лом занялась милиция, когда дочь обратилась с заявлением о пропаже мамы. Как и отец, та оставила записку, что её ждет Город и просила не искать. Настоящая паника среди врачей началась тогда, когда сообщения о заболевании стали поступать регулярно. Эпидемия набирала размах. Люди все чаще и чаще впадали в летаргический сон. Самое страшное, что сны людей были одинаковые. Сходились даты событий, названия улиц, какие-то детали снов. И все сны были о Городе. О том самом Городе, где сбываются мечты. Психиатрические больницы были переполнены. Возникали различные секты, проповедовавшие уход в небытие, дабы обрести счастье. Верхом дикости было сожжение школы. Все ребята погибли в пожаре устроенном родителями фанатично желающими для детей лучшей доли, чем выпала им. Самое страшное заключалось в том, что никто не знал как передается зараза. Высказывались гипотезы, что происходящее есть не что иное, как нейролингвистическое программирование людей. Якобы в самих словосочетаниях рассказов о Городе уже была закодированная информация к саморазрушению. Я Вас еще не утомил? Ну тогда дальше. Были, конечно люди слышавшие зов Города, но воспринимающие его как отклонение от нормы. У них заболевание прогрессировало медленнее, но в более тяжелой форме. Среди таких пациентов каждый второй имел слуховые, или другие проявления галлюцинаций. Но результат был один - Уход! Требовались крайние меры. Избавлением явилась разработка методики стирания второй памяти. С врагом начали бороться его же оружием. Жизнь пришла в норму. Но радоваться окончанию эпидемии было рано. К целому ряду больных начала «возвращаться» вторая память. Вы один из таких людей. Я понимаю, что Вам вряд ли приятно сейчас это слышать, но это так.» * * * * -Ну, что скажете? -А?... - Я вздрогнул. Яковлев рассказывал так складно, что меня потянуло в сон, - А Вы уверенны в моей болезни? -А Вы еще нет? -Вы что так вопросами и будете разговаривать? - вмешался Виктор (ну надо же! Тема действительно животрепещущая, если этот молчун, да ещё в моем присутствии начал говорить такими длинными фразами) -А ты чем разговариваешь? - кажется Яковлев закипал, а меня разбирал смех, ну просто «вопроска - безответка» - детская национальная игра! -Так в чем выражается мое заболевание? - я «подлил масла в огонь» -Ой, елки-моталки, да поймите ВЫ, - человек просто так не будет искать Город. Он или заразился, или у него просыпается стертая память. В вашем случае - это как раз второе! Вы уже перенесли вмешательство. А то, что она просыпается, это очевидно. Библиотекарь, как Вы догадались наш сотрудник. Она прошла специальную подготовку - так называемый «блок от возможного программирования», типа прививки от болезни. Она по долгу работы должна сообщать нам о людях представляющих потенциальную опасность... Для Вас весь страх это нечто сугубо гипотетичное, Вы просто не можете физически помнить, что с Вами было. Вы можете хотя бы ответить на вопрос: «Зачем люди начинают искать Город?» Зачем он Вам нужен? -Послушайте, товарищ лейтенант, а зачем человек едет, скажем, в Турцию на отдых? Чем ему плохо в родном «Забубенске»? - Кажется наша игра начинает продолжаться, - Вы кстати, тоже, не объяснили конкретно, чем я могу Вам помочь... -Ну не только нам. В первую очередь себе, дочери, стране в конце концов! - это опять вмешался Виктор. -Не слишком высокопарно?! -Не сказал бы... А помочь Вы действительно можете... Вы хотите попасть в Город? -Ну... -А мы предлагаем Вам шанс! -А если я не захочу им воспользоваться? -Ну, скажем так, «придется применить крайние меры». -Отправить меня в психушку? Вам от этого никакой пользы. -Ну зачем же... Мы просто задержим Вас для размышлений. Благо повод у нас есть. Вот оно - началось! -И какой же? - Я изобразил на лице полнейшую невинность. -Был бы человек, а дело всегда найдется... - вмешался Яковлев, - Позвольте Вашу сумку... Я протянул ему сумку. В душе я тихо хохотал, наблюдая затем, как меняется выражение лица лейтенанта. От гордого «а вот, вам пожалуйста!» до состояния «идиот на прогулке». Он вытащил все мои нехитрые дорожные принадлежности, ощупал сумку, перевернул и потряс её. Посмотрел на Виктора. Тот был не менее растерян. -Что-то не так? - голосом полным меда и елея спросил я. -А-а-а?... - начал было Яковлев, но продолжать не стал. Цепким взглядом он окинул комнату, увидел телефон, лежащий на столе и конечно же все понял. Да, в профессионализме и выдержке ему конечно не откажешь. Он протянул мне сумку и, ещё раз посмотрев на Виктора, заговорил: -Ну и стоило ли устраивать цирк? Давайте начистоту. Я повторюсь ещё раз, но может быть теперь, когда Вы знаете все и даже больше, Вы сможете поверить в болезнь... Вы заразились... Но стереть Вам память, запереть в психушку и тому подобные меры, приведут только к потере Вас. Мы же хотим добровольного сотрудничества. Иначе ничего не получится. -Слушайте! - Я начал закипать, - Можете Вы толком объяснить о каком сотрудничестве Вы мне талдычите! Ставить на мне эксперименты? - мой голос начал приобретать визгливые нотки, - Объяснять мне, что города нет? Макс рассказывал о Ваших экспериментах! Это тоже бред? А загорающиеся книги? Скажете галлюцинация? Дочь была рядом со мной, она все видела! А кошка... - Я резко замолк поздно поняв, что слишком много наговорил лишнего. Я сам себя загнал в тупик проговорившись про Настю и Максима. Не дай Господи, чтобы они взялись еще и за ребенка. Хотя... Может в их словах есть капелька истины, и Макс заразил меня, а я Настёну? Бред... И вдруг я почувствовал какую-то странную апатию и безразличие. Мои новые знакомые многозначительно переглянулись. -Успокойтесь... - спокойно сказал Яковлев, - спорить с Вами абсолютно бесполезно! Вы чрезвычайно упрямы, но наверное я вел бы себя также. Наше предложение заключается в следующем: Вы подписываете бумагу в которой добровольно соглашаетесь на эксперимент, а мы со своей стороны, обещаем Вам полную медицинскую поддержку, хороший гонорар и максимальную зарплату, в случае дальнейшего сотрудничества. В случае неудачного исхода, повлекшего нетрудоспособность, мы обеспечим Вас любыми видами лечения, достойной пенсией и конечно же позаботимся о дочери. Любой институт в нашей стране и за рубежом радостно согласится принять её в свои ряды, а по окончанию, опять же мы предоставим ей возможность работы в любом государственном учреждении! Ради дочери стоит подумать? Согласны? Я, как-то вяло, кивнул. -Я попробую кратко описать этот эксперимент. С помощью модулятора частот, мы постараемся погрузить Ваш мозг в состояние искусственного летаргического сна. Замедление биоритмов приведет к тому, что Вы окажетесь там, - во сне и значит автоматически в Городе. Пока ничего страшного? Согласны? Я снова медленно отвесил поклон. Голова становилась все тяжелее, глаза закрывались. «Не спать!» - мысленно приказал я себе. Попробовал собраться. Кажется, удалось. -В общем-то, смысл всего сводится к посещению Города. Но... Как я уже говорил, все перенесшие заболевание описывали его абсолютно одинакого. Было ли это связанно с особенностями болезни, или это естественное явление, с которым мы столкнулись впервые, ответить сложно. Наши парапсихологи защитили гору макулатуры, доказывая, что этот феномен, есть не что иное, как настройка множества умов на единую частоту, что-то вроде осознанного желания тысяч людей проявившегося одновременно. Мысль, видимо, действительно материальна и в ней заложено какое-то божественное начало. Согласны? Сказать «Да», не было сил. Просто моргнул. -Собственно я объяснил Вам практически всё... Когда Вы проснетесь, Вы расскажете нам о Городе все, что захотите. А теперь главное! Город - это место где сбываются все мечты! Вы заснете с заданием, достаточно простым для Города, но неразрешимым для человечества здесь. Утрированно, это может быть изобретение «перпетуум мобиле», что по простецки «вечный двигатель». Согласны, что такая возможность есть? Опять взмах головой. -Теперь подумайте, какие перспективы это может принести нашей стране! Да, что стране! Человечеству! Ответы на огромное количество вопросов отделяет от нас эта зыбкая грань между реальностью и Городом! Лекарство от СПИДа, рака, способы лечения наследственных заболеваний, продление человеческой жизни! Возможности безграничны! - В голосе Яковлева слышались интонации Левитана. - Не забывайте, что это Ваш шанс увидеться с Вашей женой... Он говорил еще что-то, объяснял мне что я должен сделать, совал на подпись бумаги, торопливо перелистывая их у меня под носом. Я словно раздвоился кивая головой и выводя размашистые вензеля, я думал абсолютно о другом. Я думал о Городе. Неужели все, что я слышал здесь, правда? Неужели - это болезнь и зов Города - призрачная химера. Но Макс-то не был галлюцинацией! И мои сны, тоже не были ложной памятью! Мысли путались. Кажется они мне что-то подмешали. Всё окружающее проваливалось во тьму... Надо собраться... Огромным усилием я приподнял ватные но свинцово тяжелые веки... Оба моих заклятых друга стояли рядом со столом. -Отрубился строго по графику! - гордо и громко сказал Яковлев. -Слушай, ботаник, а тебе за владение гипнозом доплачивают? -Разбежался! -Не... я серьезно. А то научил бы... -Витя, Витюша. Обучится-то можно, но это какие-то жалкие тридцать процентов умения, еще тридцать - уверенность в себе, а остальная часть - дар от бога! -А что т