— То есть он лгал не только Конклаву, он лгал нам, — продолжала Мариза, глядя теперь прямо в глаза Джейсу. — Он использовал в своих целях нашу преданность, нашу любовь. И надеялся сыграть на этом, отправляя тебя к нам. Теперь он вернулся, и в его руках Чаша смерти. Все, что случилось, было частью его замысла. Ты хочешь, чтобы я верила тебе, Джейс? Прости, я не могу себе этого позволить.
Джейс молчал. Его лицо оставалось бесстрастным, только синяк на скуле стал казаться еще ярче на фоне побелевшей кожи.
— И что теперь? — спросил Люк. — Что ему, по-твоему, делать? Куда идти?
Взгляд Маризы остановился на Клэри.
— К сестре, например. Вернуться в родную семью…
— У Джейса есть сестра Изабель, — перебила ее Клэри. — И братья Алек и Макс. Что вы скажете им? Что выгнали его из дома? Они вас возненавидят!
— Откуда такая уверенность? — поинтересовалась Мариза.
— Я знаю Изабель и Алека, — ответила Клэри. Она вдруг подумала о Валентине и отогнала непрошеную мысль прочь. — Семья — это не просто узы крови. Я не считаю Валентина своим отцом. Мой отец — Люк. Семья Джейса — это Алек, Изабель и Макс. Если вы его выгоните, вы нанесете своей семье рану, которая не заживет никогда.
Люк взглянул на Клэри с уважением, а в глазах Маризы как будто промелькнула тень неуверенности.
— Не надо, Клэри, — тихо сказал Джейс.
По его голосу было ясно, что он уже считает всю эту затею безнадежной, однако Клэри сдаваться не собиралась.
— А как же Меч? — требовательно произнесла она.
— Меч? При чем тут меч? — в замешательстве переспросила Мариза.
— Меч Душ, отличающий правду от лжи. Почему вы не хотите испытать им Джейса?
— Неплохая мысль! — оживился Джейс.
— Клэри, ты, конечно, хочешь как лучше, но ты незнакома с процедурой испытания, — заметил Люк. — Мечом может пользоваться лишь Инквизитор.
— Вызывайте Инквизитора, — быстро сказал Джейс. — Я хочу решить этот вопрос раз и навсегда.
— Не надо! — запротестовал Люк.
— Инквизитор уже в пути, — промолвила Мариза, не сводя глаз с Джейса.
— Не может быть, — упавшим голосом произнес Люк. — Неужели ты сама пригласила сюда эту женщину!
— Конечно нет! — вспылила Мариза. — Ты думал, Конклав станет безучастно наблюдать за всем этим кошмаром с Отреченными, порталами, инсценированными смертями?! После того, что выкинул Ходж?! Мы все теперь под следствием! — Мариза посмотрела на резко побледневшего Джейса и мрачно закончила: — Инквизитор может отправить тебя в тюрьму. Может лишить всех знаков. Именно поэтому я подумала, что будет лучше…
— …отправить Джейса подальше от дома, — закончил за нее Люк.
— Кто такой Инквизитор? В смысле, кто такая? — вмешалась Клэри. Само слово звучало угрожающе, вызывало мрачные мысли о застенках, биче и дыбе.
— Инквизитор от имени и по поручению Конклава расследует действия Сумеречных охотников, — ответил Люк. — Следит за тем, чтобы ни один нефилим не нарушал Закон. После Восстания она допрашивала всех, кто входил в Круг.
— Это она прокляла Ходжа? — спросил Джейс. — Она сослала вас сюда?
— Да, меру наказания определяла Инквизитор. Твоего отца она ненавидит, а к нам относится весьма прохладно.
— Я остаюсь, — заявил Джейс. — Если она явится и не найдет меня, то решит, что вы меня нарочно укрываете. Вас накажут! Всю семью!
Мариза молчала.
— Он прав, — сказал Люк. — Если отошлешь Джейса прочь, вина падет на твой дом. Если оставишь его до прибытия Инквизитора и позволишь провести испытание Мечом, это расценят как жест доброй воли и желание сотрудничать.
— Ты с ума сошел?! — воскликнула Клэри. — Ему нельзя здесь оставаться!
Испытание Мечом уже не представлялось ей спасительной идеей. Клэри пожалела о том, что вообще о нем заговорила. Судьба Джейса не должна зависеть от этой ужасной женщины!
— Если Джейс скроется, путь назад для него будет отрезан, — резонно заметил Люк. — Он покинет ряды Охотников. Инквизитор — правая рука самого Закона, нравится нам это или нет. Чтобы остаться в лоне Конклава, Джейс должен подчиниться ей. Кроме того, не будем забывать, что у Джейса есть преимущество, которого не было у членов Круга после Восстания.
— Какое же? — вопросила Мариза.
Люк едва заметно улыбнулся:
— В отличие от вас, Джейс говорит правду.
Мариза тяжело вздохнула и повернулась к приемному сыну:
— Ну что ж, выбор за тобой. Если хочешь пройти испытание, можешь остаться здесь до прибытия Инквизитора.