*****
Ховеркар медленно плывет практически над самой землей. Вокруг все плотно укутано желтоватым туманом и облачками мелкой радиоактивной пыли. Старый Город нехотя выпускает нас из своих объятий.
- Что за чертовщина? - Бобби все никак не может успокоиться. - Это точно был анди?
Я только киваю в ответ. Нажимаю несколько кнопок и поворачиваю к нему экран с полным досье на Питера Диленхолла. Майлз несколько мгновений изучает его.
- Почему же он назвался его именем? - Бобби вопросительно смотрит на меня.
- Думаю, - отвечаю я, - именно этот анди и убил Диленхолла. А потом решил, что он и есть настоящий Питер Диленхолл.
- Чертовщина какая-то...
- Вероятно программный сбой, - пожимаю плечами я.
- Фрэнк, что же это такое происходит? - Майлз в точности повторяет слова Гуэрты.
- Не знаю, - качаю головой я и достаю пачку сигарет. - Не знаю, - я закуриваю, а ховеркар несет нас прочь из мертвого Старого Города.
Утилизатор
0
В подвальчике у Джо темно и душно. Воздух наполнен запахами синтетического масла, озона и нейролакса. Киберпротезы рук и ног, развешанные по стенам длинного узкого коридора, придают этому месту зловещую атмосферу, но сегодняшнему посетителю нет дела до таких мелочей. Он уверенно идет вперед, и киберпротезы покачиваются, тихонько перестукиваясь друг с другом, когда он проходит мимо.
Коридор выходит в просторное и лучше освещенное помещение. Запахи масла и нейролакса становятся заметно сильнее. За небольшим прилавком, скрывающимся среди свисающих с потолка киберпротезов, имплантов и прочих аугментаций сидит хозяин лавки. Левая половина его головы тускло поблескивает в бледном свете ламп, а искусственный глаз с тихим шелестом крутится, сменяя одну за другой линзы. Джо занят тем, что ковыряется в "свежем" киберпротезе ноги. За этим занятием его и застает посетитель.
- Чего изволите, - Джо отрывается от своего занятия и поднимает глаза на своего гостя.
У посетителя нет лица. Его скрывает черный экран маски, на котором тут же высвечивается надпись: "Привет, Джо!".
Ночной визитер подвальчика высок и крепко сложен. На спине его кожаной куртки красуется надпись "Dumb Dump", голова покрыта шлемом, а лицо скрыто маской экрана. По его движениям сразу становится ясно, что процентов девяносто его тела заменены на киберимпланты.
- А, это ты, - вздыхает Джо, откладывая небольшую отвертку.
"Что сегодня?", высвечивается на экране маски.
Джо молча смотрит на своего гостя. В его присутствии ему становится не по себе.
"Есть работенка?", сменяется надпись на экране.
Все так же молча Джо протягивает ему небольшой блок данных. Его гость кивает и вытягивает из затылка тонкий кабель. Вставляет его в блок данных и на мгновенье неподвижно замирает. Хозяин лавки не сводит со своего посетителя глаз, гадая что творится у того в голове. Никто и никогда не видел его лица. Джо даже сомневается человек ли вообще его гость...
"Заметано!", высвечивается на экране.
Гость отсоединяет кабель от блока данных и тот с тихим шелестом возвращается на место. Он протягивает блок Джо и покидает помещение. Облегченно вздохнув, хозяин лавки опускается на стул. Его бьет мелкая дрожь, и рука Джо невольно тянется к бутылке дешевого джина, который он всегда держит под прилавком.
Комнату заполняет тихое жужжание десятка куллеров. Небольшое помещение забито серверами и старенькими системными блоками. Пол усеян смотками кабелей и проводов, а единственным источником тусклого света служат шесть допотопных LCD мониторов, стоящих прямо на полу. Она сидит перед ними и потирает пластырь на щеке: результат неудачной сделки. Девушка не сводит глаз со строчек программного кода, бегущих по экранам мониторов. Еще мгновенье и ее руки начинают бегать по клавишам старенькой потертой клавиатуры. Несколько мгновений и на одном из экранов всплывает окно с пакетом данных. Облизнув губы, она пробегается по клавишам. Мгновенье, и данные выводятся на все шесть мониторов.
- И кто тут у нас? - бормочет девушка себе под нос, изучая досье и приложенное к нему фото.
С фотографии на девушку смотрит Смуглое изрезанное морщинами лицо, которое украшает уродливый шрам. "Грэхем МакНил", подсказывает досье имя клиента. Один из директоров корпорации "Лимб". Теперь уже бывший директор. Она присвистывает и набирает на клавиатуре: "Заметано!". Пальчик девушки опускается на кнопку Enter. Заказ принят.