– Несомненно. Мы наблюдаем его впереди. Он страшный и выглядит так, словно никогда не видел средств ухода за собой, а еще от него несет как от разложившегося трупа.
Я обернулась.
Сейчас альбиноска выглядела еще красивее, чем тогда, когда мы встретились с ней в первый раз.
Ее белые, как снег, короткие волосы переливались всеми оттенками голубого, кожа была словно прозрачной. Большие красноватые глаза нетерпеливо бегали взад-вперед, как у только что пойманного хищника. Рука сжимала нож. Наряд Чумного доктора, как мантия, хвостом плелся сзади.
Увидев, что я обернулась, Кир слегка сжал мою руку:
– Просто делай вид, что ее тут не существует. Она психически больна, и похоже, больна серьезно. Конечно, она пообещала, что к нам больше не притронется, но кто ее знает…
Гарсиа как бы невзначай закашлялась.
– Ну, ты поняла, о чем я. – Юноша нагнулся ко мне вплотную и понизил свой голос до еле слышного шепота. – Нам нужно как можно быстрее отделаться от них. Конечно, я спас ее, но мне все равно как-то неуютно в их присутствии.
Кристаллы, растущие на обеих стенах, давали причудливый синюшный цвет лицу Кира. От этого он казался еще более жалким и смешным, поэтому я часто закивала в ответ, чтобы не рассмеяться.
– Хорошо, тогда за мной, – он махнул рукой, обращаясь уже к остальным.
Мы перепрыгнули небольшую ложбину, в самом центре которой росли причудливого вида странноватые биолюминесцентные грибы, бросающие на камни мягкий оранжеватый свет, хорошенько промочили ноги в пещерном источнике, вода которого все так же сияла ярким голубым цветом. У нас стало создаваться ощущение, что мы попали в сказку. Но неожиданно в самой вышине расщелины послышался глухой звук…
Мы остановились в растерянности, натыкаясь друг на друга и наступая на всевозможные неровности.
– Что это быть? – Флоренс широко раскрыл единственный видящий глаз. – Что это есть?
– Самой бы узнать хотелось, что это было, – прошептала я.
– Тогда всем оставаться на своих местах и лечь на землю, – скомандовала Гарсиа. – И без споров, иначе я нарушу перемирие.
Кир закатил глаза, очевидно, думая, зачем он ее спас. Но Гарсиа была права. Даже самые подготовленные из нас уже почти что бредили от усталости, и сил бежать в случае опасности у нас попросту не было. Поэтому мы аккуратно улеглись на ледяной пол и затаили дыхание, которое враз показалось нам воем поезда.
Тишина.
Кап-кап.
Как-кап.
Кап-кап.
Как-кап.
И вдруг…
Там, наверху, что-то засопело.
Мои легкие вдруг решили, что в помещение просто недостаточно воздуха, и потребовали новую порцию кислорода. Кир затрясся. Даже Фитцджеральд, нерушимый бесстрашный воин, громко сглотнула, покрепче сжав нож.
Кап-кап.
Кап-кап.
Кап-кап.
Кап-кап.
Вздох.
Полный, громкий, словно невиданного зверя только что разбудили после вековой спячки.
И тут мы вдруг с ужасом поняли, что небольшой ножичек, принадлежащий альбиноске, нас вряд ли спасет. Гарсиа поняла это тоже, и поэтому, тихо вставая, подняла руку вверх.
– У меня только одна… просьба, – ее твердый голос сорвался. – Когда мы спасемся… Если мы спасемся… Знайте, я была неправа. Я не смогу вас защитить. Простите.
Между нами настала напряженная пауза. Мне захотелось прибить ее на месте, потому что, собственно, до этого момента вся наша троица полагалась и опиралась только на одну нее. Но одновременно мне хотелось крепко ее обнять, за то, что она смогла признать свое «поражение» и перестать корчить из себя самовлюбленную защитницу. Я застыла на месте, пытаясь решить, какому же искушению мне все-таки стоит поддаться, как вдруг, совсем неожиданно для всех нас, в пещере раздались отчетливые шаги…
Клац. Клац.
Клац. Клац.
Бум.
Клац. Клац.
Клац. Клац.
Бум.
Мы все вчетвером подпрыгнули, как будто бы в нас только что выстрелили из оружия. Я хотела крепко вцепиться в Кира, как вдруг заметила, что Гарсиа, ссутулившись, уже заняла «мое» место рядом с парнем, и теперь крепко держала его за руку.
– Какой план? – Кир широко раскрыл глаза, вглядываясь в пустоту.
– Если бы мы знали, – пропищала я. – Возможно, бежать?
– Всем оставаться на местах, – прорычала Гарсиа. – Иначе мы сделаем только хуже.
– Действительно, бегающая еда невкусная, – пробормотал Кир.
Альбиноска быстро дернула его за рукав:
– Ты должен понимать, что все, что движется – живое, во имя Великой напасти! А значит это съедобно и питательно. Быстро всем лечь на пол!