— Это немного другое, — сказал я. — Долго я лежал?
— Минут пятнадцать. А до этого еще с полчаса сидели в трансе.
— Пятнадцать — это немного. Главное, чтобы мать не узнала.
Я начал обстоятельно пересказывать увиденное.
— Какая‑то дальняя колония, — сказал инспектор, дослушав. — Скорее даже не колония, а сообщество случайно выживших людей, если у них действительно практически не сохранились какие‑либо технологии.
— Как я понял, у этой планеты оборот вокруг своей оси равен по времени обороту вокруг светила. В одном полушарии всегда сверхвысокая температура, а в другом — наоборот.
Ференц кивнул.
— Вполне возможно. Только я не слышал ни об одной такой планете, пригодной для жизни.
— Может, это очень далекая колония. Сколько их раньше было?
— Других объяснений нет. А что с этим существом? Оно никого вам не напомнило?
Я помотал головой:
— Нет. Да и где можно увидеть существо, открывающее трансгресс — линию, где ему вздумается?
— Таких бы запомнили, — согласился Ференц. — А что насчет этих черноголовых?
— Они будто из разных кусков сшиты, — сказал я. — Словно кем‑то сделанные.
— Что же мы имеем? — задумался присевший рядом на корточки Давер. — Колонист, семью которого в юности убили некие искусственные люди, появляется вместе со своим товарищем, о котором мы ничего не знаем, там, где в Белый город направляются другие колонисты. После чего они вырезают всех рейдеров в Приемнике, а колонисты бесследно исчезают. И где здесь логика? — он поднял взгляд на меня.
Я пожал плечами:
— Это была картинка из детства. Мало ли что потом с ним могло случиться. Может его этот, с пустыми глазами воспитал.
— Откуда тогда второй взялся? — спросил Давер. — Тоже воспитанник? Так мы ни к чему не придем.
— А где рейдеры? — спросил я оглядываясь.
— Кажется они из‑за вашего припадка и моих объяснений решили, что монеты прокляты, — усмехнулся Ференц.
Я вспомнил про монеты и разжал кулаки. В левом горсть металлических кругляков, еще один зажат между пальцами правого.
Инспектор поднялся и махнул рукой:
— Поднимайтесь, Валентин. Нам пора домой.
Я встал, ссыпал монеты в карман и побрел за Давером, размышляя, каким образом снова умудрился посмотреть две истории вместо одной. Что за биополе у этих людей? И можно ли без оговорок считать их людьми?
Через минуту мы вышли из архива. Инспектор посоветовал мне вернуться домой и отдохнуть. При этом он многозначительно посмотрел на мой карман и попросил воздержаться от экспериментов. Вздохнув, я вытащил монеты и пересыпал их в ладонь инспектора.
Домой пришлось ехать кружным путем, ведь вид мой не позволял показаться на центральных улицах. Времени ушел добрый час, зато удалось избежать позора. Дома, отмывшись и поев, я увалился на кровать. Признаться, эти чужие миры захватили мое воображение. Наш город, сумевший уцелеть в пожарище апокалипсиса, многие века жил обособленно и практически не меняясь. В умах людей именно такое устройство мира казалось нормой. Огромная бескрайняя пустыня, среди которой в редких оазисах живут дикие бедуины, они же рейдеры. Хотя между бедуинами и рейдерами была какая‑то разница, но я ее не улавливал. Большинство горожан, думается, вообще об их существовании не подозревают, поэтому стыдиться мне нечего. Еще в пустыне иногда открывались порталы из обособленных колоний на далеких планетах, обычно влачащих существование ничуть не лучшее чем бедуины. Кое‑кто из этих колоний добирался до города, но такое бывало редко, я, например, не знаю никого среди своих друзей и знакомых оттуда. Фактически, мы были последним осколком разбившегося вдребезги мира. У нас есть кое — какие технологии, удалось сохранить высокий уровень науки, но с величием прошлого не сравнить. Когда‑то человек был хозяином всего, что открывается нам ночью на небе. Долетел до каждой звезды, почти каждой нашел применение. Там, где нельзя было жить, добывали полезные ресурсы, устраивали космические базы и лаборатории. Потом развитие технологий вышло из‑под контроля, любой сумасшедший мог сотворить какой‑нибудь локальный катаклизм, и все вместе эти психи и фанатики устроили катаклизм глобальный. Мы остались одни посреди развалин, спасенные тем, что Белый город располагался в глухом углу малонаселенного мира. Нам ничего не оставалось, кроме как попытаться выжить и сохранить хоть какие‑то крохи человеческого величия. Интереса к окружающей пустыне у горожан нет, ведь по всеобщему представлению там нет ничего, кроме мертвой земли и развалин. Что говорить, если я, библиотекарь, чья специализация — история, до этого момента думал также. А ведь мне пришлось посмотреть множество историй из прошлых времен. Все они были одинаковы: если не очередная резня бедуинов (отец считает это своеобразным механизмом регуляции в условиях ограниченности продовольственных ресурсов, но смотреть на этот механизм невозможно), то очередной скучный эпизод из жизни города.