- Так он, что - не может никак родиться?
- Мила, он уже родился. Я же говорила... Это не то. И не так... Он... Как бы - инвалид... Так вот. Он... Или оно, используя некоторое влияние на Улей, пытается создать существо, которое может вместить его сознание. Только я думаю, что неудача в этом эксперименте для него означает смерть...
- И что?
- Я предложила попробовать внедриться в несколько сознаний. Всё равно, все существа в Улье связаны, и с ним, и между собой, через грибницу. Ментально связаны. Он проведёт маленький эксперимент... Потом мы вместе подумаем о дальнейших шагах.
Бабка обеспокоилась.
- А он не опасен?
- Нет. Он любопытен, как и всякий ребёнок. Но, конечно, потенциально он может быть очень опасным. Все возможности для этого у него есть. Я постаралась его предупредить, уберечь от...
Тут в ворота загрохотали.
Бабка округлила глаза.
- Ого! Там целая армия. Так, сейчас... Пять человек. Подъехали на броневике.... Это опять Вексель! Господи! Всё никак неймётся ему... Так. Ладно. Бригада, не психовать, не выпячивать своё самолюбие... Особенно это тебя касается, - Бабка ткнула пальцем в Шило. - Постараемся, во-первых, обойтись без кровопролития. А во-вторых, надо срубить с него споранов. Видели, как Фукс его обобрал? Вот примерно так... Дед - в свою каюту! Кваз - с ним. И не высовываться. Надя - в мою комнату с Анечкой! Сидеть тихо, не пищать! Тьма - ты в...
- Нет уж! Я тоже в деле!
- Ну, тогда быстро оделись. Приготовились к бою. Занимаем позиции, как Скорый укажет.
Экипировались, как на тренировке. Получили задание по секторам. Залегли.
Бабка обеспокоенно шагнула к Скорому, зашептала.
- Один через соседнюю ограду обходит... Остановился у забора. Наверно перелезать будет.
- Я сейчас. - И Пашка побежал за дом.
На забор, кряхтя залез боец в полной экипировке, с АК за спиной. Увидел Пашку, замер. Скорый направил не него свой АПС и приглашающее поманил. Вояка усмехнулся и спрыгнул на траву. Самонадеянно. Тут же упал, усыплённый ментальным ударом. А Дугин пошёл к воротам.
Бабка вопросительно глянула на него. Он усмехнулся, успокаивающе покивал. И шеф начала переговоры.
- Ну, чего надо?! Чего ломитесь?!
Оттуда засипели с надрывом.
- Бабка открой!
- А иначе - что?
- Я просто поговорить хочу!
- Ты для простого разговора эту армию припёр?
- Они меня просто охраняют.
- А тот, что через забор лез? Тоже в целях твоей защиты надрывался?
Кто-то другой обеспокоенно спросил.
- А что с ним?
- Он умер. Внезапная остановка сердца. Но мы тут не причём.
За воротами забубнили, заматерились. А Бабка продолжала.
- У нас тут место такое. Странное. Аномалия какая-то. Кто без приглашения приходит, тот почему-то копыта отбрасывает. Но мы тут совершенно не причём... Совершенно... Дак о чём ты хотел поговорить?
- Что, так через забор и будем общаться? - Сипел Вексель.
- А у тебя что - дефект слуха? Я могу говорить погромче.
- Мне трудно громко говорить. У меня горло повреждено.
- Что ты, что ты! Знаешь, Вексель... Ты ещё одного снайпера найми, может и голова будет повреждена.
- Ты не понимаешь, во что...
Бабка перебила.
- Значит так! Вся твоя банда остаётся за воротами. Входишь ты один. Иначе... Аномалия, знаешь-ли.
Шило приоткрыл створку. В щель проскользнул Вексель. Красный от злости. Горло забинтовано.
- Ну? Я слушаю, - упёрла руки в бока Бабка.
Вексель, наученный прошлым опытом, уже не ломился буром. Попытался поговорить нормально. Но получалось неважно. Видно отвык нормально говорить.
- У вас моя женщина.
- С хрена ли? - Поинтересовалась Бабка. Вексель от такого вопроса надолго завис. Потом тупо повторил.
- У вас моя женщина.
Бабка сделала недоуменное лицо, обратилась к бригаде.
- У него что-то заело.
- Бабка, перестань паясничать! У вас находится женщина, которая принадлежит мне.
- В Полисе запрещено рабство. Как женщина может тебе "принадлежать"?
- Она... Она моя жена.
- У нас много женщин. Которая твоя?
- Та, которая недавно приехала в Полис.
- У меня четыре женщины, которые "недавно приехали в Полис". Как зовут твою?
Вексель смотрел на Бабку с ненавистью. Но слов не находил.
- Ты что - не знаешь, как зовут твою жену?
- Бабка, не прикидывайся дурой. Вы вчера забрали у моих людей женщину. Её везли для меня. Кроме того, вы убили троих моих работников, поэтому ты мне должна.
- Так. Ладно... Давай разбираться.
- Какие там разборки!...
Бабка ткнула ему пальцем почти в нос. Рыкнула.
- Заткнись. И слушай.
Ненависти во взгляде Векселя прибавилось.
- Если это твоя женщина, то я её спасла от насильников. Эти "твои работники", издевались над девочкой.
- Это не твоё дело.
- То есть, тебе нет дела до того, что твою жену насиловали, прижигали папиросой и резали ножом? Они, что - это делали по твоему приказу?
- Я не обязан перед тобой отчитываться. Вы силой удерживаете у себя мою жену.
Бабка посмотрела на Векселя со злым прищуром.
- Тогда - разговор окончен. Прощай.
- Бабка, постой... Никто над ней там не издевался. Ты же просто выдумываешь.
- У меня на руках протокол медицинского освидетельствования. Девочка в чудовищном состоянии. Это ты приказал с ней так поступить?... Отвечай, сука!
- Ты меня не сучь! - Заерепенился Вексель. Но видимо вспомнив, чем закончился прошлый разговор, сбавил тон.
- Я не приказывал такого. Видишь, я говорю с тобой по-хорошему.
- Отлично. Вернёмся к началу. Твою жену насиловали и истязали. Так?
- Ладно. Пусть будет так.
- Я её спасла от извергов. Так? Значит ты мне должен.
Вексель прямо просиял.
- Ну, так бы сразу и сказала! Сколько ты хочешь?
- Во сколько ты оцениваешь любимую женщину?
Вексель поджал губы.
За воротами спросили.
- Вексель! У тебя всё нормально?
- Заткнитесь нахрен! Заботливые какие! - Засипел на всю громкость гость.
И Бабке.
- Сорок споранов.
- Человека ты оцениваешь как один калаш?
Вексель хитро прищурился.
- Так выходит - ты её продаёшь?
- Нет, золотой мой, я требую компенсации усилий по её освобождению. У меня вон боец пострадал. - Она кивнула на Скорого.
- Он?! Пострадал?! Да он здоровый как бык...
- У меня на руках освидетельствование медика-криминалиста. Скорый, после драки с насильниками был в тяжёлом состоянии.
- Значит, вот так... Значит, ты всё предусмотрела...
Бабка устало вздохнула.
- Сколько ты предлагаешь? Только не смеши меня суммами.
- Десять чёрных.
- Пятьдесят чёрных, - поправила Бабка.
Вексель пару секунд подумал.
- Пятнадцать чёрных.
- Шестьдесят чёрных.
- Тебе не кажется, что ты странно торгуешься?
- Нет. Не кажется.
- Ладно, хорошо. Шестьдесят. Я сейчас.
Бабка зашептала Ванессе.
- Игла, иди к Надюшке. Объясни ребёнку, как надо ломать комедию.
Мазур убежала в общагу.
Вексель снова протиснулся в ограду.
Игла уже подводила к воротам девочку. Та облачилась в Машкину камуфляжку и её же военные берцы, те, что ещё с Шагана.
- О! Беда, ты что её в своё одела?
- Ну, не голой же ей ходить.
- Вексель, за одежду тоже надо бы заплатить.
- Да ладно, - отмахнулось Беда, - пусть.
- Вот! - Ткнул пальцем Вексель. - Вот это - порядочная девушка! Держи.