— Видите ли, — сказал Ясутика задумчиво, — это море, оно хотя и не живое, но… живое. И за рыбу оно чувствует ответственность. Оно рыбу, можно сказать, пасет. Рыба идет за морем. А море — за рыбой.
— Нельзя, — отрезал Меркуриус.
— Что? — удивился Абэ.
— Нельзя сказать, что море пасет рыбу. Потому что это полная ерунда! Море — это море. Просто скопление соленой воды. Сюда в Город его привлекла, как я уже битый час пытаюсь вам доказать, чья-то злая воля, это же очевидно!
— А мне кажется, что Абэ но Ясутика прав! — к спорившим подошел Повелитель Города. Следом за ним шли двое незнакомцев: какой-то мужчина начальственного вида с всклоченной редкой бородой и молодой человек со странно-коричневым цветом лица.
— Да, Повелитель прав. Но, боюсь, одной дудочки тут может не хватить, — бородатый задумчиво нахмурился. — Рыбы уж очень много!
— Тогда, указ? — спросил молодой человек, доставая из широкого рукава автоматическую ручку.
— Повелитель? — все посмотрели на Золотого Дракона.
Тот согласно кивнул. Затем он поднял руки над головой, и вдруг оказалось, что он держит золотой свиток.
— Повернись спиной и наклонись, — обратился Повелитель к Алхимику. — Должна же и от тебя быть какая-то польза!
Тот поморщился, но приказ выполнил. Повелитель осторожно положил лист бумаги на спину колдуна и протянул руку.
Молодой человек со странным цветом лица, почтительно склонившись, вложил в нее ручку.
Золотой Дракон взял ее и начал быстро писать. Через минуту все было готово.
— Но, боюсь, что у меня нет с собой печати, — покачал головой Повелитель. — Придется за ней лететь…
— Простите… — раздался вдруг женский голос.
Все посмотрели на девушку, но говорила не она.
— Я, кажется, могу помочь! — продолжил голос.
— Печать! — обрадовался Абэ но Ясутика. — Как я мог забыть!
Бородатый и темнолицый переглянулись и одновременно посмотрели на кулон, висевший на груди у молодого человека.
— А амулет все еще работает! — сказал бородатый. — Как вовремя!
Девушка, тем временем, извлекла на свет большую печать, светящуюся нежно голубым.
— Я, если вы не против, могла бы помочь… — произнесла та. — Мне, конечно, не сравниться с печатью самого Золотого Дракона, но все же…
Девушка почтительно протянула Печать Повелителю. Тот взял ее в руку и, как следует размахнувшись, скрепил документ. Алхимик пошатнулся, но на ногах устоял.
— Ну вот, теперь осталось только зачитать высочайшее повеление рыбам и морю! — довольно сказал Золотой Дракон.
Он, не глядя, протянул руку с Печатью, и ее почтительно принял молодой человек.
Юноша задумчиво посмотрел на Печать и спросил:
— Скажите, а мы раньше с вами нигде не встречались? У меня такое ощущение, я мне уже приходилось держать вас в руках…
— Да, и мне вы кажетесь знакомым… — ответила Печать.
Что было дальше, кот уже не слышал. Корабль отошел от берега и начал медленно разворачиваться.
— Ну, давай же, можешь начинать! — рыжий кивком приказал мертвецу отдать дудочку коту.
Тот взял ее и, набрав побольше воздуха, дунул. Зазвучала та же мелодия. Корабль медленно плыл по Храмовой Улице, благо, та была достаточно широкой.
— Эй, эй, так мы не договаривались! — Алхимик, наконец, заметил, что происходит. — Куда это вы собрались?!! Верните моего ученика!
Кот не ответил, так как рот его был занят, а прерываться он не желал. Рыба, услышав знакомые звуки, начала собираться в стаю за кораблем.
— Вернитесь сейчас же! — грозно закричал Меркуриус. — Эй, ты, как тебя, Локи, что ли? Вели развернуть корабль!
— А где «пожалуйста»? — удивленно прокричал Локи, явно не собираясь выполнять приказ.
Алхимик заскрежетал зубами и сделал шаг в сторону корабля, затем еще шаг. Волны теперь лизали его черные ботинки, и маг в нерешительности остановился.
Кот не переставал играть, смотря на Алхимика жалобными глазами. Тот пригрозил ученику кулаком и прошипел:
— Ну смотрите, сейчас я вам! — он обернулся к остальным магам. — Где мой чемодан? Чемодан с зельями?
Внутри все у Марсиуса похолодело, но дудочку он не отложил.
— Эй, да ты храбрый парень! — рыжий посмотрел на кота с уважением. — Такие кадры нам нужны. Хочешь на Рагнарек?
Кот ничего не мог ответить, по вполне понятным причинам. Он продолжал яростно дудеть. Рыба все прибывала, а фигуры Алхимика и остальных удалялись.
— Посмотри внимательно, — донесся голос Абэ но Ясутики, — ведь море и правда движется за кораблем. Твой ученик был прав!
— Я ему покажу, «прав»! — закричал Алхимик, наконец, нашедший свой чемоданчик.