– Ты сыпь, сыпь! – говорит Сомерсет. – Чего задумался?
Более нелепая идея – это похищение канализационных люков в городе.
Сегодня мой сектор зачистки «С» – это несколько кварталов. Через 4 часа все мои люки должны лежать в определенном месте, за ними приедет машина и выгрузит в реку. С утра, уж который раз, соберутся толпы возмущенных горожан и начнут негодовать по поводу отсутствия люков. «Спасителя ждут только во время хаоса», – говорит Сомерсет.
Куда приятней нежиться с подушкой в своей тепленькой кроватке, чем тащить на себе этот тяжеленный люк. Я стараюсь ни о чем не думать или напевать веселую песню себе под нос, но стоит только опомниться, я тут же начинаю ругать себя за то, что согласился на все это. Иногда со мной случается припадок истерического смеха, люк громко падает и катится по спирали. В этот момент я представляю, как какой-нибудь человек, скрывающийся ото сна, наблюдает за мной в окно, и начинаю смеяться еще громче.
Вчера мы с Эфой кормили черных лебедей на озере. Со дня нашего знакомства мы видимся достаточно часто. Как же ей близка моя душа. Она будто смотрит в глубь моего сердца, слышит без слов, отвечая прежде, чем я спрошу. Порой я рассказываю ей даже то, что хотел утаить. Даже если тебе уже ничего не хочется, ты заблудился в рутине отчаяний, она встретится с тобой в любое время и наполнит надеждой.
Мой последний люк нужно пронести около километра. Спинные мышцы уже не сгибаются, позвоночник подобен стальному лому, руки конвульсивно дрожат в карманах, по телу – ледяной озноб. Я еле как нагибаюсь и поднимаю этот холодный люк, как и прежде с надеждой, что он станет последним. Ориентировочно минут через 30 приедет машина, если я не успею донести его до пункта сбора, это будет означать, что я не справился с поставленной задачей.
– Только не убегайте, я ничего вам не сделаю! – еле знакомый сиплый голос раздался за моей спиной.
Я встаю в ступор и быстро анализирую сложившуюся ситуацию: с 50-килограммовым люком далеко не убежишь, бросив его здесь, придется возвращаться, а времени на это совсем не остается.
– Что вам нужно? – спрашиваю я, по-прежнему стоя к нему спиной.
– Вы должны выслушать меня, – отвечает голос сзади. – Это очень важно.
Я аккуратно кладу люк на асфальт во избежание лишнего шума и медленно-медленно поворачиваюсь на 90 градусов. Незнакомца не разглядеть под покровом ночи.
– Я вас слушаю, – отвечаю, накидывая капюшон на голову.
– Ты ведь не должен здесь находиться, и ты это знаешь, – говорит он, выходя под свет фонаря.
Я кинулся уж было бежать под толчком страха, но передумал, в итоге получилось, что я глупо прыгнул на месте.
Незнакомцем оказался тот самый безумец, гнавшийся за нами с Эфой в «Городе снов»
– Спокойно! – кричит он, вытягивая руку вперед, жестом останавливая меня.
Я в растерянности.
– Я нашел вас нелегким путем, ваше пристанище убегает от меня.
– Что? Я не понимаю, о чем вы? – говорю, пристально уставившись на него.
– По каким-то невыясненным причинам, – продолжает он, – все оказалось намного сложнее: твое подсознание обманывает тебя. Ты ведь не должен здесь находиться, и ты это понимаешь.
– Вы знаете меня? – тембр моего голоса дрожит волнением. – Кто я такой?
– Ты занимаешься не тем, что нужно этому городу, чем скорее ты осознаешь, в чем он нуждается, тем скорее она перестанет плакать без тебя, – его слова звучат уверенно, но смысл я не смог уволить.
– А в чем нуждается этот город? И кто она? – это мой шанс заполнить пустоту, мучавшую столь долгие месяцы.
– Ты должен сам это понять, – говорит он испуганно, смотря мне за спину, – сейчас включится твоя защита, мне пора уходить.
– Эй! Что там происходит? – в метрах 10-ти кричит Сомерсет и бежит ко мне.
– Поразмысли над тем, что я сказал, – говорит он и выходит из-под света фонаря, в темноте лишь слышны удаляющиеся слова. – Люди не хотят есть вашу еду, а вы толкаете ее им в глотку, ничего не остается, как проглотить, чтоб не подавиться.
– Подождите! – кричу я и бегу вслед за ним, но не могу разглядеть в темноте.
– Что он сказал тебе? – Сомерсет стоит около меня и тяжело дышит.
– Черт! Что ты тут делаешь? Мы же не собираемся после задания!!! – кричу, эмоционально размахивая руками.