Тот самый рыжий паренек, что завел разговор о лесном духе, взял в руки гитару и заиграл знакомую всему классу мелодию. Так уж повелось, что, начиная с третьего класса, без этой песни не обходилось для них ни одно мероприятие.
Просто нечего нам больше терять,
Все нам вспомнится на страшном суде.
Эта ночь легла, как тот перевал,
За которым исполненье надежд.
Просто прожитое прожито зря - не зря,
Но не в этом, понимаешь ли, соль.
Слышишь - падают дожди октября,
Видишь - старый дом стоит средь лесов…
Нестройный хор голосов подхватил слова, слово гимн их дружбы…
…Фил некоторое время лежал, не желая открывать глаза. Так хотелось, чтобы этот сон продлился подольше. Но ведь это был всего лишь сон. Рано или поздно он все равно должен закончиться. А впереди – суровая реальность. И, разумеется, работа.
Он сел на кровати и потянулся. Что ж, пора, пора.
Заглянуть на кухню, которая в это время почти пустовала, быстренько перекусить. А после – так хорошо знакомый и привычный путь до лаборатории. Снова почти в полной тишине и одиночестве. Большинство горожан к этому времени уже разошлись по квартирам. «Кроты» – ушли на задание еще перед рассветом. И лишь для ученых день только начинался.
- Привет, Фил, - раздался позади чей-то голос.
Фил обернулся и как ни в чем не бывало улыбнулся проходящим мимо коллегам. Не нужно, чтобы кто-нибудь догадался, что его что-то беспокоит. Зайти в лабораторию – совсем пустую. Да, теперь ему придется справляться с работой самостоятельно. По крайней мере до тех пор, пока у него нет другого помощника. Хотя Фил и сам не был уверен, хочет ли этого.
Автоматически, по выработавшейся за несколько лет привычке, включить все приборы… Ну да, он и забыл, что их все еще не починили. Подождать инженеров? Нет, сейчас необходимо хотя бы чем-то себя отвлечь, а потому лучше все сделать самому.
- Так, ну и в чем же тут дело? – тихонько пробормотал он, открыв крышку приборной панели.
Переплетенные между собой, спутавшиеся провода, несколько переключателей. Кажется, у задней стенки что-то оплавилось. Вот только слишком трудно разобраться, что именно. Нужна схема. Но куда он ее запрятал?
Он подошел к столу и вытащил оттуда все бумаги. Хм, лишний повод навести тут порядок. Прошлогодние записи, листы с черновыми расчетами, отчеты, и как обычно, самого необходимого невозможно найти. А может, в соседней лаборатории есть схема? Хотя нет, у них там система немного другая. Но ничего, по крайней мере примерно можно будет разобраться.
- Народ, ваша помощь нужна, - Фил заглянул в находящуюся рядом лабораторию.
А вот здесь уже было более многолюдно. Просторное помещение, где работали сразу девять человек. Длинный ряд столов у стены, аппаратура, занимающая большую часть помещения, отчего оно казалось маленьким и тесным, несмотря на свой настоящий размер.
- Что такое? – женщина лет тридцати приподняла очки и посмотрела на Фила.
- У вас случайно не найдется схема для приборной панели?
- Сейчас поищем, - высокий темноволосый парень, с виду ровесник Фила, подошел к книжному шкафу и начал там что-то перекладывать. – А ты думаешь, наша тебе подойдет?
- Посмотрим, но уж лучше так, чем совсем на глаз определять.
- Ну да, это правда.
Ровное гудение компьютеров, которое нарушалось лишь негромкими фразами, что бросали друг другу ученые. Работа вовсю кипит. Кто-то что-то записывает, измеряет и снова записывает. Все идет своим чередом. Главная надежда для горожан. Ведь только благодаря ученым многие до сих пор живы, и даже могут бороться с призраками.
- Вот, кажется, это, - парень протянул Филу небольшую брошюрку в коричневой обложке, которая была уже изрядно потрепанной.
- Спасибо, скоро верну.
Фил мигом вернулся к себе и пролистал брошюру. Что ж, он не ошибся, схема оказалась действительно довольно похожей. Все же придется снять и заднюю крышку. Вот этот провод идет сюда, другой… ага, точно, почему-то отсоединился тот, что идет к блоку питания… хотя нет, дело не в этом… До чего же тут все запутанно.
Еще с полчаса Фил пытался понять, что же именно вышло из строя, но тщетно. Единственное, что удалось сделать – просмотреть все внимательно и не заметить никаких неполадок. А небольшое темное пятно, что он увидел с самого начала, похоже, было оставлено уже достаточно давно.