Они поднялись по эскалатору и вышли на смутно знакомую Адели улочку. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить - откуда это чувство.
- Тут ты за мной следила, - весело подсказала Лаура. - Я, если честно, даже немного испугалась. Хотя довольно быстро поняла, что ты просто любопытная девочка.
Они свернули во двор.
- О, так та красная машина была твоя! - догадалась Ада.
- Какая ты сообразительная, с ума сойти можно.
Они зашли в подъезд. Лаура царственно кивнула охраннику, и повела Адель внутрь.
Дом был старый, с высокими потолками и лепниной, а лифт такой, каких Ада в жизни не видела. Закрадывалась мысль, что в нем вполне можно было бы хорошо выспаться.
- Ты, наверное, и правда крутой дизайнер, - восхищенно прошептала Адель.
- А то, - кивнул Лаура, открывая дверь. - Добро пожаловать.
Ее квартира была огромной. Раньше Ада видела такие только в кино. Казалось, если встать у двери и крикнуть, в дальней комнате никто не услышит - слишком уж большая площадь. Даже холл, в который они попали, был больше всей комнаты Ады.
- Ничего себе, - только и сказала Адель и стала быстро снимать ботинки. Заляпать грязью идеально чистый паркет казалось ей кощунственным.
- Что ты творишь? - удивилась Лаура и прошла в сапогах в комнату. - Не страдай ерундой и иди сюда.
- У тебя есть камин? - выдохнула Ада, как только зашла вслед за наставницей в гостиную.
- Только не удивляйся так сильно, - сказала Лаура, присаживаясь на край дивана. - А то еще исчезнет.
- А что он?..
- А ты думаешь, мне кто-то разрешил бы его здесь поставить? - она наклонилась к маленькому кофейному столику и разлила вино по бокалам, протянула один Адели. - За то, чтобы ты наконец начала действительно верить!
- Спасибо. - Адель села рядом с наставницей. В гостиной было удивительно уютно,. несмотря на агрессивно-яркие красные стены и большую свисающую сверху люстру. Пахло какими-то пряностями и немного виноградом, но эти запахи не раздражали, а наоборот успокаивали. В комнате царил идеальный порядок, каждая книжка, каждая статуэтка были на своем, строго определенном месте, аккуратно расставленные на полках.
- Лаура, - осторожно спросила Ада. - А почему у тебя так убрано?
- Ты обо мне была такого плохого мнения? - поинтересовалась наставница. - Думала, тут бедлам и разбросанные по полу вещи?
- Нет, но... Почему я не могу тогда убирать комнату? - Ада почувствовала, что уже который раз за день хочет наорать на наставницу. - Это такая издевка, да?
Лаура устало вздохнула.
- Лучше бы ты пила вино, оно, между прочим, очень хорошее. И нет, я не издеваюсь над тобой, - она поднялась и встала напротив Ады. - Ты сможешь выдумать тут что-нибудь? Ладно, не пытайся. Все равно не выйдет. Потому, что здесь нет вероятности. Вот раскроешь свою страсть, может и не придется прибегать ко всяким трюкам, - она завела руку за спину и через миг протянула Адели пирожное.
- Умеешь делать вот так? - усмехнулась она.
- Нет.
- Ну, вот тогда не говори мне про классовое неравенство, - хмыкнула Лаура. Зазвонил телефон, и она умчалась отвечать.
От выпитого вина появились приятная расслабленность и безмятежность. Ада откинула голову назад и смотрела на натяжной потолок. Он был идеально ровный и походил на мутное зеркало, так что в нем можно было увидеть отсвет камина и неясный силуэт на диване.
- Ничто не мешает тебе начать так жить. - Лаура незаметно подошла и положила руки Аде на плечи, зашептала на ухо. - Я могла бы многому тебя научить, не только выдумывать, но и создавать удивительно прекрасные вещи, играть на пианино, флейте, рисовать. Это то, к чему у тебя лежит душа, я знаю, вижу, как никто другой. Не понимаю, зачем тебе математика.
- Но мой брат...
- Давай хотя бы на секунду оставим твоего брата в покое, - рассердиласьЛаура. - Я говорю сейчас о тебе. Ты человек искусства, с таким воображением, что через несколько лет могла бы оставить меня без куска хлеба. А вместо этого идешь в математику! Ну, какой из тебя технарь, а?
- Я не знаю, Лаура, - грустно сказала Ада. - Понимаешь, я должна. Иначе мать снова разочаруется. Я и так не самая лучшая дочь.
- Знаешь, сколько среди выдумщиков уборщиков, продавцов в палатках, всяких м-м... контролеров в метро?
- Что? - растерялась Ада.
- Ни одного. Нам нет необходимости работать. Ты можешь создать любой предмет, даже деньги. В разумных пределах, конечно. Стать миллиардером не получится, но главное другое: тебе нет необходимости работать!
- Дело же не в деньгах, - понуро ответила Ада. - А в том, чтобы хоть раз в жизни не разочаровать мать и брата.
Лаура подошла и обняла ее, сказала, гладя по голове:
- Я понимаю, это тяжело. Но ты должна сама решить, чего ты хочешь. И ни мать, ни брат не должны этому мешать. Это твоя жизнь, как ни банально это звучит. Ты должна только себе, никому больше.
Они сидели, обнявшись, и смотрели, как догорают поленья в камине. Наконец огонь совсем погас, не осталось ни одного красного уголька.
- Пора домой? - спросила Лаура.
Ада кивнула, хотя уже не очень понимала, где ее дом.
Они подошли к подъезду, и Адель собиралась заходить, когда Лаура легонько тронула ее за плечо.
- Подумай о том, что я говорила. Одно слово, и ты станешь моей помощницей, или я увезу тебя в Мирград, там нужны такие люди, - она сделала шаг к Аде, заправила ей за ухо выбивающуюся прядь. Шепнула. - Марк всегда будет тянуть тебя вниз, а с твоим талантом ты сможешь достигнуть таких высот, какие и не снились ни твоей матери, ни брату. Ты станешь великой.
Ада грустно улыбнулась.
- Я не хочу быть великой, все, что мне нужно - это помочь Марку. Если бы я смогла его забрать из больницы... Я умею манипулировать матерью и отваживать Охотника, а вот спасти брата...
Она охнула и закрыла рот руками, посмотрела на Лауру.
- Ведь я могу? - Ада схватилась за голову, нервно облизнула губы и забормотала. - Я смогла убедить мать в том, что она должна быть со мной милой, я спряталась от Охотника. А ты говорила, что она сильная, а уж Охотник и подавно, - мысли неслись с бешеной скоростью. - Я могу стать невидимой. Или нет. Просто пробраться туда. Ведь люди не замечают, если выдумщик ведет себя странно. Вытащу брата, отведу домой и внушу маме, что он давно живет с нами, потом постепенно смогу убедить в этом остальных и...и....
Щеки горели, а тело слегка трясло, как от лихорадки.
- Я могу спасти его! - по телу разливалась горячая энергия, Адель готова была хоть сейчас идти вызволять брата. - Лаура, я правда могу его спасти!
- У тебя ничего не выйдет, - отрезала наставница.
Ада тупо посмотрела на нее. Настроение резко поехало вниз.
- Почему? - не поняла она. - Ты думаешь, я недостаточно сильная?
- Да.
- Ты же сама говорила, что я должна делать так, как хочу.
- Но этого ты не сможешь.
- Могу!
- Нет.
- Откуда тебе знать, ты меня не видела в деле! - вспыхнула Ада.
- Я твоя наставница, а ты только новичок. Как давно ты узнала, что выдумщики вообще существуют, а?
- Мне плевать на то, что ты думаешь, - зло сказала Ада. Лаура подошла к ней и притянула ее к себе, погладила по волосам.
- Прости, я не хочу, что бы ты считала, что я как твоя мать, - шепнула она Адели на ухо. - Я другая, я не буду ломать тебя под себя, просто не хочу, чтобы ты страдала, - она твердо посмотрела Аде в глаза. - Пойми, твоему брату уже не поможешь. Даже у меня, наверное, ничего бы не вышло.
- Его просто нужно вытащить! - упрямо сказала Адель. - И все будет хорошо, ему плохо от лекарств.