— Скоро, — бросил Бор и, пришпорив коня, в одиночку рванул вперед.
— Ах ты ж гад!
Я направил беговел вслед удаляющемуся Гераклу, но татуировщик предусмотрительно свернул в сторону леса, где нет дороги. Один, значит, решил, уходить от погони?! Ну и черт с тобой!
Вцепившись в руль, я кое-как выбирал путь среди ям и колдобин, цепляясь Ракотом и Эммой за всё, что успеваю увидеть. Беговел разогнался, а копчик начало саднить от сильной тряски. Так продолжалось часа четыре, а потом мой транспорт самым натуральным образом развалился на части. Сорвало руль и переднее колесо. Подхватив рюкзак с самыми ценными вещами, прихватил сверх этого только небольшую бутылку с водой и легким бегом побежал дальше по дороге.
Через час я запыхался и шел еле-еле, хромая на обе ноги. Дали о себе знать травмы коленей, полученные еще в горах, во время боя с Удильщиком. Пришлось выпить воды из бутылки, после чего выкинуть тару. Лишний груз сбивает с темпа.
Поднявшись на холм, по которому пролегала грунтовая дорога, я обернулся. Далеко позади, на самом краю видимости, из леса показалось нечто серое, мутное и однообразное. С непривычки показалось, будто это поток грязи вымывается из-под крон деревьев. Но приглядевшись понял, что это и есть орда! Тысячи и тысячи Зараженных тварей, сплошной волной выкатывались из леса, двигаясь точно по моему следу. В первых рядах шли настолько матерые твари, что я даже с расстояния нескольких километров учуял их пристальный взгляд. Матерая, мать его, Элита!
У меня фора, дай Бог, минут тридцать. Спустившись с холма, не поверил своим глазам. Новый кластер! Грунтовая дорога перешла на асфальт и мне сразу попалась автобусная остановка, а рядом вконец раздолбанное здание продуктового магазина. Тут явно прятались люди и пришла орда Зараженных. Везде лежат кости, у пары легковушек на парковке сорваны крыши. Водить не умею! Черт с ним, с водить! Я даже не знаю, как завести эти побитые жизнью тарантасы.
Взгляд зацепился за продуктовую тележку, одиноко лежащую на газоне. Мда-а-а! Не думал, что когда-нибудь буду убегать от орды Зараженных, на ТАКОМ транспорте.
Уже минуту спустя я, сидя в тележке, рассекал по асфальту с такой скоростью, что Бор с Гераклом сейчас бы точно обзавидовались. Не считая сквозняка, комфорт на высоте. Бедные колени млеют от отдыха, а разум занят тем, что управляет действиями Эммы и Ракота.
На дороге начали попадаться раскуроченные автомобили, но тут среди них промелькнула тень. Зараженный! Хромает, бедолага, на одну ногу. И как только свои не добили? Кое-как увернувшись от его руки, я пронесся мимо и тут краем глаза заметил дорожный знак домик на синем фоне. Поселок рядом?! Или тут где-то отель?!
У тележки стало как-то нехорошо подергиваться левое переднее колесо и меня повело юзом, но я отчаянно продолжал ехать боком вперед, подстраховывая себя Эммой. Она не даст диковинному транспорту перевернуться.
Город! Впереди показались разгромленные, обгоревшие дома с выбитыми стеклами. Я скучал по подобным пейзажам со времен Побережья!
Где-то сзади на грани слышимости раздался треск металла. Элитники уже бегут по дороге. Эти матерые твари явно вырвались вперед основной орды, почуяв свежий след добычи. У меня аж между лопатками всё зачесалось.
Добравшись до линии городской застройки, я насколько мог быстро стал углубляться в кварталы. Проехал под эстакадой, обогнул свалку машин, пробил голову выскочившему на дорогу Зараженному. Еще один хромой подранок, но в этот раз умный. Уровень выше двадцатого и он до последнего прятался за дверью одной из машин.
Сзади что-то громко грохнуло. Я от страха, чуть не потерял управление и свернул на повороте налево, чтобы не потерять равновесие. Склон? А внизу виднеется порт и, кажется, река!
Теперь Ракот и Эмма тормозили, не давая моей тележке разогнаться слишком сильно. Не знаю как, но я всей кожей, всеми своими внутренними органами ощутил, что орда вошла в город. Тело обдало волной холода, а спина мгновенно стала мокрой. Так вот как животные и люди ощущают их приближение?! Будто стоишь перед волной надвигающегося цунами.
Мысли об орде заставили потерять фокус внимания и тележка, крутанувшись, перевернулась, выкидывая меня на асфальт. При падении разодрал себе все руки, разбил нос и, забыв о пострадавших коленях, побежал к виднеющемуся рядом пирсу. Лодка! Мне нужна лодка!