- Я помню, - кивнул Дэн и быстрыми шагами вышел в коридор.
Фил тем временем накинул поверх костюма белый халат, и стал готовить все необходимое для рабочего дня. Включил приборы, чтобы немного прогрелись, раскрыл журнал и ровным, почти каллиграфическим почерком вывел на полях: «04.08.2020». Внезапно ручка выпала из рук и покатилась по столу.
- Что с тобой, Филипп? – Елена Сергеевна, до сих пор внимательно наблюдающая за парнем, со встревоженным видом подошла к нему. – Ты нормально себя чувствуешь?
- Вполне, - Фил сделал глубокий вдох. – Просто сегодня ровно десять лет…
С того дня, как на Землю упал тот злополучный метеорит. И почему именно рядом с этим городом? Фил не раз задавал себе этот вопрос. Почему это должно было произойти именно здесь? А все очень просто: по той же причине, по которой город вообще был построен на этом месте. Необъяснимая аномалия, которую почти век исследуют ученые. Центр притяжения самых загадочных происшествий, какие только можно представить.
Десять лет. Так много… За это время тогдашние дети успели стать взрослыми, подросли те, кто ни разу не видел жизни без купола. И горожане слишком сильно изменились. Даже их глаза смогли адаптироваться к постоянной жизни в полутьме. Солнечный свет они теперь могли переносить, только надев темные очки. Стали настоящими кротами, боясь лишний раз выйти на поверхность…
Десять лет. Так мало для того, чтобы забыть о прошлом. Перестать каждый день видеть сны, где все еще по-другому. Где весна, в воздухе витает запах черемухи, а за окном щебечут птицы. Сны, в которых нет постоянного страха и ненависти. Да и вообще, удастся ли это забыть? Вряд ли. Если пройдет еще десять, двадцать, даже пятьдесят лет – все равно. Можно лишь приспособиться и научиться жить в новых условиях. Закон природы. А иначе можно просто сойти с ума от осознания того, что как раньше уже не будет.
Фил встряхнул головой, отгоняя ненужные мысли прочь. Это сейчас ни к чему. Совершенно ни к чему.
- И все же я думаю, что тебе надо немного отдохнуть, - Елена Сергеевна, видимо, не собиралась так просто оставлять это. – Поверь мне, как врачу. Возьми отгул на пару дней, а лучше на недельку. Иначе…
Сколько раз она уже видела такое. Даже до появления призраков. Этот рассеянный взгляд, внезапная задумчивость, и темные круги под глазами. Наверняка он плохо спит. Через некоторое время, возможно, вообще не сможет заснуть. Потом – человек просто начинает терять грань между реальностью и тем, что происходит в воображении. Елене Сергеевне вовсе не хотелось, чтобы это произошло и с Филом. Сколько таких вот пациентов лежат в палатах дальше по коридору. И надежда на то, что они когда-нибудь вылечатся, смогут обходиться без сильнейших успокоительных уколов, совершенно мизерная. Стоит снизить дозировку - вновь начнется нервный срыв. И происходящее сейчас – это всего лишь цветочки, по сравнению с тем, что было поначалу. Ужас, паника, массовая волна грабежей и убийств. «Естественный отбор – выживают сильнейшие и умеющие лучше приспосабливаться» - сказал бы на это один коллега Елены Сергеевны. Может, так и есть. Около восьми сотен человек дожило до сегодняшнего дня. Но даже сейчас эхо того времени дает о себе знать.
- Ничего, отдохну, когда все закончится, - ответил Фил.
«Если закончится», - поправил внутренний голос.
- Не волнуйтесь, я в порядке, - он попытался улыбнуться. Видимо, вышло достаточно убедительно, потому что Елена Сергеевна одобрительно хмыкнула. – Правда. Если мне действительно понадобится передышка, я это почувствую.
- Хорошо, как хочешь, - пожала плечами женщина. – Кстати говоря, ты и дальше собираешься отдавать Денису изученные образцы? А вдруг об этом кто-то узнает?
- Вы же понимаете, зачем я это делаю.
- Понимаю, потому и не сказала до сих пор куда следует.
Женщина развернулась и вышла из лаборатории, закрыв за собой тонкую металлическую дверь. Фил взглянул на часы. Еще целых сорок минут до прихода остальных сотрудников. Сорок минут, чтобы побыть в тишине и привести мысли в порядок. Он сел на удобный мягкий диванчик, стоящий в углу, и прикрыл глаза.
Для чего призраки прибыли на Землю? Кто они? Столько времени люди пытаются найти ответ, но так и не приблизились к разгадке ни на шаг. Единственное, что можно было сказать с уверенностью – это инопланетные существа, прилетевшие вместе с метеоритом. Вполне разумные живые существа. Во всяком случае, все факты указывают на это. Но что могло им понадобиться от людей? На этот вопрос могли ответить только сами призраки, если их спросить. А ведь сделать это вполне возможно, если только найти способ общаться. Получилось же частично расшифровать их голоса, или вернее, зов. Как ни странно, он всегда один и тот же. Один призрак зовет другого, и ничего более, но кто знает… Если бы только прекратить бессмысленную охоту и попытаться поговорить. Но вот объясни это таким, как Дэн! Так что приходится изучать лишь жалкие останки, еще хранящие часть жизненной силы призраков, а через несколько дней угасающие навсегда.