А если он зря переживает? Если ошибся и неправильно истолковал весь разговор? Но тогда КАК его понимать? Подопытный… будем наблюдать… ее брат… И, кстати, а Анита-то тут при чем? Что все это может означать?
Но в любом случае, пока придется делать вид, будто ничего не происходит. Поговорить с Дэном завтра? Да, неплохая идея. Черт, завтра же его группа идет на дежурство. Ну ничего, можно встретиться вечером. А сейчас выкинуть все ненужные мысли прочь из головы. Все равно до тех пор, пока ничего не известно, от лишних раздумий будет больше вреда, чем пользы.
Фил поднялся и отправился в ванную. Окатить голову ледяной водой – отличный способ быстро прийти в норму. Он взглянул в зеркало и усмехнулся. Мокрые кудри выпрямились и плотно облепили голову, отчего и без того вытянутое лицо теперь казалось совсем худым.
- Может, ты мне подскажешь, что делать, а, чудо-юдо? – обратился он к своему отражению и приложил ладонь к зеркалу. С другой стороны зеркала второй Фил, словно бы в знак поддержки, сделал то же самое. – Понимаю, ты тоже не знаешь…
«Тьфу-ты, докатился, сам с собой разговариваю», - Фил развернулся и вышел из ванной.
Как ни странно, но ледяной душ действительно помог избавиться от чувства тревоги. А потому, стоило Филу опустить голову на подушку, как сон почти мгновенно накрыл его с головой…
…Теплый осенний день вот-вот должен закончиться. Сквозь сосны видно, как солнце клонится к закату. Где-то в верхушках деревьев шумит ветер, но на опушке леса по-прежнему спокойно. Двенадцать человек сидят вокруг ласково потрескивающего костра. Одиннадцать подростков лет тринадцати-четырнадцати, и их молодой преподаватель. Запах только что поджарившихся шашлыков приятно щекочет нос.
- Ну, и чего сидим? – спрашивает преподаватель. – Налетаем, все уже готово.
Ребята словно бы этого и ждали. Весело галдя, мигом разбирают шампуры.
- Знаете, а ведь где-то здесь бродит лесной дух, - таинственным голосом произносит рыжеволосый мальчик. – Может, он и сейчас за нами наблюдает.
В этот момент где-то рядом хрустит ветка. Несколько человек испуганно вздрагивают.
- Да ну, глупости, - смеется Фил. – Нашли, чьи байки слушать. Лесной дух, как же. Шурик, ты бы чего поправдоподобнее придумал тогда уж.
- Вообще-то, это не совсем глупости, - удивительно, но преподаватель выглядит совершенно серьезным. – Думаете, мы просто так пришли именно сюда, на эту поляну? Вовсе нет. Вот, взгляните на то дерево.
Мужчина указывает на березу, стоявшую отдельно от остальных. Из-под корней выбивается маленький ручеек, а на ветках завязано множество белых ленточек.
- И что это значит? – спрашивает кто-то из мальчиков.
- Об этом месте существует старинная легенда, - преподаватель усаживается поудобнее и начинает рассказ. – Давным-давно, неподалеку отсюда, в деревне, которая до наших дней не сохранилась, жил охотник по имени Всеслав. Храбрый охотник, не знающий неудач. И вот, однажды, отправился он на очередную охоту. Долго бродил по лесу, но так и не мог найти добычи. И вот, когда он уже почти отчаялся, между деревьев что-то мелькнуло. Молодая лань на свою беду попалась на глаза охотнику. Помчался он за ней, быстрее ветра. Но и сама лань была не менее быстра. Выстрелил Всеслав, но промахнулся, лишь ранив ее. Лань смогла пробежать еще немного, пока не добралась до поляны. Опустилась она под деревом, не в силах больше подняться, и стала взывать к лесному духу, прося помощи. Услышал ее мольбы дух, и вот, из-под корня дерева, под которым лежала лань, забил ручеек. «Испей целебной воды», - сказал лани дух. Послушалась она, сделала глоток, и тут же почувствовала, как силы вновь возвращаются. Когда охотник добрался до поляны, лань уже была далеко оттуда. Это было первое и последнее поражение великого охотника. И с тех пор волшебный источник дарит всем нуждающимся исцеление. А к тому месту, где лань просила лесного духа о помощи, и сейчас приходят люди, чтобы загадать свои желания. Тех, кто чист душой и сердцем, лесной дух обязательно услышит.
Стоило мужчине договорить, как на землю начали тихо опускаться маленькие и совсем немногочисленные, но все же снежинки. Ребята даже сначала решили, что это разлетается пепел от костра. Но нет, это был первый в этом году снег. Уже почти опустившееся за горизонт солнце окрасило тучки золотисто-багряным, так что все, сидящие на поляне, невольно залюбовались.