Ванесса замолчала.
Беда заподлизывалась.
- Ванессочка Витольдовна, расскажите ещё. Вы про зелёные ничего не сказали.
Тут и Тьма влезла.
- А вот паутина - зачем?
- Это не паутина, это - мицелий. Он объединяет все элементы в единую систему управления носителем. Своеобразная система передачи сигналов. А зелёные... Зелёные мне не довелось изучать. Но они, как я понимаю, усиливают ментальные качества имунных. По всей видимости, они усиливают принимаемый менто-сигнал от самой системы Улья и усиливают сигнал исходящий от грибницы в носителе. Как? Я не знаю. Но твари, у которых есть зелёные жемчужины в грибнице, легко управляются Ульем...
Ванесса отпила из кружечки и продолжила.
- А вот с белыми... Там интересно... Белые жемчужины нехарактерны для тварей. Но, недавно выяснилось... - Ванесса посмотрела со значением на Шило... - что и у элиты тоже встречается белый жемчуг. Так вот он, это элемент высшей нервной деятельности. И даже интеллекта. Фактически, это куча процессоров в одной упаковке. Это довольно специфические вычислительные машины. Попав внутрь иммунного организма, "белая" не растворяется, как все остальные жемчужины. Она распадается на отдельные биологические микрочипы, которые внедряются в разные органы и встраиваются в систему управления, прирастают к грибнице... Представляете? Несколько тысяч процессоров, в добавок к основному мозгу. Чем больше "белых" в грибнице твари, тем она умнее. Возможно скребберы, у которых белые жемчужины обязательны и даже многочисленны, очень близки к разумным существам. А может и просто - разумны...
Все рты разинули.
- Попав в организм, эта куча чипов оценивает его состояние и начинает совершенствовать, не меняя основной структуры. К примеру - чипированный организм становится невосприимчив к жемчужному яду... Яд, отфильтрованный из раствора живца - это элемент подавления собственной нервной системы организма. Фактически это нервнопаралитическое вещество... А всё в целом, весь набор шариков, это система использования природного, естественно возникшего, и искусственно преобразованного организма, похожего на грибок, в сугубо утилитарных целях. В целях выращивания супер-организма, а точнее супермозга, пригодного для внедрения мощного разума.
- Искусственно преобразованного? - Уточнил Короткий.
- Да, Аркаша. Потому, что, как я выяснила, зелёный жемчуг в грибнице тварей, это результат длительной селекции грибных образований. А белый жемчуг и вовсе внедряется в элитников искусственно.
- Кем? - Испугано выдохнула Беда.
- Ульем.
- А как он это делает?
- Не знаю. Я в такие глубины в разговоре с ним не вдавалась. Сложно, знаете ли, говорить о тонкостях строения грибниц, оперируя только картинками.
Павел спросил тихонько у Тани.
- Танечка, у нас есть что пожрать?
- Сейчас все ужинать будем.
После вечернего чаю, когда все разбрелись по своим интересам, Бабка смутила Наденьку своим внимательным взглядом.
- Или сюда, Габри.
И увела её на кухню, закрыв двери. Потом выглянула в гостиную.
- Паша, Ванесса, зайдите.
Закрыла за вошедшими дверь.
- Постой на шухере, чтобы никто не вошёл.
Пашка подпёр дверь стулом и уселся на него.
Надя сидела на табуретке настороженно и испуганно глядя на Шефа.
- Ребята, контролируйте здоровье девочки. И кстати... Отслеживайте вообще, время от времени её состояние. Уж больно ценный этот человечек. Ну что, подруженька, ты готова?
- К чему? - выдохнула Габри.
- К экспериментам.
- А это... Это больно?
- Не знаю, красавица. Не знаю.
Ванесса, как человек научный, перехватила инициативу.
- Надо начать с малого. С элементарного. С маленького.
Она оглядела кухню, в поисках объекта. Увидела на холодильнике баночку с витаминками.
- Вот! Держи.
Она положила жёлтый шарик на ладошку Надежде. Та пожала плечами.
- Ну... Спасибо.
И закинула шарик в рот.
Все оторопели. Бабка хмыкнула.
- Во, даёт. Надя, просто возьми шарик в руку и держи.
- Зачем?
- Сделай это для меня. Хорошо?
- Ну... Ладно...
В дело пошёл второй шарик. Ванесса пододвинула сахарницу и, раскрыв вторую ладошку Габри, насыпала на неё щепоть сахара.
- Сожми в кулачок. Держи вот так... Да - так... А теперь представь себе, что в этой руке у тебя тоже витаминка. Пусть сахар, превратится в витамин.
Надежда молча смотрела то на один свой кулачок, то на другой. Ничего не происходило. Бабка тяжело вздохнула. А Игла задумчиво произнесла.
- Для стимуляции процесса необходима эмоциональная встряска.
Бабка подошла к Габри вплотную, постояла молча... И неожиданно грохнула кулаком по столу, закричала девочке в лицо.
- Не сиди как корова!! Делай, что тебе приказано!!
Недежда вскрикнула, закрыла лицо сжатыми кулачками. Между пальчиками полыхнуло розовым.
Обе женщины кинулись успокаивать девочку. Обнимали, что-то шептали, Бабка просила прощения.
- Прости деточка, прости солнышко. Так было надо. Это я не со зла. Так надо...
Пашка с любопытством наблюдал за этим спектаклем. Интересно - что из этого выйдет?
Ванесса попросила.
- Деточка, разожми кулачки, покажи - что у тебя там.
Надя показала ладошки. На обеих приклеились крупицы сахара.
Габри забыла, что собиралась плакать. Распахнула глаза в удивлении.
- А... Где...
Бабка констатировала.
- Из левой руки в правую. Запомни, Надюша - из левой руки, - она указала пальцем, - в правую. Давай ещё разок.
Отряхнула левую ручку Наденьке от сахарных крошек и положила в неё витаминку. На правую добавила немного сахарку.
- Попробуй, вспомни, что ты чувствовала только что. Давай, солнышко наше, попробуй.
Надя обижалась. Ворчала.
- То орёте... То солнышко... Как это делается-то?
Ванесса подсказывала.
- Просто сильно пожелай, чтобы сахар превратился в витаминку. Пробуй, золотая наша девочка.
"Золотая девочка" закрыла глазки, сморщилась и просидела так - с минуту. Ничего не происходило, но все терпеливо ждали.
Наконец кулачки задрожали, Габри тоненько пропищала.
- Ой, ой, ой.
И между её пальчиков, с лёгким щелчком, пробилась розовая вспышка.
Наденька дышала глубоко и шумно, как будто ворочала что-то тяжёлое.
- Уф... Ох... Ну что?... Помогите пальцы разжать...
Женщины осторожно разжали девичьи пальчики. На обеих ладошках лежали желтые витаминные шарики.
- Ничего себе! - Габри удивлённо и восхищённо посмотрела на результаты, и затараторила. - Я что - колдунья? А ещё можно попробовать? А я всё-всё могу делать? А колечко? Или серёжки? Могу?
Все улыбались. А Бабка объяснила ребёнку.
- Всё можешь, Наденька. Всё, что в ручку войдёт. Давай усложним.
- Давайте! А как?
- Пусть у тебя в правой руке ничего не будет.
Надежда положила второй витамин на стол и снова сжала кулачки.
Сморщилась, напряглась, натужилась, аж покраснела. Тресь! Снова вспышка. В этот раз хлопок получился громче, как будто книга упала на пол. Колдунья заойкала, затрясла ручкой, от которой полетели капельки крови.
Павел мгновенно подлетел, взял пораненную ручку в свои ладони, запустил интенсивную регенерацию повреждённых тканей. Надюша с удивлением смотрела то на лицо Скорого, то на переливающееся северное сияние над её ладошкой.
- Это что? И он тоже колдун?
Все подождали, пока ладошка на примет нормальный вид. А потом принялись объяснять.