Интересно, каково это – жить в отдельной квартире? Когда знаешь, что за стеной живут другие люди, но даже не представляешь, кто они, просто потому что нет такой необходимости. А еще совершенно не слышать звуков с улицы: ни ветра, ни дождя, ни даже пения птиц. Спасибо пластиковым окнам.
Но в доме Дэна не было таких нововведений. Один из немногих оставшихся в городе деревянных домов, со всеми вытекающими из этого прелестями вроде камина, скрипучих половиц и вот такого, как сейчас, стука дождя по крыше.
Порой это даже нравилось Дэну, особенно когда друзья приходили в гости, словно в музей. Да, тут было, чему подивиться тем, кто жил в панельных клетушках. Для самого же Дэна в этом не было ничего особенного.
- Денис, ты уроки сделал? – донесся мамин голос из зала.
Судя по звуку включенного телевизора, она там смотрела свой любимый сериал, единственный, на который у нее хватало времени.
- Да, мам! – крикнул Дэн в ответ.
Уроки он давно сделал, благо, на завтра их задали не много. Осталось лишь дождаться, когда остальные его друзья тоже справятся с домашним заданием, и можно будет отправиться на улицу, играть с ними в футбол. А пока… Он подошел к сестренке, которая вопросительно взглянула на него своими огромными голубыми глазищами и очаровательно улыбнулась. «Красавица вырастет», - Дэн взял малышку на руки и собрался было сесть на мягкий пушистый ковер, чтобы поиграть с ней, как вдруг услышал звук хлопнувшей двери.
«Странно», - мелькнуло в голове.
- Леня? – мамин голос прозвучал удивленно, даже шокировано.
Впрочем, Дэн и сам широко раскрыл глаза от удивления, но тут же опомнился и побежал в прихожую с радостным криком:
- Папа!
Он не приезжал домой вот уже почти полгода. Впрочем, и для жены, и для детей, это уже было привычным. Постоянные разъезды, командировки – это все его работа, и никуда от этого не денешься.
Странным было другое: почему отец вернулся раньше, чем должен был, на целый месяц. Да к тому же выглядел он как-то затравленно: взъерошенные волосы, бегающий взгляд. Это совсем не было похоже на отца, которого Дэн помнил.
- Что случилось, дорогой? – мама чуть отступила назад.
Действительно, что? Он будто бы не был рад видеть свою семью. Даже никак не отреагировал на тянущую к нему ручонки Аниту. Только обессилено опустился на пуфик, стоящий в углу.
- Па-ап? – Дэн нахмурился и внимательно поглядел отцу в глаза. Совсем пустые глаза…
И вот тут Леонид опомнился. Впрочем, от этого совершенно не стало легче.
- Скорее, собирайтесь! Нам надо срочно уехать, прямо сейчас!
Он тараторил, будто бы кто-то стоял за спиной и подгонял. Заметался по комнате, хватая все подряд и кидая в спортивную сумку.
- Леня, объясни нам, - испуганно пролепетала мама.
- Некогда… Сначала надо убраться отсюда подальше… Скоро здесь будут призраки…
Словно не слыша никаких возражений, он все твердил и твердил одно и то же.
- Призраки… надо уезжать…
- Но… ладно, сейчас, - поняв, что спорить бесполезно, мама достала из серванта документы. – Денис, собери Анитины вещи.
Что бы там не произошло, но отец никогда не был параноиком, это Дэн знал точно, а потому испугался не на шутку, но все же пошел в детскую и собрал то, что могло понадобиться Аните и ему самому, в небольшой, но очень вместительный рюкзак.
И лишь Анита во всей этой суматохе выглядела совершенно безмятежно. Спокойненько теребила в руках любимую игрушку.
И вдруг вдалеке раздался странный звук, будто сотни сирен сработали одновременно. От этого кровь буквально застыла в жилах. Что же это?
Дэн подхватил Аниту на руки, совершенно позабыв о лежащем на кресле рюкзаке с вещами. Еще один точно такой же звук раздался совсем рядом. И еще…
Он машинально выглянул в окно. Несмотря на дождь, было видно, как несколько человек с криком бегут по тропинке, словно бы кто-то гнался за ними. И вскоре Дэн понял, кто, точнее, что: синее свечение, напоминающее шаровую молнию, вылетело из-за деревьев. Оно перемещалось слишком уж быстро. «Не успеют убежать» - подумалось Дэну. Он оказался прав. Этот свет настиг людей, и они тут же исчезли, будто бы и не было никого.
- Бежим, скорее, - крикнул отец, и Дэн тут же ринулся в прихожую.
Что-то ужасное происходит, он это чувствовал, хотя и не мог объяснить. Кажется, мама тоже это чувствовала, хотя и старалась не подавать виду. Но трясущиеся руки все говорили за нее.