- Остановитесь! – закричала девушка, еще издалека приметив все те зверства, на которые негодяи обрекали её друга.
- Я кому говорю – хватит! – видя, что оказалась ими незамеченной, девушка сама кинулась на парней.
- Поди прочь, замарашка! – словно от надоедливой блохи, отмахнулся от неё паренек, отличающийся от своих приятелей ненасытностью и жестокостью.
Не рассчитав силы, он так сильно ударил девушку по щеке, отчего та упала лицом в грязь совсем рядом с тем местом, где втаптывали в землю паренька. Он не имел возможности видеть её лица, но прекрасно слышал надрывное дыхание. Страшная мысль снова сломила его волю – в очередной раз по его вине страдали те, кто был ему дорог.
- Когда же всё это прекратиться?! – подумал он про себя.
Под грубый бас парней, залившихся сиплым смехом, бедная девушка, держась одной рукой за щеку, нашла в себе силы и поднялась на ноги. Сверкая в их сторону гневным взглядом, она оголила левое плечо и представила взору разгоряченной компании подвыпивших друзей свою позорную метку.
- Это же…
- Клеймо самого Короля! – зашептались парни, чуть опешив от увиденного.
- Эй парни, вы чего?!
- Динар, не трогай её…
- Да ладно вам… Мне вот честно наплевать чья она подстилка! Как закончу с этим жалким червем - охотно с тобой повеселюсь, - злобно зарычал парень. скривив жестокую усмешку.
Отвесив напоследок сильный удар ногой по распластавшемуся на сырой земле юноше, Динар, пожирая глазами Сиру, готов был наброситься на неё.
- Пусти сволочь! – зашипела на разгоряченного парня бедняжка, когда тот схватил её за руки и с силой сжал запястья.
- Пищи – не пищи, тебе всё равно от меня не уйти! Уж я с тобой всласть позабавлюсь… - всё ближе и ближе тянул к себе девушку мерзавец, теряя всякий облик человека и превращаясь на глазах друзей в жестокое похотливое животное.
В тот самый момент, когда его губы готовились сомкнуть уста жертвы, а руки так и порывались разорвать на ней платье, откуда не возьмись позади них вырос средних лет рослый мужчина с совершенно непроницаемым выражением лица. Возложив свои мощные руки на плечи негодяю, он с силой сжал их, чем заставил его остудить свой пыл и глухо зашипеть от боли.
- Ты еще кто таков?! – прорычал Динар, когда осознал, что ему не позволят довести начатое.
Ответом последовал сильный удар под дых от Сиры. После чего, всего скрюченного от жуткой боли мерзавца, угрюмый мужик, приставленный для её охраны, с легкостью пушинки оторвал от земли и швырнул к его приятелям.
- Тот, кто посмеет поднять руку на собственность Его Величества – будет строго наказан… - сказал, как отрезал телохранитель Сиры, играя кулаками и надвигаясь уже на трех парней.
Повторять дважды ему не пришлось. Перепуганные донельзя они, «поджав хвосты» кинулись наутек. Спустя минуту здесь, в чаще Проклятого леса снова воцарилась тишина.
- Архен, спасибо Вам, - виновато прошептала девушка и поспешила скрыть свой позор от глаз девочки, которая, как только нагнала её, скрылась за ближайшим деревом и не смела показаться на глаза.
- Вам нужно быть более разборчивой в выборе друзей, - прохрипел он в ответ, и даже не удосужившись убедиться жив ли спасенный его подопечной паренек, скрылся из виду.
- Сажен! – как только тот удалился, упала перед юношей на колени девушка и хотела помочь ему.
- Не утруждайся… Они все правы… Я полное ничтожество и не достоин таких друзей… Как и самой Жизни… - сквозь боль, проскрипел побитый паренек, на котором более живого места не оказалось.
Не желая, чтобы на него смотрели, когда он находится в таком состоянии, на четвереньках Сажен пополз прочь от всех. Не в силах словами передать всю боль и жалость, которую он вызывал у неё, Сира безнадежно поднялась на ноги. Зная, какой её друг упрямый гордец, девушка не посмела последовать за ним. Что не скажешь о девочке, которая просто не смогла устоять на месте при виде подобной несправедливости.
Спустя несколько минут ей удалось выйти на то место, которое юноша выбрал для своего уничижения. Он еле стоял на ногах, весь пребывал в мелкой дрожи и то и дело сплевывал кровь.
- А знаешь, что… – обратился он к девочке, которая хоть и приблизилась к нему на цыпочках, не осталась незамеченной. – А ведь ты была права!
- О чем ты?! – с некой тревогой в голосе прошептала Мира, застыв на месте.
- Как мог такой как я, надеяться на твою благосклонность?! Вкусить пищу вот из этих самых рук… - поднял он ладони к лицу и затряс ими.
- Ни в это дело, я…
- Не лги мне! – прикрикнул на неё паренек, не оборачиваясь. – Как-будто я не заметил, как сильно ты напугалась моих скрученных, переломанных пальцев! Да они просто повергли тебя в неописуемый ужас… Как, впрочем, и весь мой внешний вид…
- Сажен, я…
- Мне раньше говорили: «Не суди людей по внешности». Но в моем случае ты не ошиблась. Я полное Ничтожество… Никто и звать меня - Никак! Вся моя жизнь - один сплошной кошмар, которому нет конца и края. Я всего лишь песчинка, что развеет дуновением ветром. Никто не станет горевать, если меня не станет! Так что оставь меня, поди прочь! Убирайся туда, откуда пришла! Я вовсе не желал спасать тебя! Я… я… - чуть не плача, оглашал вслух все эти мерзкие речи юноша, сам особо не веря своим словам.
- Всё это ложь! – взмолилась к нему девочка, готовая кинуться к юноше, прижать к сердцу и заставить любой ценой одуматься.
Но некий страх раз за разом останавливал сей благородный порыв помочь ему. Всё, на что она оказалась сейчас способна - это молча глотать слезы горечи и обиды.
- Разве?! – резко обернулся на неё паренек, чьи глаза вспыхнули ярким огнем.
Переполненный яростью, гневом, жалостью и ненавистью ко всему живому, он готов был лично удавить себя на месте. Но прежде, пусть силой, но заткнуть ротик этой балаболке, что осмелилась вот так внезапно ворваться в его бесполезную жизнь и нарушить привычный ход событий.
- Сажен… - проглотила ком в горле девочка, когда почувствовала на себе его испепеляющий взгляд.
- Заткнись и слушай меня! – все надвигался на малышку озверелый бедолага, лишившийся всяческого чувства собственного достоинства.
От подобного натиска Мира попятилась назад, но тут же оступилась и упала в сырую грязь.
- Все эти годы… Ты даже не представляешь, как тяжко нам всем приходилось здесь… Да как ты вообще смеешь указывать мне на мои проступки?! Разве это тебе приходилось выживать там, где сама Жизнь стала нам в тягость!? Или питаться тем, что сможем откопать в сырой земле?! Раз за разом получать удары судьбы прямо в лицо, а после, как ни в чем не бывало, делая вид, что ничего и не произошло - подниматься на ноги и идти дальше?! Я столько раз оказывался на грани, и вот теперь, когда наконец решился освободиться, ты пришла и помешала! Так назови мне хоть одну причину не ударить тебя в назидание за Твое Преступление?!
Подобные речи, доведенного до полного отчаяния паренька казались такими безумными и одновременно не лишенными глубокого смыла, отчего в первые мгновения у девочки язык к небу присох.
А когда, спасший её юноша, навис над ней, готовый привести свою угрозу в жизнь, она вдруг увидела чуть позади них, упавшую на колени Сиру. Не веря своим ушам, прижимая к груди ладошки, она готова была разрыдаться, а её сердце так и разрывалось на части.