— Где мы? Как мы сюда попали?
— Прими это как маленький подарок от меня. — Он поманил ее к себе.
Пикник с ангелом?..
В ее голове что-то щелкнуло, и эйфория уступила место сомнениям.
— Ты же не собираешься заключать со мной очередной договор на спасение мира или что-нибудь такое?
— Что ты, нет. — Он лучисто заулыбался.
— А как я могу убедиться в том, что ты не какой-нибудь демон, пудрящий мне мозги?
— Никак, — просто ответил он. — Придется поверить мне на слово. — Он снова ласково улыбнулся и приглашающе указал рукой на плед. — Иди сюда. Арбуз получился отличный.
Недоумевая и брюзжа про себя, Райли поплелась к нему. Усевшись на самый краешек пледа и непреклонно скрестив руки на груди, она сердито покосилась на своего спутника.
— А почему ты до этого не раскрывал своей… ангельской сущности?
— Не выдавалось подходящего момента. А сегодня один из Посвященных решил поразвлекаться и заставить меня раскрыться прямо посреди рыночной площади. — В его голосе послышался рокот далекого грома — судя по всему, шутки своего знакомого он не оценил.
— Ты имеешь в виду того, кто ударил меня? Это что, тоже был ангел?
Ори кивнул и подвинул ей блюдо с арбузом.
— Попробуй. Он такой, как ты любишь.
Затем он заглянул в корзинку и извлек оттуда бутылку красного вина и пару невесомых хрустальных бокалов. На секунду призадумался, и за вином проследовала тарелка с ломтиками мягкого сыра, бархатистыми персиками и крупным виноградом.
— Как ты это делаешь? — не выдержала Райли.
Ори смущенно улыбнулся.
— Посвященные тоже способны создавать всякие пустяки. — Он говорил об этом так, словно это было сущей ерундой.
Райли огляделась, зачарованная безмятежным пейзажем, и вдохнула свежий пьянящий воздух.
— Ори, это не пустяки. Это просто потрясающе!
Наконец Райли сдалась и решила просто наслаждаться моментом. А что еще ей оставалось делать — сидеть одной в церкви и плакать от тоски? Наверное, во всем был виноват арбуз — слишком соблазнительным казался запах.
Ори поил ее вином и кормил ломтиками арбуза. Райли закатывала глаза от удовольствия, и они оба смеялись, когда сок брызгал во все стороны и стекал по ее подбородку. Вкус был невероятным, лучшим из всего, что доводилось пробовать Райли.
— Почему, когда ты рядом, все по-другому? — спросила она мечтательно. — Это все из-за того, что ты — такой?..
— Ага. — Сейчас Ори казался мягким и кротким, а не настороженным и собранным, каким обычно бывал.
— Так ты что, что-то вроде моего ангела-хранителя?
Это было бы просто воплощением мечты идиотки.
— Нет, к сожалению.
— Эх. — Она серьезно расстроилась. — Но ты же спас меня от пятака?
— Твое время еще не настало, — тихо сказал он.
Значит, Ори знал, когда оно настанет.
Об этом Райли не хотела спрашивать.
— А в чем состоят твои обязанности как ангела?
— Не считая того, чтобы дарить тебе розы?
— Да, есть ли еще что-то помимо этого?
— Я разрешаю проблемы. Исправляю трудные ситуации.
— Например? — И она выжидательно посмотрела на него.
— Например, разыскиваю Геодемона, убившего твоего папу. Это бродячий, никому не подконтрольный демон. Он должен быть наказан.
— И ты всегда занимаешься подобными вещами? — Райли надкусила ломтик арбуза.
— Я ведь представился тебе как охотник на демонов. — Ори нахмурился. — Я не солгал.
— Угу, просто очень много недоговорил. Не считая такого пустячка, что у тебя за спиной растут крылья.
— Я боялся тебя испугать, — прошептал он.
— И часто ты зависаешь в барах и бильярдных? — усмехнулась она.
— Не очень. Хорошо, что в ту ночь я был в «Армагеддон Лаунж», иначе Мезмер сцапал бы душу твоего друга.
Райли остолбенела.
— Неужели все было так плохо?
— Да. Он уже готов был сломаться, поэтому я решил немного помочь ему.
Она облегченно вздохнула.
— Я даже не знаю, как он переживает все это. Бек ничего мне не стал рассказывать. Гордыня и все такое.
Ее собеседник кивнул:
— Он сам себе хозяин. Гордыня и все такое.
Райли посмотрела на Ори, задумчиво склонив голову набок.
— Почему ты его спас?
— Он дорог тебе, это автоматически делает его дорогим и для меня.
Она сконфуженно открыла рот, готовясь возразить, но передумала. Ори видел все насквозь, и спорить было бесполезно.