Никки был бледен, как привидение, руки тряслись, над верхней губой вы-ступили капли пота.
- Господи, кажется, я сбил собаку... - обморочным голосом прошептал он.
- Большую, черную? - взволновалась Ли.
- Нет, среднюю, серую, кажется... Надо бы посмотреть, вдруг она еще жива и можно помочь. Но я не могу...
Ли фыркнула.
- Сиди уж, я и сама справлюсь. Ну и ну, что за мужики пошли?
- Легко ей говорить. Это же не у меня, а у нее в роду кошки, львы и змеи, - пробормотал впечатлительный молодой человек, когда его спутница хлоп-нула дверцей машины.
Ли склонилась над лежащим на асфальте животным. Оно не погибло, но это была не собака, а волк. Серый разбойник дышал вполне спокойно и раз-мерено и пристально смотрел на женщину, словно хотел ее загипнотизиро-вать. Глаза у него были прозрачно-голубые, совсем как у хаски, но это точно был волк.
Некоторое время голубые льдинки зверя боролись с зелеными глазами Ли, и, конечно же, волк первым отвел взгляд, а потом вдруг вскочил и только его и видели.
- Ну что там? - простонал Никки, высовываясь из машины.
- 10 -
- Да нормально все. Это не собака, а волк, живой.Ты его не убил, а оглу-шил, я думаю. По крайней мере, сбежал он от меня, вполне резво, - успокоила хлюпика Ли, возвращаясь в машину.
Она посмотрела вперед и увидела на капоте... орла. Зажмурилась, откры-ла глаза, орел пропал.
Так, сначала на капоте сидел ворон, теперь вот орел. А волки не водятся неподалеку от Лас-Вегаса. И мужчины просто так не исчезают. Вот интересно, до дома Никки она доедет еще в относительно здравом уме, или начнет разговаривать с Наполеоном, Казановой и Сантой?
Дальнейший путь прошел гладко. Следующая странность случилась уже в спальне, когда Никки пошел за шампанским.
Ли включила телевизор У ее нынешнего любовничка, видимо, еще детство играло во всех местах, и он любил передачи о животных. А, какая разница, что будет служить фоном! Ли даже заинтересовалась и полюбовалась на удивительно рыжую лисичку.
Вдруг, лесная хитрюга встала на задние лапы, помахала Ли верхними, подмигнула и послала воздушный поцелуй. Ну это уж слишком!
- Черт! - выругалась Ли, хватаясь за пульт.
- Погоди, ты еще не посмотрела репортаж о жизни соколов, - сказал голос за кадром, но она уже выключила телевизор и поставила сама себе диагноз:
- У меня кукушка вылетела!
Но тут вернулся Никки с шампанским, и Ли чуть успокоилась. Немного позже выяснилось, что несмотря на юный возраст, парень потрясающий лю-бовник. Все странные события, опасения по поводу своего психического со-стояния из Ли улетучились напрочь.
*************
Бесс беспрестанно проклинала про себя свою лучшую подругу. Черт бы
- 11 -
Побрал эту Ли! Ну скажите, почему она, Бесс, должна постоянно решать про-блемы этой наглой рыжей морды? Сначала, еще по дороге в аэропорт, она должна была договариваться по телефону со специальной службой, чтобы послезавтра подогнали фиолетовый феррари подруги к ее дому. А потом пришлось врать Джеку и Ди, что Ли так устала и перенервничала, что отпра-вилась на СПА-процедуры по особой программе, на целые сутки, или даже больше. А в довершение еще и убеждать своего барата, что прямо послезав-тра к Ли ехать не надо, у нее же неотложные дела после СПА запланированы.
Вот было бы здорово отправить Ди домой к Харрикейнам прямо сейчас! Там он бы дождался свою невесту, приехавшую из очередного загула. Как всегда бодрую, довольную, но своим внешним видом напоминавшую дра-ную кошку. Но, во-первых, Бесс не хотела, чтобы ее брата судили за убийство А, во-вторых, она не могла лишиться лучшей подруги, ведь другой у нее не было.
В конце концов, когда уже под утро разошлись по спальням, Бесс была так вымотана, что даже секс с Джекки не доставил ей большого удовольствия.
Иногда бывает, что устаешь так, что даже не можешь от усталости заснуть. Вот она и лежала без сна и пялила открытые глаза на потолок.
Ну ладно, пришлось ей в очередной раз врать из-за дорогой подруженьки, чтоб ей икалось без остановки, когда она будет насиловать молокососа Никки. Но ведь это не в первый раз, с чего это она так разошлась? А разошлась она из-за того, что всякий раз происходит одно и то же, и Ли тут совершенно ни при чем.
И в жизни ничего нового не случалось. Прямо "пони бегает по кругу": вы-ступления, съемки в ведовском балаганчике", шоппинг, редкие измены Джеку. Ну не для этого они с братом сбежали из своего захолустья, чтобы че-рез десять лет снова тухнуть от скуки! И не для того они с Ли учились в школе ведьм, чтобы пользоваться полученными знаниями лишь по мелочам: в быту или для усиления своей привлекательности.
Бесс вдруг вспомнилась та дурацкая статейка про Город-Лабиринт и
- 12 -
Демьена Торна. Вот бы это было правдой! Вот бы им с Ли попасть туда! Вот бы...
Но, к сожалению, все это неправда, очередная газетная утка для поднятия тиража.
- Не переживай, скоро все изменится... - пробормотал Джек.
- Ты так думаешь? - машинально спросила Бесс.
- Нет, никаких больше баллад, и не проси! - продолжил мужчина, и она поняла, что тот всего лишь разговаривал во сне...
**********
- Идиоты! Бездари! - бушевал Демьен Торн - Какой от вас прок, если даже с девчонкой справиться вы не в состоянии?
- Это не девчонка, это чума! - оправдывался уже известный нам Уитт Рей-вен. - Не испугалась ни ворона,ни огромной собаки, ни неожиданно возник-шего мужика! Даже на переговоры не пошла. Честно говоря, мне кажется, что она сочла все три моих проявления галлюцинацией. Только что-то эту галлюцинацию не преминула огреть по голове каким-то ящиком...
- Ой, ну тебя! Молчи лучше, - поморщился Тор. - А ты, Игл? Как ты мог так опростоволоситься? Ты, гений гипноза, как ты не справился?
Очень высокий и слишком красивый, черноволосый и голубоглазый Блек Игл пытался оправдаться с большим, чем Рейвен достоинством:
Милорд, меня в образе волка она не испугалась, как ожидалось от девуш-ки. А гипноз... Она сама так на меня уставилась, что пришлось отвести глаза, ведь ни одно животное не выдерживает долгого человеческого взгляда, вы знаете.
- Так, Фолкон, а ты что устроил? Что за шуточки про репортаж из жизни
- 13 -
соколов? Что за подмигивания по, как это у них называется, по телевизору? В детстве не наигрался?
Из всех троих только Джейсон Фолкон, похоже, несерьезно отнесся к про-валу операции.
- Да я в детстве все больше черной магии учился, Демьен, - фыркнул он. - Знаете, я просто понял, что с Ли Харрикейн будет непросто. У Игла и Рейвена ничего не получилось, вот я и захотел под конец над ней пошутить.
- Да зачем вам это рыжее недоразумение? - удивился Уитт. - Чокнутая, не женственная, дерется, как парень, силища в руках убойная... Вот я понимаю, если бы Бесшеба Креш...
Торн провел рукой по поверхности Зеркала Жизни, она затуманилась и перед глазами мужчин предстала комната, широкая кровать, Ли Харрикейн, спящая рядом с очень молодым человеком Сильная тренированная нога вы-просталась из-под одеяла, густые рыжие волосы разметались по подушке.
- Нет, я ошибся: она не чума! Она хуже чумы! - каркнул Рейвен.
У Фолкона загорелись его невозможные фиолетовые глаза, и он подумал: "Нет, она, конечно, не в моем вкусе. Но, черт возьми, ее просто невозможно не хотеть!"