Не прошло и получаса, как из Дворца, группа разъяренных мужиков под локотки вывела еле живого паренька. Он еле держал голову на весу, и не способен был сам передвигаться на ногах. Поэтому его волоком тащили к вратам на всеобщее обозрение.
- Это же Сажен! – даже издалека смогла разглядеть юношу девочка.
Она хотела даже покинуть убежище и кинуться ему на выручку, но мальчишки вовремя утянули её обратно.
- Не глупи. Сейчас мы ему ничем не поможем, - прискорбно прошептал Тилли.
- Но ведь он… - проскрипела малышка, готовая расплакаться от вида друга, на котором живого места не было.
Прекрасно понимая, что простой девочке её возраста даже и слова не дадут сказать, ей пришлось притихнуть и обратиться вслух. К сожалению, ближе, чем они находились сейчас не было никакой возможности прокрасться. Поэтому дети навострили ушки и обратились вслух…
Чем ближе Сажена подтаскивали к вратам, тем активнее начинал вопить Глашатай, роль которого отлично давалась Ключнику, что казался свежее обычного и пребывал в хорошем расположении духа.
«…И вот сегодня с рассветом всем стало ясно, что нашего Всеми любимого и Наищедрейшего Короля Ситраса-убили!
Тот, кто разделил с ним последние мгновения жизни, смог уловить имя этого подонка, посмевшего поднять руку на Его Величество!
Кроме того, сам Ситрас передал этому храброму парню свой перстень, как знак преемственности Власти!
Король умер – Да здравствует Новый Король!»
Раз за разом кричал как недорезанный мужичонка, повторяя свою Историю на новый лад, добавляя всё новые и новые подробности. Благодаря чему складывалось такое впечатление, что он сам был там и всё видел. А разгоряченная толпа мужчин и женщин, которых согнали сюда со всех уголков города, кого силой, а кого «пряником» - сейчас мало осознавала, что вообще происходит и принимала всё услышанное за чистую монету.
Вскоре народ стал роптать, гудеть, рычать. То тут, то там вспыхивали драки и потасовки между отверженными. Поэтому, когда Рассказ Глашатая стал понемногу надоедать им, тот, понимая, что время пришло, кивнул своим помощникам. Те, быстро обернувшись, дали ему знать, что приготовления завершены и виновника ведут на казнь.
Скривив жестокую ухмылку, скрежета своими кривыми зубами, мерзкий старикашка, прекрасно зная, кто сейчас окажется у всех на виду, не прекращал подливать масло в огонь.
«Этот негодяй в облике человека, прокрался к Королю вмиг его утех. Воспользовавшись слабостью Государя - он вонзил ему в спину вот этот короткий клинок.
Затем, испугавшись неминуемой кары, порешил на месте и бедняжку, что ублажала нашего Короля.
Затем скрылся из дворца, не оставив свидетелей своего преступления…
Но этот мерзавец просчитался. Именно в ту минуту, когда Его Величество испускал дух, дозором коридоры обходил один очень храбрый паренек. Именно он первым заподозрил неладное, не услышав сладостных стонов счастья девушки в объятиях своего Господина.
Ворвавшись в покои, он увидел то, что заставило бы любого из нас впасть в отчаяние. Наш Король лежал на холодном поту, заливаясь собственной кровью. Кинувшись к изголовью умирающего, храбрый сын своего Отечества, услышал последнюю волю умирающего: «Разыскать и покарать Убийцу».
И дабы ничего не помешало исполнить последний Указ, Король передал бразды правления своему Наследнику…
Так вот – встречайте Новый Король Города Отверженных – Динар Первый»
С этими словами Глашатай отошел в сторону, освободив «сцену» новому «актеру».
Невозмутимо, будто так и должно быть, в сопровождении своей свиты из особо приближенных и верных ему людей, вперед вышел молодой паренек в изрядно потрепанной красной мантией Короля на плечах, в которой Ситрас появлялся на людях лишь в дни Торжества и Ликования.
- Народ… Прискорбно говорить о таком в столь тяжкий час всеобщей беды, постигшей наш Город, но пока мы всё утро разыскивали убийцу - тело покойного Короля было похищено! – отчеканил Динар, гордо задрав нос и жестикулируя руками.
- Да как такое возможно?!
- Это немыслимо!
- Какое кощунство!
- Кто мог свершить подобное бесчеловечное преступление?! – зароптали голоса из разных уголков толпы, чьи хозяева, словно сговорившись, разжигали еще большую ненависть и злобу.
- Тише, успокойтесь! Мы обязательно разыщем тело Ситраса и похороним его со всеми возможными почестями, как и подобает Королю… А, пока – введите его! – прокричал на всю округу парень.
По его жесту, беднягу, который мало сейчас понимал, что твориться в округе, выставили на всеобщее обозрение. Бросив к стопам Динара забитого, всего в крови юношу, чье лицо было изувечено до неузнаваемости, стражники отошли на шаг назад.
- Вот он – тот самый Убийца, посмевший поднять руку на Его Величество! – с этими громкими словами Динар кидается к юноше.
Чуть наклонившись к нему, новоиспеченный Король хватает беднягу за волосы и отрывает его лицо от земли. Именно в тот самый момент, когда толпе открылась личность преступника, Сажен был вынужден открыть глаза.
- Ты же помнишь наш уговор?! – не скрывая ехидной улыбки, чуть слышно прорычал ему прямо в лицо Динар, а сам чуть одернул ворот рубахи.
- Да, я помню… - обреченно проскрипел паренек, еле шевеля опухшим языком, что вываливался изо рта, в котором не хватало пары коренных зубов.
В который раз приметив у Динара в руках шапочку и прядь волос той, что невольно оказалась «рычагом» давления, юноша не смел и слова молвить вопреки его Воли.
- Вот и славно! – брезгливо отшвырнул от себя юношу Король и снова взял слово.
- Все вы помните вчерашний инцидент, когда именно этот мерзавец посмел обвинить нашего Короля в Преступлениях своих Родителей?! – обвел толпу взглядом Динар, ища поддержки, и он её незамедлительно получил.
- Да кончено!
- Он возомнил себя Судьей!
- Посмел поднять руку на Короля!
- Требовал Правосудия… - раздались очередные «голоса из народа».
- Его покойное Величество – Король Ситрас, выказал ему сострадание и не стал карать паршивца за столь дерзкие слова… А надо было… - перешел на шепот Динар. - Ведь именно он… Этот… Даже язык не поворачивается назвать его человеком… И является Убийцей Короля! Сему доказательством стал вот этот кинжал, что мы обнаружили при обыске его дома…
Динар знал своё дело и всё предусмотрел. Когда его речи могли показаться народу безумными, он предоставил неопровержимые доказательство в лице самого преступника и его «чистосердечного» признания.
- Да… Это был я, - как в подтверждение слов Государя, проскрипел паренек, не в силах подняться на ноги.
- Скажи это громко, чтобы все в Городе тебя услышали! – повысил голос Динар, и дал знать своим подручным, чтобы подняли виновника на ноги.
- Я… Это был я… Сгорая от жажды мести, я прокрался в комнату Короля и заколол его вот этим ножом… - сам не свой прорычал Сажен, затуманенным взглядом обведя бездушный Народ, которому было всё равно на правду – лишь бы найти кого казнить.
- А бедняжка?! Чем тебе помещала та девушка? – повернулся лицом к преступнику Динар, играя пальчиками по шапочке, что торчала из-за пазухи.