Я молчала: что я могла сказать? Он был совершенно прав. Но какой горькой и безжалостной была эта правда!
Он тоже помолчал некоторое время. Внезапно он снова повернулся ко мне:
- Пойдем, - сказал он, - я хочу, чтобы ты тоже это увидела. Пройдя через все кафе, мы оказались в небольшом, подсобном помещении, похожем на кладовку. Внутри давно не убирались: здесь было много пыли и паутины. В самом дальнем углу виднелась еще одна маленькая дверь.
-Открой ее, - обратился ко мне хозяин. - Я еще никому этого не показывал. Я повернула ручку. Дверь, жалобно скрипнув, открылась. За ней находилось...окно! Да, именно окно, такое же, как окна в зале, но гораздо меньше. Еще оно отличалось тем, что его стекло не было матовым, как у других окон. Это было обычное, тонкое стекло. На губах хозяина появилась странная, задумчиво-горькая улыбка. Я вопросительно взглянула на него. -Когда строили все это, и вставляли экраны, я попросил поставить еще один - здесь, и застеклить простым стеклом, - ответил он на мой немой вопрос.
-Но ...для чего? Ведь такие же экраны и там, в кафе...
-Когда мне становиться невмоготу, я прихожу сюда. Это единственное место где я могу хоть немного забыться, я представляю себе, что это-НАСТОЯЩЕЕ Окно, ведь оно так похоже на окна в моем прежнем доме, и стоит мне его открыть...Он прервал себя на полуслове.
-Пойдем, мне пора закрывать кафе.
С той поры, когда хозяин неожиданно открыл мне свой секрет, ко мне все чаще стал приходить один и тот же сон. И часто, проснувшись, я замечала, что моя подушка мокрая от слез...Мне грезилось, что я снова попадаю в ту маленькую комнату. Я подхожу к такой знакомой мне двери (хотя я видела ее всего один раз), берусь за ржавую ручку. Дверь медленно и неохотно открывается, и я вновь вижу ОКНО. Но это окно совсем не похоже на то, которое я видела наяву: оно словно манит и притягивает к себе. Я приближаюсь и с изумлением замечаю, что оно, оказывается, заделано не наглухо -его можно открыть. Стоит только поднять задвижку...Я осторожно подношу ладони к деревянной, с трещинами раме, несильным толчком распахиваю обе створки, и замираю на миг...В лицо мне бьет прохладный, свежий ветер, напоенный медовыми ароматами благоухающих цветов и пахучих трав. Я слышу стрекотание кузнечиков в зарослях лилового иван-чая и звонкий щебет птиц в ветвях старых лип, тихо качающих гордыми кронами. А вдали синеет Город. Город, который я искала всю свою жизнь, видела в своих снах. Он похож на тот, что погиб, но он еще прекраснее. Он...более настоящий. ЭТО - МОЙ ГОРОД...
...Сегодня мне снова приснился Город под ослепительным прозрачно-синим небом, в лучах ясного летнего утра. Я шла по знакомой дорожке к моему дому. В воздухе, еще прохладном, плыл нежный, ни с чем не сравнимый запах цветущих лип. Я ощущала себя неотделимой частью Города, он говорил со мной языком ветра и шелестом листвы, солнечными зайчиками, прыгающими по теплому асфальту и улыбками ранних прохожих на залитых солнцем улицах...
Пробудившись, я долго не могла понять, где я, и поверить, что это был лишь сон...И тогда я сделала то, что давно хотела сделать, но сомневалась, боясь разочарования и боли, и последующего за ними отчаяния. Ведь если мои надежды не оправдаются, то мне просто незачем жить...
Было еще рано и в кафе не было ни души. Хозяин разговаривал с поваром у дверей кухни, и не заметил меня, как и тогда. Я оказалась рядом с кладовкой и потянула за дверную ручку. Дверь не поддавалась. Тогда я налегла на нее со всей силы: никто и ничто сейчас не могло преградить мне путь. Я буквально ворвалась внутрь и, подбежав к заветной дверце, распахнула ее. Вот оно, это окно! Но сейчас я не сплю, и стекло по-прежнему наглухо вделано в облупившуюся раму. Я подхожу вплотную и прижимаю ладони и лицо к холодному, равнодушному стеклу. А там, в его глубине - сияет небесное светило, озаряя светом весь мир, и дремлет в золотистой утренней дымке Город. Я до боли в глазах вглядываюсь в его очертания...
Внезапно, в душе поднимается невероятная, безумная надежда. Теперь я знаю, что мне сделать...
...Жалобно всхлипнув, стекло рассыпается на сотни сверкающих осколков, которые прозрачными слезами, звеня, падают к моим ногам... Я делаю шаг вперед ...
...и в лицо мне ударяет тугой, звонкий ветер.