- Девчата, спасибо вам! Я вас всех так сильно люблю! – выпалил сдуру Сажен, всё как на духу, чем заставил Зари и Миру тут же окраситься багрянцем, схватиться за щеки и отскочить от друга.
Покосившись на месте, лишь благодаря Рэи, которая не бросила его, он устоял на своих двоих. Улыбаясь широкой улыбкой, юноша устремил свой добродушный взгляд на девчат.
- Сажен… Ты это… Думай, что говоришь…
- Во-во, так же можно и Душу Небесам отдать… - зароптали на него сестрицы.
- Разве я сказал, что-то страшное?! – почесал затылок «деревянной» ладонью шутник.
- Может и не страшное…
- А даже наоборот…
- Но… - не успели девчата развить тему разговора, как на пороге появился Хозяин Дома.
Когда мимо него «пронесли» на руках его друга, он не показал виду. Но теперь близился момент расставания. Уняв свою Боль и отбросив все сомнения, он вышел попрощаться.
- Вам пора! – снова сухо прохрипел лекарь, не смея приблизиться ко всем и на пару шагов.
- Зари, Мира, - подозвал к себе подруг Сажен и благодаря их поддержке, смог сам приблизиться к нему.
- Спасибо тебе, друг мой! – кинулся к Ворону юноша и, не устояв на ногах, повис на нем.
- Нет, брат мой! Это тебе спасибо! – прошептал ему в ответ лекарь, не смея снять с лица маску и показать своё лицо, что изменилось до неузнаваемости. – Я искренне верю, что вы все вместе отыщете и спасете Сиру… И мы еще обязательно встретимся…
- Брат?! – отстранился от него Сажен, пытаясь уловить интонацию и потаенный смысл его слов.
Но лекарь знал своё дело и со временем научился прятать свои истинные эмоции под маской Ворона.
- А теперь ступайте, не теряйте время зря! Скоро близится Эпоха Великих Перемен, и нужно успеть к началу «Спектакля», дабы в нужный момент явить себя Миру…
От подобных запутанных речей, наполненных Тайнами и Загадками, у Сажена в голове окончательно всё перемешалось. Ему о многом хотелось расспросить друга и сказать столько благодарственных слов за помощь и спасение, но мысли окончательно запутались. И лишь его тело нашло единственный выход из сложившейся нелегкой ситуации. Протянув руку, юноша прошептал:
- Друг навеки!
- Брат навеки! – охотно пожал ему руку Ворон, а после указал в сторону леса.
Без слов поняв сей намек, друзья, со слезами на глазах неспешной походкой направились прочь от Дома. Их сердца разрывались от горя и сожаления. Каждому было, что сказать лекарю, но он сам, еще поутру, предупредил каждую из Сестриц, что не может принять их Заботу. Не пояснив причину всему этому, он лишь тяжко вздыхал и указывал на свою маску.
- Да что же это мы как не родные! – воскликнула вслух Зари, когда друзья отдалились от Дома Ворона на приличное расстояние.
Резко развернувшись, оставив Сажена на попечение сестрам, Зорька со всех ног кидается обратно. К тому времени лекарь, проводив друзей печальным взглядом, уже собирался исчезнуть в своем гнезде. Но тут к нему подбегает вся запыхавшаяся девушка. Резко развернув к себе лицом, она в порыве самых искренних чувств кидается ему в объятия.
- Спасибо тебе, Вороненок, - нежно шепчет Зорька. – Я даже представить не смею на какие жертвы ты пошел ради нас с Саженом. Но сердцем чувствую - лишь благодаря тебе мы снова можем жить…
Не позволив парню и слова сказать, она, помня его строгий наказ, прикрывает глазки одной ладошкой, а второй чуть приподнимает ему маску. После чего, сложив губки трубочкой припадает к устам паренька.
Их поцелуй длился всего каких-то пару секунд, за которые у Ворона вся жизнь перед глазами пролетела. А когда столь сладостный миг подошел к концу, Зари поправила на нем маску и легонько толкнула локтем в бок.
- А это, чтобы не зазнавался… - поспешила скрыть своё смущение девушка. - И не забывал меня…
- Никогда не забуду… - ошарашенный подобным прощанием, горячо прошептал ей вслед паренек.
Схватившись за сердце, что готово было выпрыгнуть из груди, он впервые в жизни осознал, что такое Любовь. И пусть это чувство было мимолетным, как солнечный лучик, что лишь раз в год пробивался сквозь толщу туч, но почему-то, именно эти мгновения казались словно Сказкой и придавали ему Силы продолжать бороться и не сдаваться…
Прошло немало времени, прежде чем друзья смогли отойти от столь скоропостижного прощания. На душе было очень тяжко и нарушить молчание хватило сил лишь у Сажена.
- Столько лет прожил здесь, а эту Стену вижу так близко впервые, - вздохнул он, переведя взгляд с земли перед собой на высокий крепостной вал, что возвышался над всей округой. – Помниться, когда её принялись воздвигать нам говорили – это лишь временная мера, и когда всё закончиться – её снесут…
- Всё постоянное – временно, и наоборот, - нарушила молчание Зорька, которая вместе с сестрами не отходила от паренька и помогали ему идти.
- Верно… И вот теперь мы собираемся сделать то, что, казалось бы, совершенно немыслимым – покинуть Город Отверженных…
- Здесь нет ничего сверх невыполнимого, Сажен… В Стене, к вашему сведению полной «лазеек», через которые, особо засветившиеся разбойники с большой дороги, частенько пробираются сюда, - совершенно без задней мысли огласила вслух очередную Правду девушка.
- Как ты сказала?! – впили в неё все друзья полные удивления глаза.
- И что я всё никак не научусь держать язык за зубами?! Хотя ладно - раз мы теперь одна Большая Семья, то думаю ничего страшного в том, что вы узнаете небольшой Секретик не будет.
«Так вот, когда кого-нибудь из столичных бандюг припирают к стенке, он быстренько собирает манатки, немного монет и «хорониться» на время за Стеной.
Я думаю, от того власть здешнего Короля и продлилась так долго, что он охотно принимал у себя в Гостях подобных головорезов. А те взамен за убежище, снабжали его всем, чем могли - пищей, одеждой и прочие, прочее.
Раз в месяц и наша банда участвовала в подобных «продовольственных» караванах для своих бывших друзей. От того мне и стал известен путь сюда…»
- Зари, надеюсь ты не ведешь нас к той же «лазейки», через которую проникла в Город?
- Обижаешь, Сажен. Я прекрасно понимаю, что отныне мне туда путь заказан. Поэтому Ворон сам вызвался нам помочь с этим. Он начертил вот эту карту к месту, через которое мы проберемся наружу. Он сказал, что там нечто вроде подкопа, но думаю на месте разберемся… - не замедлила представить «широкой публике» последний Дар их друга – небольшой кусочек бумаги, на котором было очень подробно нарисован план-схема.
- Спасибо тебе, - прошептала Мира, лишний раз вспомнив лекаря.
Поймав на себе пристальный взгляд друга, который указал на Рэю, девочка тут же взяла сестренку за ручку.
- Идем, попробуем разобраться по этой карте, куда нам идти дальше, - утянула она малышку чуть вперед, прихватив с собой и план местности.
- Зари… - тихо обратился к девушке юноша.
- Да?!
- Можешь пообещать мне – если с нами что-нибудь случится, ты позаботишься о Рэи…
- Я?! Не говори так, ничего страшного с вами не станется - мы вместе, а значит любые беды нам не почем…
- Отец Рэи взял с меня слово, что я не брошу его дочку… Но он не знал, что именно нам предстоит сделать… - повысил голос Сажен, чем заставил девушку прикусить свой длинный язычок.