- Именно потому, что опасности не было. Они знали, что ничего со мной не случится, и уехали туда, где будет больше возможностей решить нашу проблему. Если бы они вернулись за мной, промедлили, то остались бы под куполом. А так…
- Угу, только уже десять лет прошло, а они так ничего и не сделали. Может, наконец, перестанешь быть таким упрямым ослом и нести наивную чепуху?
Фил пожал плечами и отошел к своему рабочему столу, давая понять, что не хочет продолжать разговор.
- Возможно, я и правда упрямый осел, но не больше, чем ты, Дэн.
Никто из них и не заметил, что в столь ранний час в лаборатории они находятся не одни. Низенькая, чуть полноватая женщина, стояла в тени и едва заметно улыбалась. Прошло столько времени, а ничего не изменилось…
…Ясная звездная ночь. Легкий ветерок несет свежесть и прохладу. Облако закрыло собой почти полную луну, а потому в темноте можно было легко представить, что вокруг вовсе не заброшенные и забытые дома, в которых уже достаточно долго не появлялись хозяева. Помечтать, что все еще точно так, как было год назад. Именно это и делали сейчас два человека, сидящие на траве в бывшем парке развлечений, который был таким же пустынным, как и все вокруг. Но аттракционы все еще стояли на месте.
Шестнадцатилетний подросток поднялся с земли и подошел к огромной карусели, которая когда-то была едва ли не самым страшным и уж точно самым интересным аттракционом в парке. Но сейчас это всего лишь неподвижный механизм. Так обычно было зимой. И точно так же нет листьев на деревьях. Для полного ощущения не хватало лишь снега, или, хотя бы, тополиного пуха. А ведь в то же самое время в прошлом году земля была почти полностью покрыта тонким белым пуховым покрывалом.
- Хочешь покататься, Фил? – одиннадцатилетний мальчик чуть слышно хохотнул и подошел к другу, раскачивающемуся на одном из сидений той самой карусели.
- Дэн, ты что, надеешься, что она будет работать?
- Давай хотя бы попытаемся, – мальчик стал разглядывать пульт управления, но в темноте ночи это было сделать слишком сложно.
- Держи, - Фил кинул другу какой-то маленький предмет, и мальчик от неожиданности едва успел его поймать в последний момент, однако хорошая реакция дала о себе знать. Дэн пару секунд повертел в руке поблескивающую металлическую коробочку.
- Зажигалка? – раздался негромкий щелчок, и совсем маленький, дрожащий на ветру, огонек рассеял темноту вокруг. – Ты серьезно подумал, что я стану включать карусель? Я же пошутил. Сюда ведь сразу призраки слетятся. Да и огонь не стоило зажигать…
Словно в ответ на эти слова где-то вдалеке послышался жуткий рев. Дэн мгновенно закрыл крышку зажигалки.
- Да брось ты, - махнул рукой Фил. – Они ночью в городе не появляются. К тому же, мы не собираемся на них нападать, значит и они не станут.
- Неужели? – Дэн недобро рассмеялся, вновь щелкнул зажигалкой, тут же погасив ее. – Ты правда так думаешь, или прикидываешься? По-твоему, в первом нападении тоже люди были виноваты?
- Возможно. Просто нужно попытаться понять их.
- Да-да, безобидные, белые и пушистые зверьки, которых люди обижают…
- Не ерничай, Дэн, тебе это не идет.
И неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы на центральную дорожку парка не вышла женщина, которая уже некоторое время слушала их разговор.
- Тааак, и что тут происходит?
Оба мальчика тут же замолчали и резко обернулись на голос.
- Просто милая дружеская беседа, Елена Сергеевна, - спокойно ответил Фил и спрыгнул с сидения карусели. – Не стоит обращать внимания.
Услышав такое объяснение, Дэн со всей силы пнул попавший под ногу камень.
- Ну хорошо, - женщина скептически хмыкнула и пожала плечами. – В любом случае, вам пора возвращаться в убежище. Скоро уже рассвет…
… - Тааак, что тут происходит? – раздался голос Елены Сергеевны. И Дэн, и Фил, чуть не подпрыгнули от неожиданности.
- Доброе утро, - первым опомнился Фил. – Вы же знаете, это просто…
- Милая, дружеская беседа, - усмехнувшись, закончила фразу женщина. – Знаю, знаю, не хотела вам мешать, но… Филипп, ты случайно не брал мой рабочий журнал?
- Брал, но только не случайно, - Фил достал из ящика стола большую тетрадь и протянул Елене Сергеевне. – Как раз собирался отнести его обратно. Извините, что не предупредил.
- Ничего страшного, - она взяла журнал и обернулась к собирающемуся уходить Дэну. – Кстати, Денис, не забудь завтра Аниту на обследование привести.