И Келли и Джо явно не говорят всей правды. Или просто нервничают под давлением. Зацепок нет. Остается проверить старика Линь Чи, а потом пробить базу "Лимба". Именно этим я и собираюсь заняться, когда начинает противно пищать коммлинк.
- Да? - раздраженно говорю я, не шевеля губами. "Телепатия". Именно так я могу описать принцип работы коммлинка.
- Декард, - в голове звучит взволнованный голос Бейкера, - давай обратно в тот тупик, где мы нашли тело. Тебе стоит это увидеть.
- Это настолько срочно? - все так же раздраженно интересуюсь я.
- Да, - не знаю почему, но мне кажется, что Бейкер утвердительно кивает.
- Скоро буду, - отвечаю я, обрубая канал связи.
Дорога до тупика не занимает много времени и спустя несколько минут, я уже стою перед той самой кучей мусора, в которой мой напарник обнаружил тело. Дождь продолжает лить с усердием, достойным лучшего применения. А я стою посреди тупика и не знаю, что меня напрягает больше всего. Маслянистые капли дождя, несущие легкий кислотный запах. Чарльз Бейкер, сидящий на мусорном баке с перерезанным горлом и "пером", торчащим меж ребер. Или записка с текстом: "Декард, бросай это дело", лежащая у него на груди.
2
Дождь продолжает лить с новой, неистовой силой. Крупные грязные капли разбиваются о железный мусорный бак, на котором сидит Чарльз Бейкер, мой неудачливый "напарник на одно дело". Капли дождя, несущие с собой слабый кислотный запах, от которого такой дурной привкус во рту, хлюпают по кучам гниющего мусора вокруг. Разбиваются о серые бетонные стены. Каждая заполняет тупик гулким эхом, сливающимся в монотонный шум. Но никто в тупике его не слышит. Бейкеру все равно, тело проститутки уже успели растащить голодные крысы, которые вскоре примутся и за моего напарника. Что до меня...
Я сажусь на мусорный бак прямо рядом с трупом. Достаю из кармана "предохранитель" и, с громким щелчком, вставляю его в разъем своего дата-джека. Как всегда морщусь от звука этого щелчка. Закрываю глаза, и мое сознание уносится в пучины сети. Тело просто сидит в тупике, заваленном мусором. В тупике, рядом с двумя трупами и полчищем копошащихся крыс. Ему уже все равно. Сердце почти не бьется, дыхание слабое. Только глаза продолжают быстро двигаться под опущенными веками.
Уйти в сеть, или как еще говорят "нырнуть" в любом месте - это привилегия тех, кто вставил себе в голову железки. "Нырять" из незащищенных мест не самая хорошая идея. И вовсе не из-за того, что ваши мозги могут поджарить вирусом. В то время как сознание ваше плавает в сети, тело абсолютно беспомощно. Просто праздник для маньяков и извращенцев... Ну и для крыс и бродячих собак. Но есть и плюсы. Сейчас мне плевать на дождь, капли которого бьют меня по лицу, оставляя на нем грязные разводы. Я все равно ничего не чувствую.
Сеть огромна. Практически безгранична. А перемещение по ней похоже на полеты во сне. Разумеется, многие предпочитают вовсе не "выныривать" обратно. Избегая рекламы, которой и тут полно, и сторонних серверов, я подплываю к базе данных "Лимба". Тут же дорогу мне преграждает охранный бот.
- Декард, шесть пять четыре семь, - говорю я механическим голосом.
Первый раз мне это даже немного пугало. Теперь я привык.
- Доступ открыт, - таким же механическим голосом отвечает бот.
Я проплываю мимо него и попадаю в архивы самой большой и известной корпорации по производству аугметики. "Лимб" известен по всему верхнему и нижнему городу. Да и в других городах тоже. Если они вообще существуют, эти другие города...
Проплыв мимо баз данных недавних клиентов, я углубляюсь в архив. Еще немного и замираю напротив хранилища информации об утерянных и найденных аугментациях. Большинство из этих дел - мои. Но я все равно начинаю проверять. Архив огромен, но поисковая система и система автоопределения в считанные секунды прогоняет его, сравнивая фотографии фигурантов дел с фотографией последней жертвы. За что снова спасибо железкам, которыми контора щедро снабдила мои мозги. Результат поиска отрицательный. Совпадений не найдено. Я тут же подплываю к другому хранилищу. На этот раз здесь содержится информация о старых клиентах "Лимба". Система начинает сравнение.
Удобство сети невозможно переоценить. Все фирмы и корпорации, которыми забит верхний город, имеют свои хранилища данных в сети. И у каждой одно единственное хранилище на все филиалы. Это упрощает поиск данных, но и делает корпорации более уязвимыми для хакерских атак. Хотя... надо быть полным психом, чтобы атаковать хранилище данных. Охранные боты за считанные секунды поджарят мозги смельчаку.