– Ты не спросишь, буду ли я вообще пить? – Нина примостилась на соседний стул.
– Ты сама предложила зайти в бар.
– Я планировала поговорить.
Гаррет окинул её насмешливым взглядом.
– Здесь не принято пить воду. Ты оскорбляешь Бобби. Бобби, скажи.
Двухметрового роста мужчина в майке, с татуировкой в виде дракона на всё обнажённое плечо, хмуро посмотрел на Нину, но тяжёлый взгляд его никакого эффекта на Молтон не произвёл.
– По крайней мере давай сядем в каком-нибудь уголке. Мне здесь даже ноутбук не достать.
Гаррет дождался, пока бармен наполнит два стакана разноцветными жидкостями, и, взяв в руки оба, встал.
– Идём, – бросил он через плечо.
Кабинка, которую выбрал Гаррет, в самом деле располагалась в уголке. Обрадованная этим Нина немедленно заняла место на полукруглом диванчике у стены, извлекла из дипломата планшет и установила на столе. Гаррет уселся рядом.
– Что-то новое есть? – спросил он, неосознанно притираясь к напарнице поближе.
Нина невольно вздрогнула, когда горячая рука Гаррета приникла к её плечу. Облизнула губы, стараясь справиться с собой.
– Есть, – сказала она, – первый ответ от нашего агента в среде золианцев пришёл. Их человек готов встретиться с нами завтра вечером. Остальные пока молчат. Ты что-нибудь знаешь про этот народ?
Гаррет кивнул и откинулся на спинку дивана. Поднёс коктейль к губам и сделал глоток. Густая жидкость, разделённая радужными всполохами на три вертикальных слоя, была кисло-сладкой на вкус.
– Золианцы мыслят рационально. Договориться с ними будет легко, если нам есть что им предложить.
– У нас нет возможности с ними торговаться.
Гаррет пожал плечами.
– Значит, придумаем на месте что-нибудь.
– Ты никогда не готовишь план?
– Нет, зачем? Всё равно всё пойдёт наперекосяк.
Гаррет расслабленно откинул голову назад и прикрыл глаза. Новость о том, что Кэри может быть жива, всё ещё не укладывалась у него в голове. Именно поэтому ему жизненно необходим был алкоголь.
Гаррет не заметил, как поднёс руку к лицу и с силой надавил на глаза пальцами.
– Колберт?.. – услышал он обеспокоенный голос рядом с собой.
– Гаррет… – поправил он и посмотрел на Нину. – Не волнуйся, я слушаю тебя. Если ты собираешься подготовить план и рассказать о нём мне – я весь твой.
– Ты не хочешь посмотреть досье того, о ком идёт речь? Чтобы прикинуть, как с ним вести разговор.
Гаррет пожал плечами и взял планшет. Теперь Нине пришлось подвинуться ближе к нему, чтобы видеть экран, и Гаррет закинул руку на спинку дивана.
Гаррет пробежал глазами досье. Ничего особенно нового там не оказалось. Золианца звали Кай, и он занимался встречей делегаций, прибывающих из Врат.
– Почему ты думаешь, что он может что-то знать о нашем объекте? – спросил Гаррет.
– Последние сутки у Врат дежурил он. Если кто-то совершил переход, Кай Тонли должен быть в курсе. Кроме того… – Нина замешкалась, подбирая слова, – Кай Тонли входил в группу специалистов, обследовавших седьмые Врата около года назад. Его специальность – история внешних цивилизаций. Однако после того как группу расформировали, работу по специальности он потерял.
Гаррет нахмурился.
– На вид совсем молодой. Не сказал бы, что за ним может стоять такая история.
– Ему двадцать восемь лет, чуть больше, чем мне. Поверь, этого достаточно, чтобы увидеть жизнь с разных сторон.
Гаррет не удержался и перевёл на Нину любопытный взгляд, но та смотрела мимо него, в темноту бара.
Гаррет опустил взгляд ниже, на красивую нежную шею. И дальше, на нежное ушко над которым поблёскивала антикварная заколка.
– Расскажи, откуда у тебя это, – Гаррет поддел заколку пальцем.
Нина вздрогнула и отодвинулась от него.
– Не хочу, – сказала она и, взяв в руки стакан, уткнулась в него носом.
Гаррет несколько секунд пристально смотрел на неё. Человек, по его твёрдому убеждению, имеет полное право на личную жизнь. Но заколка всё равно обращала на себя внимание. Она не вписывалась в образ молодой педантки, да и сотруднице «Монолита» подходила мало – слишком легкомысленно смотрелась.
Настаивать он всё же не стал и, опустив взгляд в планшет, снова полистал досье туда-сюда, а затем свернул его – и замер, глядя в глаза, которых не видел уже несколько лет.
Гаррет сглотнул, но это не помогло. Кэри всё равно будто наяву стояла перед ним.
Гаррет потянулся к стакану и сделал большой глоток.
– Ты читала о том, что тогда произошло, – сказал он.
– Я ведь уже говорила, – нарочито рассеянно ответила Нина, но Гаррет легко разгадал её приём, – я справлялась о тебе.