— Сдохни, выродок! — воскликнул Харпер и швырнул в монстра другую сферу. Она сверкнула ослепительным золотом и разорвалась прямо под ногами демона. Тот взвыл и стал биться в агонии. Райли больше не волокло к нему, она смогла подняться на ноги. Но передышка была недолгой.
Под демоном разрасталось пятно из чистого золота, вбиравшее в себя его силу. Сопротивляясь, он поднимался выше в воздух, и затем, взвыв от боли, он ухитрился открыть в земле огромный разлом. Когда в него рухнуло золотое пятно, демон с трудом закрыл его и запечатал спасительную магию в недрах земли.
Ничего не вышло.
Пылая злобой, демон повернулся к мастеру:
— Сейчас ты умрешь, ловец.
Он взревел и направил на него ветер такой силы, что Харпера бросило оземь и било и волокло с десяток метров в сторону дома. Когда ветер стих, он больше не двигался.
Вдалеке раздался вой сирены. Полиция уже не успеет, да и что они сделают с этим чудовищем? Не было ни охотников, ни ангела, ни Бека. Папа не ошибся: совсем скоро они будут вместе. Ну что ж, по крайней мере, она сделала все, что могла.
Стоя на месте, демон обжег ее взглядом своих адских глаз.
— Дочь Блэкторна, — позвал он. — Пришло твое время.
Райли взяла трясущимися руками две сферы со Святой водой. Они были как дробины для слона, но все же лучше, чем ничего.
Я ни за что не умру, так и не узнав, почему.
— Это из-за Армагеддона? — спросила она.
Демон ответил таким жутким ревом, что Райли совершенно обессилела от страха. Ее тело отказывалось слушаться, и она безвольно упала на колени. Сферы выпали на землю из ее обмякших рук и раскололись. Но стремление знать правду было необоримо.
— Почему? — воскликнула она с глупым, самоубийственным упрямством. — Скажи мне, почему?
— Ты стоишь на пути, — прорычал он.
Райли из последних сил подняла голову, чтобы посмотреть в глаза своей смерти. Демон приближался к ней. Она почувствовала исходивший от него жар преисподней и тошнотворную вонь серы.
— Мне уже давно пора вмешаться, — раздался голос из пустоты.
Ори?
Ангел стоял в паре метров от нее, покрытый сверкающей серебряной броней, его пушистые крылья трепетали в воздухе. С жутковатым утробным смехом, говорившим больше о жажде крови, чем о святом желании спасать мир, он достал меч из ножен на поясе. Тот осветился белым пламенем, слегка потрескивая в темноте, как раскаленные угли.
— О боже мой, — прошептала Райли.
Она вскочила на ноги и попятилась в сторону Харпера, наблюдая, как ангел и демон пошли навстречу друг другу. Ее мастер был жив и дышал. Несмотря на ужасную ситуацию, Райли радостно улыбнулась: выходит, упрямый старый черт был таким же живучим, как она сама.
Демон взвился в воздух, набирая силу. Зависнув в центре вихря, он вызывающе засмеялся:
— Ты бросаешь мне вызов, Посвященный? Ведь твои кости ломаются так же легко, как и у любого смертного.
— Твои тоже, адское отродье.
Тот оскалился в ответ, демонстрируя ряд длинных клыков.
— Когда настанет конец света, мы уничтожим всех вас.
Ори досадливо вздохнул. Эти ребята никогда не изменятся: беспричинные злоба и месть застилали им глаза. Непонятно, как Люцифер вообще мог сосуществовать с ними.
— Ты нарушил Вечный договор. Ты знаешь, каким будет наказание, Астаринг.
Услышав свое настоящее имя, демон выплюнул в воздух столб пламени.
— Я станцую на твоем мертвом теле, Посвященный, а потом разберусь с девчонкой Блэкторна.
— Не сегодня. — Ори поднял меч. — И никогда.
С оглушительным криком, который, наверное, услышали на Небесах, он ринулся в атаку.
Ему навстречу бросился ревущий вихрь, но ангел извернулся в воздухе и ударил демона в левое плечо. Тот взвыл от боли и попытался схватить противника руками. Ему удалось достать одним из когтей кончик крыла и разорвать сухожилие. Во все стороны полетели белоснежные перья.
За мгновение перед тем, как демон достанет его другой рукой, Ори отклонился. Тот тут же попытался пригвоздить его к земле порывом ветра. В другое время Ори выдержал бы, но его раненое крыло не справлялось с таким резким потоком. Пока он отвлекся, пытаясь сохранить высоту, демон обрушил на него ливень с градом, чтобы его крылья намокли. Ангел упал на мокрый асфальт и едва успел увернуться от огромной ноги демона — тот, похоже, хотел растоптать его.