- Так вот, как я уже говорил ранее, пока меня не перебила одна очень взбалмошная девица…
- Еще раз посмеешь так меня назвать – я тебе клюв сломаю! Ворон, ты недобитый, - прорычала девушка, грозя ему с места кулачками.
- Кхе… - кашлянул паренек и не придав виду сей угрозе, продолжил рассказ. - Даже самую малость этого Корня хватает, чтобы приготовить целый флакончик одурманивающего зелья…
- Вот ты и попался – небось невинных девушек им и поишь, чтоб потом содрать с них одежу… - готова была вновь разразиться скандалом Зари, но Мира, более рассудительная в подобных делах, возложила ей на плечо ладошку и покачала головой.
- Прости, продолжай, - виновато пробубнила девушка и обратилась вслух.
- Оно имеет широкий спектр применения, но главное из них – это… - поймав на себе крайне пристальный взгляд юноши, который сердцем чувствовал, куда он клонить, лекарь Ворон резко сменил тему разговора.
- Зари, будь так любезна, отведи Миру к ручейку, пусть умоется, а после я займусь вашими ранами…
- Но я… - чуть не зароптала девушка, но уловив в его интонации некую мольбу, не стала спорить.
- Пойдем, чумазик. Сейчас мы тебя как следует отмоем, - утянула девочку за собой из Дома Зорька, тем самым оставив парней наедине.
Поднявшись с пола, лекарь направился к шкафу и принялся там что-то активно искать.
- Ты ведь не просто лекарь, верно?! – немного смущенно завел разговор юноша, боясь правды как огня. – Живешь здесь один, вдали ото всех и никто про тебя и слыхом не слыхивал…
- Это верно, - наконец отыскав нужную вещь, повернулся к нему лицом лекарь. – Но, как ты, наверное, уже догадался, кое-кто всё же знал о моем существовании…
С этими словами Ворон протягивает Сажену сверток, в котором находилось его самое Бесценное Творение из детских лет. Не веря своему счастью, уже не надеясь увидеть сей рисунок вновь, юноша не скрывая слез, прижимает его к груди и падает на колени.
- Спа-спа-си-бо, - сквозь горе прохрипел бедолага, к которому вновь вернулись горькие воспоминания минувших дней.
- Эй-эй! Я дал тебе его вовсе не для того, чтобы ты убивался тут горем, - кинулся к нему лекарь и помог присесть на стул. – Я нашел его на пепелище твоего дома. Этот рисунок лишь чудом уцелел… И я считаю, что Сира будет рада, если ты подаришь его мне, на время… Ведь она всегда лестно отзывалась о тебе… Ты её самый лучший друг, один на…
- Весь Белый Свет, - закончил за него Сажен излюбленную фразу своей подруги. – Но откуда Вы…
- Оглянись и ты поймешь, что здесь возле Стены, где я веду уединенный образ Жизни, как ты выразился, цветут и произрастают те немногие лекарственные травы и грибы, что еще не погибли… - завел свой рассказ Ворон.
«Именно у меня твоя подруга переняла все Тайны знахарства.
Здесь, в этом доме, долгими холодными вечерами, я обучал её зельеварению и основам медицины…
Ты спросишь откуда она узнала про меня?!
Ответ прост – однажды, несколько лет назад, в самый разгар Эпидемии я набрел на плачущую в лесу девочку. На все расспросы, что случилось и где её родители, она не могла дать ответа…
Лишь после я узнал, что мама бедняжки совсем недавно умерла и она осталась одна в этом жестоком Мире…
Напоив и накормив малышку, я уложил её спать. А поутру поведал, кто я есть. С тех самых пор, она стала частой гостьей в моем Доме.
А когда её постигла страшная участь оказаться «игрушкой» в руках Короля, я охотно помогал ей залечивать все раны - как телесные, так и душевные…
Шло время и мои зелья стали нарасхват у других бедняжек из Города Отверженных. Ведь они не только помогали им отвлечься от реальности в минуты страданий и издевательств, но и пережить их последствия, если ты понимаешь, о чем я?!»
В ответ Сажен многозначительно кивнул. Воспользовавшись паузой, он вставил своё замечание.
- А я всё гадал, и где Сира берет лекарственные травы для настоек и прочего, когда все здешние земли мертвы… Эх дурья моя башка – поинтересоваться я так и не осмелился…
«Не кори себя, Сажен.
Даже спросив – она бы не ответила. Я сразу взял с неё Клятву, что про меня не прознает ни одна живая Душа…»
- Ах да, тебе же интересно знать откуда всё это?! – указал он взглядом на шкаф с платьями. – Сира многим кому помогала: подругам по несчастью из Дворца, Работницам Доходных Домов и прочим девушкам… И само собой те делились с ней самым дорогим – своими нарядами. Не знаю почему, но она приносила их ко мне… Возможно, она теплилась надеждой, что и я смогу когда-нибудь обрести счастье и встречу ту, ради которой смогу не только выбраться из своего Гнезда, но и воспарить к Небесам…
- Скажи мне Мирачка, а вы с Саженом… У вас типа шуры-муры и все-такое? - затронула столь пикантную тему Зари, когда они уединились в чаще леса.
Здесь, вдали от чужих глаз, девчата скинули с себя грязные одежды и принялись смывать с себя грязь. И пусть ручеек не позволял погрузиться в него с головой, но это не мешало им сидеть в нем по пояс.
- Что?! Да что ты такое говоришь?! – пуще прежнего засмущалась девочка, покраснев до кончиков пальчиков на ногах.
- Ой, да ладно тебе, не стесняйся – мы же здесь все девушки и нет ничего зазорного, если ты мне всё расскажешь, - подсела к ней поближе озорница и принялась тереть ей спинку.
- Ну-у-у, мы-ы-ы… Сажен он… Он - мой Слуга! – вдруг придумала хитрюга, как ей избежать ненужного разговора.
- Ну надо же… Такие юные, а уже в столь взрослые Игры тешитесь. Я так и вижу, как ты строишь из себя эдакую Суровую Хозяйку, а он – твой верный Слуга, по утрам на четвереньках приносит тебе туфельки в зубках. А затем умоляюще смотрит на тебя большими глазками и молит о еде и ласке…
- А-а-а?! – не поняла её намеков девочка и обернулась.
Встретившись с крайне мечтательным выражением лица подруги, которую фантазии так и уносили прочь отсюда в Неведанные Дали, Мира плеснула ей в лицо водичкой.
- Ай! – очнулась тут же Зорька. – За что?!
- Не мели чепухи, Сажен он… Такой добрый, нежный, заботливый, всегда готов помочь слабым в беде… Он словно прекрасный Принц на Белом Коне… -на этот раз уже девочка замечталась, на что Зари поспешила вернуть её с небес на землю тем же приемчиком.
- Полегчало? – озорно заглянула девочке в глазки Зари.
Получив утвердительный кивок, она продолжила умывать девочку.
- Мира, твои волосы… Они…
- Ты умеешь хранить Тайны?!
- Угу, - закивала Зорька.
- Я умею немного подлечивать раны Силой Света, но…
- Позволь догадаться – за это приходиться платить?!
- Верно, - тяжело вздохнула малышка.
- Завидую я тебе… - резко отвернулась от подружки Зари.
- Что так?!
- У тебя есть тот, ради кого ты готова распрощаться со своей молодостью и красотой, лишь бы уберечь его от бед и несчастий, а я… Я… - перехватило у бедняжки дыхание и ей снова стало невыносимо больно.
- Зари, - кинулась к ней малышка и обняла. – Я уверена, ты обязательно встретишь такого парня, рядом с которым сможешь почувствовать себя любимой…
- Эх, девчонка ты еще совсем несмышлёная, - пустила горькую слезу Зари. - Да кому я теперь нужна после всего, что со мной сталось?! Ведь я… Я…
- Не говори так! – вдруг резко поменялась в голосе девочка, и возложив подруге на плечики ладошки, развернула себе лицом. – Ты прекрасная, умная, заботливая девушка…
- Ты меня плохо знаешь… Я уличная воровка, без семьи и дома. Зарабатываю на жизнь тем, что смогу урвать и никогда ни на кого не надеялась…