Вышел из машины и открыл капот, стараясь не глядеть на толпу скелетов, застывшую шагах в пятнадцати от меня. Открыл крышку капота и замер, точно так же, как совсем недавно. С посадочной полки аккумулятора на меня скалился пристёгнутый стальными лентами череп!.. В его челюстях были зажаты электрические клеммы…
Уже не соображая, что делаю, я снял свой комбинированный автомат с плеча, направил ствол дробовика между нахальных пустых глазниц и выстрелил в упор! Фары тут же погасли, и что-то хлестнуло меня по лицу, по груди, по рукам. Осколки кости и может быть пластмассы. Я почувствовал, как побежали по коже тёплые струйки — кровь из многочисленных неглубоких порезов. Это чудо, что я остался с глазами, но недавняя реанимация фургона пошла прахом.
Что-то коснулось моего плеча, а может быть, это я коснулся чего-то, невольно отпрянув, после удара осколками. В любом случае, реакция с моей стороны была всё та же — удар прикладом с разворота, опрокинувший того, кто стоял сзади!
Они были прямо за моей спиной! Я сбил одного, он налетел на идущего следом, тот на следующего, и, таким образом, упали человек пять или семь. (Человек?) Но остальные продолжали идти стоя, и, кажется, все смотрели на меня.
— Что вам от меня нужно?! — крикнул я, но, конечно, не дождался ответа.
Тогда я отступил. Бросил взгляд в открытую дверь фургона — да, они снова были внутри, полная кабина скалящихся костяков, сидящих на сидениях и друг на друге! Но это было уже неважно. Моя крепость больше не была для меня убежищем. Фургон был мёртв, но это не значило, что он достанется врагу. Я снял с пояса гранату.
Мелькнула мысль — «Оборудование, оружие, припасы, книги…» Но я не мог взять больше, чем уже нёс на себе, а это было не так уж мало. И тогда я выдернул чеку, закинул лимонку внутрь своего детища и бросился бежать!
Отчаянный грохот! Взрывная волна, ударившая в спину, заставила меня упасть ничком на землю, что-то пронеслось над головой, но я так и не понял что это. Меня охватила злобная радость — моего фургона больше не существовало, но и той толпы тоже! Врядли кто-нибудь там остался цел, после такого взрыва. Ну, и поделом! Никакие они не люди.
Теперь надо было начинать сначала, но такая перспектива меня не пугала ничуть. Транспорт я себе найду, оборудование тоже. Может быть, соберу что-нибудь ещё более удобное и надёжное, чем то, что потерял только что. Всё равно мне некуда больше тратить жизнь!
С такими мыслями я свернул на боковую улицу, так-как не хотел возвращаться туда, где только что взорвался мой прежний дом, а на проклятой площади мне точно делать было нечего. (Если я снова увижу своих знакомых «гангстеров» и официантку в целости и сохранности, у меня просто крыша поедет!)
Сейчас мне требовалось убежище. Подойдёт что угодно с закрывающейся дверью, крышей над головой и местом, где можно вытянуться, потому что я очень устал. Когда высплюсь, пойду на поиски еды и транспорта. С первым всё просто — в любом магазине найдутся долгоиграющие концентраты. Что-то более существенное отыщем потом. Что же касается второго, то на первое время подойдёт всё, что удастся завести, даже если это будет трактор. Если ничего такого не найду, возьму велосипед и на нём уеду туда, где покойники ведут себя тихо и есть то, что мне требуется.
Надпись на указателе заставила меня призадуматься. Ого, значит, через это место проходит железная дорога, и в городе есть вокзал? Интересно! Рельсы могут вывести меня отсюда куда-нибудь подальше, а если путь свободен и мне удастся раздобыть дрезину, то путешествие может оказаться даже интересным!
До вокзала я добрался, когда уже рассвело. Он был пуст, и мне показалось, что я здесь один. Но я ошибся — за окошком кассы сидел скелет женщины в красной шапочке и форме железнодорожного служащего. Я взглянул на расписание, ему было уже много лет, но я знал, что в таких местах, как это, расписание поездов не меняется десятилетиями. Следующий поезд прибывал через час.
Затрудняюсь сказать, что меня заставило сделать то, что я сделал, но я подошёл к окошку кассы, порылся в кармане, достал оттуда горсть монет, (откуда они там взялись?), высыпал их, не считая, на пластиковую тарелку и произнёс:
— Девушка, дайте, пожалуйста, билетик до… (Я произнёс название незнакомой станции, которое прочитал в расписании.)
Ничего не произошло. Скелет кассирши остался неподвижен. А чего я ожидал, что она и в самом деле продаст мне билет? Хотя, почему бы и нет?
Я отвернулся и пару минут смотрел сквозь окно на небо, которое становилось из розового голубым, а затем снова повернулся к кассе. Мелочь исчезла, на её месте лежал бумажный прямоугольник со всеми необходимыми надписями и штампами. Скелет кассирши улыбался мне совсем не зло, а наоборот приветливо, мило и даже немного кокетливо. Я поблагодарил её и направился в сторону перрона. В зале ожидания было душновато и пыльно, уж лучше ждать на свежем воздухе.