льный пузырь. -Папа, посмотри, она не убежала. Вон она сидит и, по-моему, смотрит на нас. Кошка действительно сидела в двух шагах и пристально глядела на меня. Дочь тоже присела на корточки: -Киса! Ты оттуда, из Города? Дальше произошло нечто из ряда вон выходящее - кошка перевела взгляд на Настю и медленно кивнула. -Киса, ты сказала «Да!» Кошка снова кивнула. -Папа, эта та самая кошка, про которую мы читали! В той книжке, которую тебе дядя Максим сегодня подарил! Которая зажглась! - кажется у моей дочери от всех событий дня, да собственно их было-то немного, слегка помутилось в мозгу! Ой-ой-ой! А дочь обращаясь к кошке уже снова тараторила: -Ой, кошечка, а Город он правда существует? Кошка кивнула. -А, папа, попадет туда? Кошка сделала жест, напоминавший пожатие плечами. Я глядел во все глаза. Алиса отдыхает! Какая там страна чудес! Был один приличный кот, да и тот вошел в историю тем, что улыбался. А здесь... Здесь дочь продолжала допрос: -А Город далеко? Кошка кивнула. -А ты отведешь туда папу? Реакция была неожиданная. Кошечка вся выгнулась и зашипела, при этом мотая головой так, что слова «нет» собственно и не требовалось. Настя наконец-то оторвалась от животного и недоуменно посмотрела на меня: -Папа, что с ней? -Не знаю. Может быть, ей не хочется говорить про Город? Поговори с ней о чем-нибудь другом! - кажется, у меня тоже сдвинулись шарики в голове: ненормальный папаша советует дочке «поговорить» с животным. -Правда сегодня погода хорошая? - безумие приобретает катастрофические масштабы. Я решил направить стихию в нужное русло: -Ты, лучше спроси ее, как пройти в библиотеку! -В два часа ночи? - Настька засмеялась. - Киса, как пройти в библиотеку? Кошка встала, потянулась и, мотнув головой, затрусила по сонной улице. Мы представляли странную процессию. Впереди, гордо подняв голову, вышагивала кошка, за ней шла Настя, что-то напевая себе под нос, за Настей брел я, давясь про себя от смеха. Выездной цирк... Точнее: «Цирк уехал, - клоуны остались!» Внезапно кошка остановилась. Дочь прыснула: -Папа! Смотри! Хотел - получил! Мы стояли около городской библиотеки! Ай, спасибо, ай молодца! -Куда двинем дальше? - бодро спросил я. Несмотря на поздний час спать совершенно не хотелось. А вот Настюшка стала позевывать...: Взял за руку: -Пойдем домой? -Пойдем... Киса, ты с нами? Кошка кивнула и опять возглавила колонну. Дома начались женские сюсюканья. Киса хочет супчика, киса хочет молочка... и т.д. Вдоволь натешившись с новой знакомой, Дочь выдала фразу, к которой я был морально готов: -Папа! Она, конечно же, останется у нас! Был-то готов к вопросу, но отнюдь не к категоричному тону с которым выступила дочь. Сказать ей, что-нибудь в ответ? А впрочем... -Да конечно... -Спасибо! Когда ты уйдешь мне не будет так одиноко - у меня будет деда Сева и Киса! -Я уже говорил тебе - я н-е-з-н-а-ю-к-у-д-а-м-н-е-и-д-т-и!!! -Но ведь Киска тебе поможет. Правда Киска? Кошка неопределенно повела головой. -Ладно Настя! Сейчас пора спать, а завтра с утра поговорим! Дочь взяла кошку на руки и безропотно пошла к себе. Сижу. Курю. Стрелки, конечно, бегут, но бегут они как-то по ночному - вяло и лениво. Дверь на кухню тихонько приоткрылась. Я ожидал увидеть Настю, но в комнату, бесшумно, вошла ночная гостья. -Что тоже не спиться? Кошка кивнула. В моей голове появилась дурацкая мысль о розыгрыше. -Сейчас начнем проверку твоей разумности! - громко сказал я вслух. Кошка кивнула. -Я буду писать тебе цифры, а ты мяукни столько раз, сколько каждая цифра означает! Кошка снова кивнула и зевнула. Нарисовал единицу. -Мяу. Двойку. -Мяу, мяу... Решив озадачить кошку, написал девятку. -Мяу, мяу.........М-м-м-мрррррррряааааааааауууууу!!! - последний девятый «мяв» судя по всему должен был выражать все презрительное отношение ко мне. Ладно, я не обидчивый. -Есть хочешь? Кошка ловко подпрыгнула вверх и выдернула из воздуха банан. Я остолбенел и вполне поверил в сказочное происхождение зверя. Зверюга лопала банан и при этом, не мигая, смотрела на меня. -Ну что ты уставилась? Видишь, человек думает... Лучше подскажи, что мне сейчас делать? Кошка свернулась клубочком и закрыла нос лапой. -Я тебя категорически понял. Иду спать. Уже в дверях кухни я обернувшись спросил: -Ты хоть подскажешь мне с чего начинать? Кошка кивнула. Не спалось. * * * Утром я проснулся каким-то усталым и абсолютно разбитым. Опустил ноги с дивана и, конечно же, наступил на кошку. В сердцах выругался. Ночная гостья посмотрела на меня укоризненным взглядом. Как назло кончился кофе. С надеждой посмотрел на ночную гостью. Та, словно поняв всю трагичность ситуации, махнула лапой в направлении барсетки, висящей в прихожей. -Какая же ты умница! - с чувством сказал я. Совсем забыл, что ношу на работу одноразовые пакетики любимого наркотика. Так и есть пара пакетиков просто спасли мой бедный организм. -А ты соображаешь, - вслух сказал я, а про себя подумал: «Интересно откуда она знает о моей любви к кофе?» -Ну-с! С чего начнем день, э-э-э... -Мечта! Папа, её зовут мечта! - в дверях стояло мое маленькое сокровище. -Ну... Мечта, так Мечта... С чего ты ей такое имечко-то придумала? -Я не придумывала, она сама мне сказала! -Когда? -Тогда когда я спала. Настёнкины сны, со вчерашнего дня, стали для меня каким-то обычным делом. Если кошка сама назвалась во сне, пусть так и будет. Воспримем как данное и забудем. -Что так рано вскочила? -Я не рано, я вовремя! Я уже деду Севе сама позвонила и вещи свои собрала! Правда я молодец... Я посмотрел на Настю, потом на кошку. Обе ответили мне тем же. Пару минут пантомима продолжалась - все смотрели друг на друга. Рассмеялся. -Ладно, молодец! Пойду позвоню на работу... Иногда хорошо работать в женском коллективе. Конечно, трудно привыкнуть к этому щебетанию, буйству фантазии и краскам нарядов; поздравлению десятка человек с восьмым марта (на протяжении последних лет - это главная головная боль моего начальника и одноклассника Володьки и, конечно моя), но, ты становишься незаменимым в вопросах забивания гвоздей, погрузко - разгрузочных работах и т. д. В общем, мою просьбу о неопределенном количестве отгулов удовлетворили. «Боже мой, зачем я все это делаю? Это же какое-то наваждение!» Настюшка уже была одетой. В руке она держала полиэтиленовый пакет. -Я готова! Отведешь меня к деду? Предупрежденный отец встретил внучку с объятиями. Большего счастья, чем повозиться с моей беспокойной кровинушкой у него нет. Приходится ограничивать их свидания. Дед иногда перебирает с любовью и вполне может перекормить ребенка мороженным или конфетами. Ну кому еще пришло бы в голову потащить четырехлетнего ребенка на «Русские горки»! Понятно, что их не пустили. Но идеи деда всегда вызывают некоторые опасения. -Дед, поставь ребенка на место, затискаешь на смерть! -Иди Настёнка, выпускай. Я там в твоей спальне все приготовил! Так, понятно... Кошка... «Ваша свадьба состоится при любой погоде, мы уже все решили!» - замечательная фраза из какого-то кинофильма, - все решено без моего участия. -Настя, подожди, мы же с ней договорились, что она поможет мне найти Город! Кошка неопределенно фыркнула. Я мог её понять - неправильное построение фразы, как я мог договориться с кошкой! Бред... -Точнее подскажет мне хоть какую-нибудь зацепочку... Кошка кивнула, а Настя от себя добавила: -Хорошо иди. Только скорее возвращайся! - (Интересно это было сказано мне или кошке?) * * * В подъезде я нес кошку на руках. Осторожно и бережно. В этом свернувшемся клубочке была спрятана та самая моя ниточка, которая должна была привести меня. Куда? Вспомнился Грин, его замечательная «Дорога Никуда». Вот уж действительно, - дорога, ведущая в неизвестность! (Что-то меня потянуло на «высокий штиль»!) Оказавшись на улице, кошка отряхнулась и не говоря ни слова (эк, как меня занесло!) весело потрусила по улице. Я покорно шел за ней. Перед глазами, словно из сплетения теней, солнечных лучей и пронзительной голубизны неба возникал Город. Я узнавал его. Словно я возвращался домой после долгих лет разлуки. Он изменился. Стал выше, ярче, светлее, но меньше... Я помнил то время, когда тропинка от моря до горы с другой стороны Города казалась мне бесконечной. А сегодня, спускаясь с горы, я уже видел вдалеке море, вдыхал соленый шум прибоя и любовался размеренной суетой чаек. Макс называл их Ларисками... Тогда, давно, он где-то узнал, что имя Лариса в переводе с какого-то - «Чайка». Получилось наоборот - все чайки с той поры стали для него Ларисками. С той поры? -Твою мать!!!! Жить тебе ..........................надоело!!! .........................распоследняя!!! Глаза разуй......... семиабортное!!! Переходы для....................придуманы???!!! Я чуть не упал замертво от витиеватости фраз произнесенных на великом и могучем. Действительно прекрасно припечатал! (Приду домой обязательно запишу на память.) Замечтавшись и забыв обо всем, я едва не влетел под колеса грузовика. Разведя руками, я виновато улыбнулся. -Давай вали, ин-тел-ли-геееент.... - до сих пор интересно,- это было оскорбление, комплимент или повод для драки? Огляделся. Я стоял около своего дома. -Ты что издеваешься? Словарный запас водителя помог мне излить всю горечь и высказать свои мысли о моем проводнике. -Мечта, что за шутки? - кошка, молча(?), стояла около двери. Все еще не понимая, зачем кошка привела меня домой, толкнул дверь. «Вот моя квартира, вот мой дом