— Я бы хотел взглянуть одним глазком на расположение ближайших населённых пунктов, крупных городов и стабов, это нужно мне лично, а так же может пригодится и для нашей безопасности.
— То есть ты хочешь взглянуть на глобальную карту, на мой кропотливый труд, длиной в несколько лет?
Ивану показалось, что сказанные Картографом слова, тянут не меньше чем на красную жемчужину, которую он готов был выложить, если придётся, но он ошибся. Старичок выдвинул из стола ящичек и бережно извлёк на свет плотный лист бумаги формата А3. Посмотрел на Ивана и положил на стол красивую карту, окаймлённую затейливой вязью. Иван жадно впился в неё глазами, а Картограф с удовольствием наблюдал какой эффект его творение произвело на его посетителя.
— А не открыл ли ты голубчик картографию? Небрежно спросил старичок, спустя минуту.
— Открыл. Оторвался от карты Иван.
Коротко кивнув, хозяин лавки ещё больше расплылся в улыбке. — И на каком вы сударь уровне?
— На втором.
— Я сразу понял, что вы не простой человек, с первых секунд, как вы вошли в моё жилище, по вашим неподдельным эмоциям был виден ваш интерес к картам.
— Честно признаться, с географией у меня как то не заладилось в молодости. Но тут прям, второе дыхание открылось. Откровенно сказал Иван.
— Так уж устроен человек, если ему что–то не интересно, то информацию кувалдой не забьёшь, но стоит родиться желанию «узнать», и алле оп! Жаль, об этом не знают современные педагоги, без толку запихивая в детей программу. Немного помолчав, Картограф продолжил. — А знаешь, что будет на третьем и четвёртом уровне «Картографии»?
— Прямо сгораю от любопытства. Без доли иронии ответил Иван.
— На третьем, сможешь скопировать мою прекрасную карту к себе, расширив свой кругозор, как в прочем и любую другую, выполненную достаточно качественно… Собеседник замолчал.
— А на четвёртом? Не выдержал от любопытства Иван.
— Пусть это останется для тебя загадкой и стимулом к дальнейшему изучению географии. Улыбнулся старичок.
«Вот жук! Но интерес он во мне явно разжёг».
Выложив на стол ещё один лист, с расшифровкой обозначений на карте, Картограф двинулся по винтовой лестнице на второй этаж. — Изучайте, молодой человек, а я пока заварю чаю.
Проводив мужчину с седой бородой взглядом, Иван принялся за изучение. Карта действительно была прекрасна, она имела свой масштаб, и можно было определять расстояние с помощью линейки до интересующей цели. Все интересные объекты были помечены и зарисованы со всей возможной скрупулёзностью. Всё пространство вокруг стаба, на расстоянии в несколько сотен километров, было исполосовано различной формы квадратиками, треугольниками и прочими геометрическими фигурами, обозначающими кластеры. Путь, которым Иван попал сюда, через два крупных города, тоже был отмечен, но дальше обрывался и завода, который потихоньку трепали Светлана с Седым на ней не было, как и реки, по которой он приплыл. Зато на Юг, Запад и Восток карта простиралась гораздо дальше. Западная часть карты была самая изученная, по прикидкам, километров на 700–800. Это направление было отображено детальнее, видимо оно больше всего интересовало жителей стаба. Перекинув на чистый листочек, местонахождение ближайших стабов с городами, Иван приблизительно понял, где они находятся.
Время со стариком пролетело незаметно, оба получили удовольствие от общения. Поблагодарив его за предоставленную информацию, Иван побежал на совет.
Людей в кабинете Архитектора было меньше, чем рассчитывал увидеть Иван, но всё же около двух десятков человек там присутствовало. Пристроившись у стены, он начал вслушиваться в диалог и рассматривать пришедших. Группа Фениксов была в полном составе, за исключением Багги и Чеснока, десяток незнакомцев и Есаул, сидящий рядом с главой стаба. Каждый из присутствующих, не перебивая друг друга, высказывал свои предложения. Предлагали копать ров и заливать его водой, натягивать сетку на стену и ещё множество фортификационных изысков, способствующих усилению крепости.
Каждое озвученное предложение подвергалось обсуждению его плюсов и минусов. Оценивалось время его претворения в жизнь и слушалось следующее. Предложений было много, но не было главного, времени. Коснувшись этого момента, слово взял Есаул.
— Я предполагаю, что эта хитрая бестия заявится к нам не раньше, чем соберёт приличную стаю. Сделать она это сможет лишь тогда, когда перезагрузится ближайший город из которого она пришла, не думаю, что она уйдёт к городам возле Северного и Парадайза, по нашим данным о их существовании она скорее всего не знает. Ей неплохо досталось, а до этих городов не меньше 250 километров в один конец. Скорее всего, она будет зализывать раны в городе севернее нашего стаба, который перезагрузится через три дня. Так же есть вероятность, что пока она не отожрётся до Элитника, то не предпримет вторую попытку нападения, на это у неё может уйти неделя, может две, в зависимости от кормовой базы, вот всё, что у нас есть. Закончив Есаул сел. В помещении повисла тишина.