Веревка на поясе натянулась. Бор требовал срочно вылезать из гейзера!
— Выбор, выбор, выбор! — прошептал я, глядя на сообщение от Системы. — С элементом воды не помру от жажды. С воздухом — защищусь от газов. Огонь — универсальное нападение. Земля… выбираю элемент земли!
В моем понимании элемент земли является наилучшим в плане защиты. Не знаю, как судьба дальше сложится, но уверен, что магом-фортификатором, рудознатцем или золотоискателем я точно смогу заработать себе на жизнь.
Под моей ладонью яйцо Сердца Региона превратилось в облако света и сквозь ладонь проникло внутрь моего тела. От волны резкой боли в руке перехватило дыхание, а она продвигалась всё дальше. Дошла до плеча и будто по венам пронеслась в голову, грудь и распространилась по всему телу. Ни вздохнуть, ни пошевелиться! В глазах всё темнеет, а в горле замер рвущийся наружу крик.
Б-больно! Будто раздробили все кости в теле и теперь они спешно срастаются.
Веревка на поясе натянулась и меня потащило в коридор. Со дна колодца гейзера уже вовсю бил пар. Неприкрытые одеждой участки тела тут же покраснели. Сильная рука Бора, схватила меня за шкирку и волоком потащила прочь от начавшего бить в небо гейзера.
Внимание! Вы поглотили Сердце Региона
Награда за смелость: +10 очков социального капитала
Отметка добавлена в личное дело
…
Внимание! Приближается время перезагрузки кластера
36:42… 36:41… 36:40…
Дотащив меня до нашего лагеря, Бор, недовольно что-то бормоча, начал собирать вещи. Геракл с ошалевшими глазами шел следом за татуировщиком, держа в зубах измочаленную веревку. Когда я пришел в себя и смог двигаться, объяснил Бору что произошло с Сердцем Региона. Напарник по несчастью выбор одобрил, но времени на общениене осталось. Мы стали сдирать с деревьев кору и выгребли древесный уголь из костра. И то и другое, можно в крайнем случае использовать вместо еды.
Через полчаса, нагрузив коня всем, что успели собрать, мы вышли из узкого лесного кластера и двинулись на север. В голове тут же проснулось, какое-то позабытое знание, будто я уже не раз бывал в подобных ледяных пустошах.
Вот справа идет стена, разделяющая воздушные потоки на разных ледяных кластерах. А там за поворотом будет ручей талой воды! Если пойти прямо по воде, вдоль русла, можно пройти кластер насквозь.
Я ехал впереди, указывая Гераклу дорогу. Компас?! Пфф! Теперь он мне здесь больше не нужен. Добравшись до ручья нашел взглядом крупную глубокую лужу. Знания, полученные в виде награды за победу над Манпаком, говорили, что в воде есть что-то полезное. Запустив в нее руку, начал обшаривать дно и вскоре нашел полностью прозрачное живое существо.
Ледовая устрица, 1 уровень
Вскрыв лезвием хлипкую раковину, съел сырым прозрачное мясо. Почти нулевой показатель питательности! Но эти устрицы отлично утоляют жажду и содержат какие-то полезные минералы. Нашарив на дне еще с десяток подобных созданий, закинул их в сумку и передал Бору. Пусть коня ими покормит! А то Геракл идет так, будто выпил ведро водки и теперь ищет, чем опохмелиться.
Мы вышли из ледяного региона вечером того же дня. По дороге пришлось скормить коню все запасы коры, угля и устриц. Потом Геракл начал жрать куски льда и все пытался укусить колеса едущего перед ним беговела. Короче, зверюгу пробило на хавчик! Не знаю, сколько наркотической дури было в Манпаке, но наш героический конь сожрал ее в одно рыло.
За границей ледяного региона обнаружился постапокалиптический пейзаж из руин домов, наполовину ушедших в наступающие на них пески.
Пара огромных проржавевших танкеров стояла на песчаных барханах задрав носы к небу.
— Песок, — указал я Бору на то, чтобы было у нас под ногами. — Это песок!
— Песок, — татуировщик кивнул, запоминая значение слова на русском языке. — Нет вода, нет еда. Плохо! Два дня без вода — смерть.
Мы все же вернулись обратно в ледяной регион и набрали еще устриц. Геракла за это время немного отпустило, и конь стал жадно припадать ко всем встреченным ручьям талой воды.
Всю следующую ночь мы шли по барханам на север и быстро вышли с песчаного кластера на степной. Ни дорог, ни троп, ни даже грунтовки пока не встречалось. Скорость передвижения резко упала. В степи проблема с водой оказалась столь же актуальной, как и в прошлом кластере.
Только на утро следующего дня, пройдя сквозь безжизненные обмелевшие соленые озера, мы сделали остановку в небольшом тропическом лесу. Свежий, едва перезагрузившийся кластер! Система заранее предупредила, что он будет перезагружен через десять часов. Видимо, быстрый цикл жизни джунглей, сказывается и на том, как скоро Система заменит участок пространства.