— Ты будешь сожалеть потом, уже здесь.
— Я не вернусь сюда. Я пойду по дорогам, где не ступал ты. И забуду, навсегда забуду обратный путь.
— Не говори так, ведь рано или поздно ты раскаешься в словах своих.
— Пойдём со мной, Антоний. Мы будем править миром вместе.
— Нет, мне быть в этих стенах до конца дней. А ты ступай, коль не нашёл Бога здесь, так потеряй всё, чтобы обрести Его.
— Скажи мне на прощание добрые слова, Антоний!
— Помни путь обратный, Михаил. Я буду ждать тебя.
— Я забуду путь обратный. Прощай, Антоний!
— Ты уже ушёл, Михаил. Но я ведь знаю, что ты вернёшься.
2003, редакция 2018
Вавилонская башня
Новое прочтение
Высокие горы скрылись в океанских пучинах вместе с последними надеждами о возращении домой. Несколько лет трясений земли и вод разрушали в пыль и грязь деревни и города, вздымавшиеся волны уносили лодки, урожай и жизни в океан. Ничего не уцелело на месте великой империи, только воспоминания, которые выжившие будут передавать своим детям и завещать пересказывать потомкам.
Их осталось всего несколько сотен, и они не знали, есть ли ещё кто-нибудь кроме них на всём белом свете. Птицы привели их большой, но повреждённый штормами корабль в плодородную землю, по обе стороны которой текли великие реки, утоляющие жажду и дающие пищу.
Спустя год после потопа, когда был собран первый урожай и уже созревал второй, старший из выживших в потопе, Ханох, провозгласил:
— Мы оплакали нашу великую родину и ушедших родных. Но Отец Всевышний любит нас, Он спас наши жизни и даровал нам землю прекрасную, солнце и небо ясное. Мы собираем богатый урожай и строим дома для семей наших. Пришло время воздать хвалу Всевышнему и возвести в честь Него и во имя Его храм до небес, чтобы всяк наш потомок зрел величие Творца, а Всевышний и далее был милостив к нам.
С восторгом были приняты слова Ханоха. Не успел он узнать мнение каждого, как все вскочили с мест своих и прокричали:
— Да! Воистину храм Отцу Небесному построим!
И все единогласно решили, что начнут уже с завтрашнего восхода солнца. И Ханох, вдобавок к своему почтенному статусу, стал главным архитектором храма.
Первые лучи солнца едва взошли над реками Тигр и Евфрат, а весь народ от мала до велика уже стоял у дома Ханоха в готовности услышать первые приказы, чтобы строить храм Всевышнему.
— Послушайте меня, — начал Ханох, — мы должны создать великий храм, самый высокий, выше тех, что были у нас до потопа, чтобы Отец Небесный видел нашу любовь к Нему и почтение и более не посылал бы потоп на род людской! Всем будет работа: кому-то придётся добывать камень и жечь кирпичи, кому-то — доставлять их на место, кому-то — укладывать стены, кому-то — расписывать их, а кто-то будет пасти скот и выращивать хлеб, чтобы все были сыты.
Сотни мужчин и женщин единодушно приветствовали речи Ханоха и принялись за работу под его руководством, безоговорочно выполняя все поручения, веруя в благое дело. За подбор и подготовку камня и кирпича отвечал Йерахмиэль, за доставку строительного материала самый сильный из всех — Шимшон, он мог собственноручно поднять огромный гранитный монолит и нести его от рудника до места возведения храма. Шимшону помогали многие великие мужи, в том числе и Эфрам, у которого было много сыновей: столь великую радость ему даровала жена его Гила. За возведение стен храма взялись Хаим и Зеэв, а с ними — десять дюжин мужей. Когда-то Хаим строил порт в большом городе, а Зеэв работал на него. Расписывать стены храма было доверено обладавшим чувством прекрасного Хилелю и Аарону, а Хилель к тому же хорошо помнил священные тексты отцов. За разведение и уход скота ответственным был молодой Ицхак, чья прекрасная жена Йона из шерсти овец ткала ковры для возводимого храма. Таира и Мейрав стали главными стряпчими, а потому и одними из самых уважаемых жён всей общины. Илана и Лилах вызвались создать вокруг храма сад деревьев и цветов.
И вот, когда огромное поле было расчищено под будущий храм, перед всем собравшимся народом вышел Ханох и произнёс речь, что дала им ещё большую силу и веру.
— Сегодня ранним утренним часом я услышал голос Всевышнего, и Он сказал мне, каким должен быть храм Его и что нам следует делать, чтобы быть в Его милости.
Воодушевлённый ропот пронёсся по рядам, и некоторые стали падать на колени со слезами на глазах.
— Всевышний сказал, что нужно построить пирамиду, на плоской вершине которой возвести Его храм. Он также велел, велел всем нам, — сделал акцент Ханох, — работать каждый день, за исключением дней полной луны, когда нужно посвящать всё своё время молитвам.