Натка сорвалась с места и побежала к своей сумке за телефоном. Только бы успеть, только бы не опоздать…
Костик сидел в своей комнате и неотрывно смотрел на часы. С минуты на минуту начнётся выступление. Девочки в блестящих костюмах с разноцветными лентами будут танцевать под музыку. Алёна Краснова будет петь его любимую песню, а Костик её не увидит и не услышит. А всё Наташка Королёва. Её не хочется слышать, вот совсем.
Зазвонил телефон, резко, настойчиво. Костик лениво дотянулся, посмотрел на экран — номер был незнакомым. Костик пожал плечами и отложил телефон в сторону.
Из коридора через закрытую дверь доносились глухие голоса. Мама что-то говорила Веньке, тот лопотал в ответ. Послышался громкий стук, затем раздался рокочущий мужской голос. Костик замер — узнал голос отца.
Неужели?
Раздалось тихое постукивание в дверь, затем она открылась с тихим скрипом. Костик оглянулся и увидел маму. Она нарядилась в праздничное платье, накрасилась, от неё пахло цветочными духами. Костик не мог вспомнить, когда она в последний раз выглядела такой красивой и радостной.
— Ну что? — улыбнулась мама. — Ты на выступление не опоздаешь?
Костик сам не понял, что произошло, так залюбовался красавицей-мамой. И как будто со стороны, как чужой, услышал свой голос.
— Я не буду выступать.
Он видел, как гаснет мамина улыбка, слышал голос папы, новый звонок телефона.
— Почему? — только и спросила мама.
Костик уже открыл рот, чтобы что-то ответить, но новый звонок оборвал его на полуслове.
— Ну что там? — послышался голос отца.
В следующий миг он показался в дверях. Тоже нарядный, в костюме и белой рубашке. Венька у него на руках улыбался во весь беззубый рот, теребил маленькими ручками погремушку с блестящим бантом.
— Ответь по телефону, потом поговорим, — решительно сказала мама и зашагала к выходу из комнаты. Она взяла под руку отца, что-то шепнула ему и повела за собой в коридор. Краем уха Костик слышал рокочущий голос, говоривший: «Я так и знал, что он передумает!»
Телефон затрезвонил опять, и Костик с трудом нашёл в себе силы снять трубку.
На том конце провода оказалась Наташа, и она верещала, как ненормальная. И она… звала его выступать?
Я ещё так мало знаю о нашем городе, об огоньках и о себе. Я не понимаю, почему кто-то из нас звучит громче, кто-то — тише, почему некоторые цвета светят ярче и как меняются оттенки внутри.
Через стекло в автомобиле Костик видел, как кружатся, летят навстречу крупные хлопья белого снега, оседают на деревьях и проводах. Снежинкам торопиться некуда, разве что поскорее укрыть белым одеялом город. А Костику есть куда торопиться. Отец ездил за рулём очень аккуратно, никогда не нарушал правила, и потому он мог только мысленно молиться о том, чтобы они поторопились.
Пожалуйста, как заведённый, повторял про себя Костик. Только бы не опоздать. Только бы не опоздать…
Я очень мало знаю о мире, который мы видим в наших странных снах. Не знаю, что общего между ним и Городом разноцветных голосов, но почему-то уверен, что они неразрывно связаны.
Теперь, когда всё это случилось, я знаю точно — каждый голос важен. Каждый.
Даже голос погасшего огонька.
Натка топталась на одном месте, постоянно поглядывала на часы. Мимо проходили на сцену и спускались по лесенке в зал другие ребята. Гремела музыка, взрывались аплодисменты, гудели голоса зрителей и ведущих, но Натка ничего не замечала. Её мир сузился до трёх чёрных стрелочек, самая маленькая из которых замерла на месте, а самая большая бежала быстро. Слишком быстро.
В тот миг, когда я пришёл на помощь своему другу, что-то изменилось. Вокруг него перестали кружиться другие погасшие огоньки, и даже, кажется, притихли. А мой внутренний свет засиял так ярко, что будь у нас глаза, как у странных существ из наших снов, мы все ослепли бы навеки.
И мой погасший друг загорелся так, как никогда не горел. Его цвета и вправду были как ни у кого прекрасны, и сияли так, что я боялся погаснуть рядом с ним. Но этого не случилось. Мы оба засветились ярче, и я понял, что старший был прав.
А когда слепящее сияние немного утихло, я увидел, как осветились ярче огоньки вокруг. Услышал, как зазвучали громче наши с другом голоса, и ощутил, что проваливаюсь в очередной странный сон — ведь я устал в эти мгновения так, как никогда в жизни не уставал.