Мы приземлились на площади. Я ступил на нагретую солнцем брусчатку. Сережка быстро свернул парус, сложил мачту и доску, превратив всю конструкцию в длинный узкий предмет, который подвесил за спину на манер Лилиного меча.
— Мы как раз вовремя! — сказал он. — Князь Всеслав сейчас появится!
Я стал смотреть в сторону Терема, но Сережка подтолкнул меня:
— Юрик, ты смотри не на крыльцо, а в небо!
Голубой небосвод над нами наполнился прозрачным золотисто-белым сиянием, перекинувшимся от горизонта до горизонта. Над Городом радостно зазвонили колокола.
— Это Князь Всеслав! — просиял Сережка. — Сейчас он покажется в зримом облике!
Двери Терема распахнулись, на крыльцо вышла группа людей. Среди них были Лилия в доспехе дружинника, Аксель, Алена, рыжий веснушчатый мальчишка, еще двое юношей и девушка, и… плюшевый медвежонок, которого мы видели вчера в парке! Они спустились по ступеням на площадку, где лестница делала поворот, и остановились.
— Это те, кто прошел испытание сегодня, — пояснил Сережка. — Лиля с Аксом, Аленка и другие. Князь Всеслав поздравит их сам. Он всегда так делает.
Площадь снова залило светом, но теперь свет шел из Терема. На крыльце появились еще двое. Невысокий тонкий юноша в зеленой одежде, со светлыми волосами, остриженными в кружок. Я с удивлением узнал в нем Бажена. И рядом с ним… Высокий и статный, в снежно-белых одеждах, с золотистыми крыльями. В венце на его челе сиял янтарно-желтый камень… или частица живого огня? От его фигуры шел свет, разливавшийся вокруг прозрачными радостными волнами.
Я так и затаил дыхание, во все глаза глядя на того, кого здесь называли Князем Всеславом.
— Добрый день, друзья мои! — произнес он. Говорил Князь Всеслав не то, чтобы громко, но слышно его было во всех концах площади. — Я рад снова видеть вас, и особенно рад за тех, кто сегодня сделал еще один шаг по своей Дороге.
Неторопливо сойдя по лестнице, Князь Всеслав и Бажен подошли к прошедшим испытание.
— Сейчас он о каждом расскажет, — шепотом пояснил Сережка. Князь Всеслав положил руку Аленке на плечо:
— Алена, ты сегодня сдала первый экзамен врачевателя, и сдала блестяще. Ты выбрала непростую работу, и на этом пути тебя ждет немало испытаний, куда более серьезных, чем сегодняшнее. Но ты справишься, потому что у тебя сердце целителя.
Девочка засияла, глядя на него снизу вверх:
— Я буду стараться! Очень-очень!
— Артем, — Князь подошел к веснушчатому мальчишке, — ты успешно завершил начальную ступень музыкальной подготовки. Твоя душа живет в музыке. Сегодня твой первый концерт, и я желаю тебе удачи. А выступать с тобой будет Айоллиэ, наша первая скрипка. И я обязательно приду послушать.
— Ой… — Мальчишка смущенно заулыбался: — Князь Всеслав, а можно я тогда сыграю твою любимую вещь?
— Я сам хотел попросить тебя об этом. — Князь потрепал его по рыжим вихрам.
— Леонид и Надежда, — Князь Всеслав повернулся к юноше и девушке, — вы выбрали благородный путь помощи зверям и птицам. Пусть ваши доброта и терпение помогают тем, кому еще предстоит обрести разум. Завтра вы начнете работу у Царя зверей.
— Спасибо, — улыбнулись они. Князь Всеслав пожал им руки.
— Игорь, — Князь обратился к другому юноше, — ты избрал дорогу спасателя. Это тяжелый и неблагодарный труд, но твердость духа и сострадающее сердце будут твоими верными помощниками.
— Спасибо, Княже, — ответил Игорь. — Я обязательно приведу в Город тех, кого сумею поднять из нижних миров.
— Их свобода и счастье будут лучшей наградой за твои труды, — улыбнулся ему Князь Всеслав. — А вот наши новые воины. — Он подошел к Лилии и Акселю: — Они сегодня прошли последнее испытание и приняты в дружину.
Только теперь я заметил, что в доспехе Лилии появился нагрудный щит — кажется, такие называют "зерцало". На зерцале пламенело ярким золотом веселое солнышко с кудрявыми лучами.
Бажен забрал мечи у Лилии и Акселя. Они преклонили колено. Князь Всеслав принял из рук Бажена меч Лилии и коснулся клинком плеча коленопреклоненной девушки:
— Лилия, твое имя — цветок чистоты. Пусть чистота твоей души помогает тебе служить той, кого твое сердце искало еще на туманных дорогах срединного мира. В кромешной тьме тебе впервые довелось узреть ее свет, но тем ярче будет сиять ее звезда в твоей душе.