Тут сидевшая до сих пор молча Катя не выдержала и сделала Дэну знак помолчать:
- Саныч, дай мне поговорить с Женей, пожалуйста.
- Кэт, это ты? Сейчас, позову ее.
- Чего еще? – голос Жени прозвучал холодно и как-то равнодушно.
- Послушай, Жень, ты должна пойти с остальными в убежище, просто обязана!
- Зачем?
- Вспомни обещание. Ты же не можешь сейчас нарушить данное слово. Хотя бы ради него.
- Ему теперь все равно...
- Знаю. Только если ты сейчас не выполнишь обещание, значит он зря погиб.
- Но… - Женя помедлила, затем вздохнула и продолжила. – Ладно, я вернусь. Все, отбой.
И вновь воцарилась тишина. Звенящая, гнетущая, от которой хочется бежать, куда глаза глядят. Вот Дэн так и сделал. Никто не успел заметить, как он завернул за угол дома, задумчиво глядя под ноги. Точнее, почти никто.
Он оперся локтем о стену когда-то жилого дома, вытащил из кармана рубашки сигарету и затянулся. Пустой киоск через дорогу, словно дразнил красовавшейся на нем надписью «цветы». Странно, что он до сих пор стоит тут, никем не замеченный, и напоминает о прошлом. Теперь в этом городе невозможно найти цветов, лишь сорняки, заполонившие все вокруг.
- Братишка? – От звонкого голоса Дэн вздрогнул и повернулся к сестре. – Ты почему от нас ушел?
Дэн отвернулся и продолжил в задумчивости глядеть перед собой и пускать струйки сизого дыма. Что ж, значит, на разговоры он сейчас совершенно не настроен. Слишком уж хорошо Анита знала такое вот его состояние.
Глава 2
- Ну что, легко сегодня справились, да? – парень лет двадцати пяти, чуть прищурившись, смотрел на Дэна.
Абсолютно спокойное лицо, которое в свете маленьких тусклых лампочек казалось еще бледнее, чем на самом деле, немного скучающий вид, и безобидный дружеский вопрос. Обычный разговор двух приятелей. Но лишь они одни знали, как обстоят дела на самом деле.
- Да-да, легко, - устало бросил Дэн и протянул руку. – Будь добр, верни кристалл.
Продолжать никогда не заканчивающийся спор ему совсем даже не хотелось, во всяком случае, сейчас. Но, похоже, его собеседник был настроен совершенно иначе. Взяв из длинного, разделенного на ячейки, ящика, один из мерцающих кристаллов, он подкинул его на ладони.
- Вот этот?
- Ты же знаешь, Фил, зачем переспрашиваешь?
Фил встряхнул каштановыми кудрями и невесело усмехнулся.
- Скажи, зачем ты постоянно просишь меня возвращать тебе кристаллы после их изучения? Это ведь нарушение инструкции. Ах, ну да, понимаю. Собираешь трофеи?
- Допустим, а если даже так, ты что-то имеешь против?
«Для чего он об этом спрашивает, ведь и сам знает!» - небольшой шрам на ладони, обычно почти не заметный, проступил белой полосой.
- Ты, наверное, даже не задумался, почему в этот раз у вашей группы все так гладко вышло. А хочешь знать? Да потому, что тот призрак, которого вы убили, был еще ребенком! – Фил кинул Дэну кристалл и отвернулся.
- И что ты мне опять пытаешься доказать? Что те, кто охотятся на призраков – негодяи, уничтожающие безобидных невинных существ?
На этот раз Дэн не стал сдерживаться и почти кричал. Кристалл, крепко зажатый в руке, холодил кожу, но он не обращал на это внимания.
- Просто пытаюсь тебе открыть глаза на очевидные вещи, - не оборачиваясь, ответил Фил все тем же спокойным тоном, который всегда так бесил Дэна.
- И что же тебе кажется очевидным? – Дэн подошел к собеседнику и рывком развернул его к себе. – Считаешь этих уродов, уничтоживших большую часть города, белыми и пушистыми созданиями? Тогда ты лучше не мне это скажи, а Женьке. Да-да, пойди, объясни, что ребята из ее группы погибли по чистой случайности, а еще лучше просто по своей собственной вине. Давай, иди, скажи ей это! И еще попытайся объяснить Аните, почему она вынуждена жить без родителей!
- Хорош психовать, Дэн, - Фил отступил на шаг назад. – Я знаю, что призраки нападают на людей. Прекрасно знаю. Но почему они так поступают, ты об этом никогда не задумывался? Тебе не кажется, что они имеют полное право защищаться, если на них устраивают охоту, как на животных?
- Тогда почему твои родители сбежали, когда призраки решили напасть на город? Если не было никакой опасности, то почему они не вернулись за тобой, а сразу свалили подальше отсюда?