Гич вместо этого молча указал ей на грудь. Нэйси удивилась, подняла руку, нащупала талисман. Затем стянула его через голову и подумала еще немного.
Гич неожиданно шагнул вперед и принялся разгребать ладонями снег. Получилась небольшая ровная площадка. Мы с Нэйси наблюдали, как он потянул с пояса нож и, сделав надрез на ладони, кровью принялся чертить незнакомые символы. Это была странная и тревожная картина: в белой снежной круговерти человек, стоя на коленях, рисовал кровавый узор, а с длинными черными прядями играл ветер. А когда Гич закончил рисовать – руны и символы вспыхнули огнем, хотя он их и не поджигал.
— Алиса… – тихонько пробормотала Нэйси. – А ведь он явно не тот, кем притворяется.
— Нэйси, – я взяла ее за руку. Почему-то совсем не было холодно, и рука была теплая. – Ты думаешь, что он не человек?
— Я не знаю. – Нэйси тряхнула головой. – Но ведь он нам помогает. Он наш друг. Это главное.
Наверное, подумала я, а Гич, обернувшись, попросил мою бусину. Я вложила ее в протянутую ладонь, и она вдруг засияла ярко-ярко. У меня она так не светилась. А Гич взмахнул рукой – и хлынула вода! Прямо из его ладони. Прозрачные капли смешались со снежинками, и снежинки темнели и таяли, а в следующее мгновение поток с шумом обрушился на рунный узор – и теперь в середине огненного круга блестело синее озерцо. Гич взял нож и резкими движениями начал чертить по снегу вокруг – будто срезал невидимые нитки. И озерцо вдруг поднялось вертикально, похожее на зеркало в огненной раме, в которое легко мог пройти человек.
— А теперь что? – немного дрожащим голосом спросила Нэйси. Гич поглядел на зеркало, из ранки на руке все еще сбегали красные ручейки, по пальцам, по лезвию ножа. Кровь капала с клинка, прожигая черные дырки в белом снегу.
— Теперь?.. Теперь нужен мост.
— А у нас его нет? – испугалась Нэйси. Ей, видимо, не хотелось больше никуда ходить и ничего искать.
— Он есть, у тебя в кармане.
— Вот еще! – фыркнула Нэйси. – В моем кармане только… – чтобы доказать, она вывернула карман, и из него выпала на снег красная атласная ленточка.
— Он и есть, – сказал Гич. Нэйси, не отрывая от него взгляда, присела на корточки и подняла ленту. Затем подошла к зеркалу и опустила ее в синюю воду. Тут же лента расширилась и застыла мостиком, плавно скользнувшим через огненный порог.
— Даже не верится, что все скоро кончится… – пробормотала Нэйси. – Ну, пошли, что ли.
— Счастливого пути, – пожелал Гич.
— Как?! – Нэйси порывисто обернулась. – А ты?!
Гич улыбнулся.
— У меня ведь тоже есть свой дом, маинганс. Я возвращаюсь домой.
— Но твой дом скоро погибнет! – Нэйси даже заплакала – так ей не хотелось оставлять Гича в мире духов. Но он только покачал головой.
— Да, но он все еще – мой дом. Там мое место. Прощай, маинганс.
— Стойте! – крикнула я, вглядываясь в зеркальную гладь. – Посмотрите!
Шагнувшая, было, на красный мост, Нэйси остановилась. Гич подошел поближе.
Как сквозь речную воду, в глубине зеркала проступали смутные образы. Мы увидели знакомый покосившийся забор – вот только теперь половины его не было, а была серая зола, на которой глубоко пропечатались множество следов – люди, твари, и даже будто бы колеса, оставившие две глубокие колеи. И множество собачьих трупов. Чуть поодаль колеса вмазали в золу тварь покрупнее, и всюду стыли кровавые лужи.
— Черта проснулась! – вскрикнула Нэйси. – А это…
В золе тускло поблескивала металлическая заколка с камешками.
— Это Аретейни! – Нэйси вцепилась в собственный ремень. – Ее заколка! Что с ними?!
— А Дэннер? – Я протиснулась вперед. И немедленно картинка сменилась: я увидела его. Узнала гостиную Лаэрри, и маленький диванчик, на котором лежала Лидия. Мертвая. Рядом с Дэннером стояла незнакомая девочка, грязная и босая.
— Ой, Лидия!.. – Нэйси захрипела и зажала рот ладонями. – Твари – в доме?!
— Это не твари, ее застрелили… – Мне сделалось плохо.
— И еще изнасиловали, – тихонько ввернул Гич. – И поиздевались перед смертью. Это люди.
— Не может быть! – рассердилась я. – Люди так не поступают!
Рука Гича опустилась мне на плечо. Второй рукой он обнял дрожащую Нэйси.
— Ты еще не знаешь, как поступают люди, найра.
— А где Аретейни?! – всхлипнула Нэйси. – Где моя сестра?..
Вначале мы увидели Лесли и Обреза. И то, как их поглотил белый огонь. Потом – Дэннера, он держал на руках мертвое тело. У Аретейни были широко распахнутые, абсолютно белые глаза, серо-синее лицо и прямые седые волосы. Я почувствовала, что задыхаюсь от слез.