Они сидели в тени пирамиды: Дэнил прислонился к большому валуну, вывалившемуся из грубой кладки и свежевал тушку небольшого зверька. Чеслав сидел напротив прямо на земле. У Дэнила от плеча наискосок через грудь шли два глубоких и свежих шрама. У Чеслава, откинувшего капюшон, на левом виске почти зажившая ссадина.
— Давай я начну с самого простого. — Чеслав взял палочку и начертил прямую линию. — Это одномерное пространство. Это двухмерное. — Он добавил ещё одну линию. — Вот это будет трёхмерное. — На песке появилось изображение куба. — Здесь всё понятно?
— Я не идиот, — выразительно сказал Дэнил, отвлекшись от разделки.
— Да ладно! Впрочем, да, по сравнению с другими ты ничего. Идём дальше и добавим четвертое измерение — время. — Чеслав начертил рядом ещё один куб и соединил линиями его вершины с вершинами первого. — Понимаешь, в чём суть?
Дэнил кивнул:
— Это пространство в один момент времени, это в другой. Изменение в них и покажет воздействие времени. Это я и сам понимаю, причем здесь наша новая секретная тактика?
— Видишь камень? — Чеслав показал на небольшой булыжник у своей ноги.
— Ну?
— Почему он лежит и не двигается?
— Из‑за равновесия всех сил, которые на него действуют.
— На тебя они сейчас точно также действуют, но ты двигаешься.
— У меня структура другая. Мышцы, нейроны, электрические импульсы и прочая чепуха. Я неустойчивая система, и в разных кубиках, — Дэнил ткнул ножом в сторону чертежа, — могу быть в разных положениях, без воздействия на меня видимых сил.
— То есть, говоря о тебе, можно сказать, что время — это не река, которая тащит тебя по течению, а лишь оценочный критерий неустойчивости тебя, как системы.
— Наверно это про всё можно сказать, но в принципе — да.
— Теперь представим, что времени нет, это лишь способ, которым наши мозги научились воспринимать эту самую неустойчивость. Скажи, насколько ты более неустойчив по сравнению с другим объектами нашего мира.
— Если не чемпион, то близок к этому, — довольно ответил Дэнил. — Я ведь вроде как в этом мире, но в тоже время и в другом, меня немного того… поломали в детстве, трупаком пришлось побыть. Собственно, ты тоже такой.
— До тебя мне далеко. Теперь такой вопрос: ты можешь стать настолько неустойчивым, чтобы оказаться на десять лет в прошлом?
— Нет.
— Почему?
— Понятия не имею! — нахмурился Дэнил. — Наверное, нельзя нарушить какую‑то последовательность всего происходящего. Чтобы прийти отсюда вон туда, надо сделать каждый шаг…
— А как работает трансгресс — линия?
Дэнил запнулся.
— Что‑то с квантами связанное… — недовольно пробормотал он. — Я в школе недоучился, знаешь, всё больше по бабам…
Чеслав молча ждал.
— Один объём пространства туда, один сюда, — сказал Дэнил, потом до него дошло. — Ну да, все шаги делать не надо, прямое нарушение последовательности. Но со временем так делать никто не умеет, правильно?
— Правильно. Если говорить только об одном мире, об одной вселенной. А если о двух?
— Не понимаю, — честно признался Дэнил. — Две вселенные — это просто два разных набора констант, проще говоря, правил. Если бы там последовательность была другой, мы бы вернулись совсем в другое время. Нельзя попасть в любое другое время, только потому что захотел…
— А про любое никто и не говорил. Трансгресс — линии тоже вполне в конкретные места приводят.
— Там сначала оборудование устанавливают, потом оно может принимать людей… — Дэнил замолчал, думая. — Так вот ты о чём… Переход между мирами, как трансгресс — переход.
— Если всё сильно упросить и опошлить, то мы с тобой вроде двух призраков, — кивнул Чеслав, — только не до конца умерших, и не потерявших тела. Можем быть здесь, а можем там, в пространстве с набором констант, в котором после физической смерти остаётся наш информационный отпечаток. Если отбросить ненужную мистику про души, послесмертие и прочую религию, то из‑за действий… ну понятно кого, у нас имеется индивидуальная трансгресс — линия на «ту» сторону. И эти две стороны причинно — следственной связью почти не соединены. Если мы сейчас там точно вычленим и зафиксируем некий момент последовательности, что нам помешает потом вернуться туда?
— Это будет непросто, — с сомнением сказал Дэнил. — Наверное даже невозможно. Это какое невообразимое количество факторов надо учесть. Каждую молекулу, каждый атом…
— Нам такое не под силу, — согласился Чеслав. — Но мы ведь знаем одного парня, который трансгрессируется куда захочет и как захочет.