую часть Города. Внизу потянулись извилистые ручейки улиц, сбегавшиеся к белой громаде Терема. Мы летели над крышами, флюгерами и зелеными кронами, постепенно снижаясь.
— Мы сразу на Красную площадь, — сказал Сережка. Я удивился:
— А у вас тоже есть площадь с таким названием?
— Ага. Только без всяких мавзолеев. Она красивая, вот ее и прозвали Красной. Там парадный вход в Терем. А еще один парадный вход — с площади Белого всадника, ее отсюда не видно.
Снижаясь, мы пролетели мимо пестрых куполов нарядного храма, в котором я узнал собор Василия Блаженного — во всяком случае, он был очень похож. Перед нами распахнулась Красная площадь. Мне показалось, что я попал в книжку со сказочными иллюстрациями. Просторная, открытая небу и солнцу, площадь окружалась зданиями кремовых, голубых, нежно-зеленых цветов с крылечками, балконами, крытыми галереями. Коньки высоких крыш были украшены узорными решетками; остроконечные башенки тянулись вверх. Многочисленные окна обрамлялись резными каменными наличниками.
Терем Князя возвышался слева белой громадой с множеством ступенчатых крыш и башен. Синие шатры были расписаны звездами, ярким золотом пылали солнышки на шпилях. Широкая белокаменная лестница с резными перилами, делая изгиб, поднималась к башне с шатровой крышей, подпираемой четырьмя колоннами, похожими на пузатые кувшины. Эта башня, с золочеными маковками по углам, отмечала вход в Терем.