— Нет, мы всего лишь люди, с которыми многое случилось.
— И даже смерть, — негромко произнесла она.
— И даже смерть.
Мы посмотрели на полные чаши с вином, но по-прежнему к ним не притронулись.
Правительница обернулась и с улыбкой протянула мне на ладони что-то маленькое.
— Вот. Возьмите.
— Что это? — спросил я.
— Это волшебный боб.
— Что же в нем волшебного?
— Не знаю. Но говорят, он защищает от зла. Это талисман. Я хочу, чтобы он был у вас. Вы ведь тоже волшебный.
Я с улыбкой протянул руку и она опустила мне в ладонь круглое зернышко. Боб был теплый и напоминал орешек с хрупкой, будто песочной кожурой.
— Эта кожура… ее нужно снять?
— Да, она все равно осыплется. Но это должны сделать вы, ведь это ваш боб.
Я легонько потер его пальцами. Кожура осыпалась, как легкий прах, легко, сухо, воздушно, и гладкое тяжелое ядрышко коснулось моей кожи.
И это было последнее, что я запомнил, прежде чем резко открыл глаза. Проснувшись. Город! Прекрасный Город, в мире, который развеивался как разорванный на призрачные клочки цветной туман. Я еще чувствовал ветер над башней, видел лицо правительницы, помнил вкус вина, гладкость тяжелого ядрышка, которое знало, что на самом деле я уже умер, и вернуло меня на «тот свет», где я должен был быть. В этот мир, в котором я проснулся, почувствовав, что столько потерял, не закончил, не сделал, и что не знаю, что будет дальше с тем миром, в который нет возврата.
Нет возврата для мертвых.
19.4.2010