Человек, который не любил дождь.
0
Лил дождь. Крупные капли с шумом разбивались о бетонное покрытие улиц. Валявшийся повсюду мусор раскис и медленно стекал зловонной жижей по водостокам. А я стоял под небольшим рекламным щитом и, кутаясь в плащ, наблюдал за этим. Целеуказатель привычно скакал туда-сюда и услужливо подсвечивал то, на чем я фокусировал взгляд. Картонная коробка фирмы «Хай-Тэк Индастриз». А вот тут целлофановая упаковка от пиццы. А вот и дохлая крыса. Опустив веки, я потер глаза. Раньше было непривычно. Глаза постоянно слезились и, казалось, что еще немного, и я свихнусь от этого мельтешения перед глазами. Но к этому привыкаешь. Ко всему привыкаешь.
Вздохнув, я достал из кармана пачку сигарет. «LuckyStrike» тут же услужливо подсказала система определения, так же выдав содержания никотина и смол. А навязчивый значок моего автодока заморгал предупреждающим значком. Проигнорировав его, я достал сигарету и чиркнул зажигалкой. Но не успел сделать и одной затяжки. Большая капля упала на сигарету, а вслед за ней вторая. Еще раз вздохнув, я выплюнул никотиновую палочку и, подняв ворот плаща, вышел из своего укрытия под дождь.
Город мечты. Высокие, насколько хватало глаз уходящие ввысь небоскребы из стали и стекла. Ярко сияющие неоновые и голографические рекламные вывески, предлагающие все на свете. Вам не нравится ваша внешность? Добро пожаловать в «Медикал Вижн», они подберут вам внешность по вашему желанию! Вам надоели ваши старые ноги? Милости просим в «Лимб», их специалисты с радостью заменят ваши старые конечности аугментацией! А для пропащих пьяниц у них есть и аугментация печени!
Сказочный город, залитый светом сияющих рекламных щитов. Со всех сторон зазывающих вас выпить в дорогом ресторане. Или отдохнуть в массажном салоне. Город, заполненный людьми, у которых есть все: машины, здоровенные квартиры в этих стеклянных монстрах и аугментированная печень. У них есть все. Ну или по крайней мере они так думают. Волшебный город…
Но стоит взглянуть немного в сторону. В сторону от святящихся неоновым светом реклам. В сторону от вычурных особняков и монструозных построек из стали и стекла. И мы увидим серую массу массивных монолитов, тесно мостящихся друг у другу. Такое же серое, как небо, вечно затянутое свинцовыми тучами, бетонное покрытие узких улочек. Заваленных гниющим мусором и переплетающимся словно лабиринт. Здесь нет манящей и светящейся рекламы. Зато здесь есть подвальчик у Джо, который с легкостью поставит вам аугментированные ноги, которые сняли с зарезанного в подворотне бедолаги. Или вы можете зайти в мастерскую Линь Чи, который просто божественно сменит вам внешность за символическую плату. Гигиена у него сомнительная, но зато дешевле, чем в верхнем городе.
Здесь нет людей, у которых есть все. Здесь есть люди, которые работают для того, чтобы у снобов из верхнего города было все, что те ни пожелают. А за это у них есть комнатушка в серо-стальном монолите и такие мастера как Джо и старый Линь. Город сказка.
Кутаясь в плащ, я медленно бреду по узким улочкам. Ноги хлюпают по раскисшему мусору. Вот справа проплывает небольшая забегаловка. Под грязным, бывшим некогда прозрачным, навесом сидит с десяток рабочих. Замедлив шаг, я смотрю на них. Вот у этого незаконная аугментация рук, моментально подсказывает система автоопределения. Вон у того искусственные легкие, парень работает на заводе по очистке химических отходов. Эта гадость льется сюда из верхнего города. А вот этот парень, бывший счастливый обладатель «всего». Рухнуть вниз гораздо проще, чем подняться наверх.
Капли стекают с грязного навеса и падают в миски с полусырой лапшой, которую тут готовит китаец-весельчак. Он все время весело улыбается покупателям не потому, что у него всегда хорошее настроение. Просто старина Линь напортачил, и мышцы лица его застыли в вечной улыбке. Китаец даже говорить не может. Общается жестами. А грязные капли дождя продолжают капать в миски с лапшой. А рабочие продолжают есть. Это их единственный перерыв за этот день. Бывший обладатель «всего», оторвался от своей миски и посмотрел на меня. Во взгляде его читалось, что он еще совсем недавно был там, наверху. И вот теперь ему приходится есть полусырую лапшу с грязной водой. Отвернувшись, я продолжаю свой путь.
Свернув в узкий зловонный проулок я, наконец, добрался до места назначений. Небольшой тупик меж двух жилых массивов. И пятна засохшей крови на стенах, о чем мне тут же подсказала система автоопределения, едва я оглядываюсь по сторонам. Даже дождю не под силу смыть их.