— А мы, получается, последствия общения этих сил с человечеством.
— Видимо так, — Ференц нерешительно потер щетину. — А ты понял, кого искали Дэнил и Чеслав?
— Видимо меня. Только зачем?
— Они хотят уничтожить город. Ты им нужен, потому что у тебя невозможно до конца стереть память, если только не лишить тебя способности чувствовать отпечатки.
— Уничтожить город… — как эхо повторил я. — Они так сильно нас ненавидят? Разве нельзя договориться и стать добрыми соседями?
— С кем им договариваться? — усмехнулся Давер. — С нами, что ли? Да и не хотят они договариваться. Просто у настоящих людей уже нет шансов выжить. Нет ресурсов, которые необходимы, чтобы восстановить цивилизацию. Они обречены. Точнее, были обречены, пока, по стечению обстоятельств, не появились два урода, достаточно близкие к людям, чтобы считать их проблемы своими, но достаточно далекие, чтобы не иметь характерных для человека ограничений.
— И в чём смысл их деятельности?
— У них нет ресурсов. А у города они есть.
— Имеется в виду ведь не город, как обычно мы его понимаем, а что‑то, что создало и нас в том числе?
— Да. У города нет ресурсов. Они есть у того, кто притворился городом.
— Как же они хотят заполучить их? Это же не электричество или железная руда. В чём секрет?
Давер пожал плечами:
— Всё, что я понял, мы в их плане должны умереть. На нас ресурсы тратить не будут.
Во мне медленно вскипала злость.
— Ты это так спокойно говоришь? У тебя ведь есть семья, ты согласен на их смерть?
Давер посмотрел на меня тоскливым взглядом.
— А как быть с тем, что мы не люди? У нас есть тела, в точности как у людей, мы мыслим так же как они, но в любой момент нечто может просто выключить нас, как ненужный механизм.
— Здесь не может.
— Я бы не надеялся на это. Если будет такая необходимость, то и здесь достанет. К тому же нас здесь двое, остальные живут в городе.
— Может, не может — мне всё равно. — сказал я со злобой. — Я бы хотел помочь людям, но убивать своих родных я не буду. Может не справедливо говорить так, но чем они лучше нас? Да, нас запрограммировала какая‑то могущественная хрень и играет, как куклами. Но разве с людьми было по — другому? Вся история человечества — это история обмана и манипуляции людьми. Тебе перечислить, во что они верили?
— Не надо.
— Тогда ради чего мы должны умирать?
— А ради чего мы тогда с тобой убежали?
Я не знал, что ответить.
Глава 22
Давер дал мне небольшой мешочек с «посланиями», как он сказал, и ушел. В мешочке были камешки — обкатанная речная галька разных цветов. Камешки кололись в пальцы энергией очень сильных отпечатков. Заранее подготовленные истории? Что ж, теперь я и в такое готов поверить…
Я сжал самый маленький из камней.
Перед глазами быстро мелькали самые разнообразные помещения, сменялись площадками на открытом воздухе, пещерами, бывало и кромешной темнотой, сквозь которую ничего не разглядеть. Дэнил путешествовал от одного трансгрессора к другому. Он делал это так ловко, что уместнее было сказать — скользил. Избегая маленьких порталов, питающихся от общего реактора, он перемещался вдоль мощных линий, способных дотянутся до самых дальних миров. Выныривая, уходил на миг в туман, проверяя очередной мир на наличие жизни. Ему во множестве попадались мертвые космические станции и корабли. Иногда встречались купола, расположенные на слишком холодных или горячих планетах. Были просто огромные скалы, не имеющие даже атмосферы. Очень редко встречались заброшенные планеты, на которых когда‑то жили люди, теперь полностью вымершие. Но найти планету с людьми казалось невозможным. Старые колонии, в которых люди успели спрятаться от хаоса и погибели, насовсем отрубили свои линии. Большинство их к тому же за тысячелетия деградировали и вымерли.
От больших трансгрессоров Дэнил перешел к мелким, проверяя каждый закуток. Почти все из мелких требовали коды доступа, пароли и удостоверения личности, отказываясь в противном случае пускать, но быстро Дэнил разбирался с ними — просто нырял на мгновение в туман и уходил на линию с другой стороны реальности.
Наконец, ему попался престранный мир. С одной стороны, он был мёртвым, мертвее не придумаешь, а с другой в нём было много живого. Это было очень похоже на самого Дэнила.
Он вышел из комнатки трансгрессора, задев плечом угол из рассыпающегося от старости кирпича, поднялся по узкому ходу навстречу прямоугольнику ослепляющего света. Прищурился, оглядывая раскинувшийся пейзаж. Да, когда‑то давно здесь жили люди. И почему‑то не успели убить природу. В этом конкретном месте живого было не очень много, можно сказать — полупустыня, но где‑то дальше мир был намного насыщеннее жизнью. И где‑то рядом затаился человек.