Первая пуля вошла прямо под грудиной, сильно встряхнув тело Тэда. Остальные пять пуль Задира выпустил в туловище, тщательно прицеливаясь при каждом выстреле. Тэд сделал несколько шагов на подкашивающихся ногах и упал ничком, обливаясь кровью. Задира хотел было сделать контрольный выстрел, но передумал. Тэд и так уже был явно не жилец, поэтому последнюю пулю он решил приберечь, чтобы не перезаряжать пистолет в том случае, если кто-то попытается помешать ему уйти. Но на обратном пути ему никто не встретился, и он пожалел, что не добил Тэда. Ну вот, хватит на сегодня. Мышцы груди горели огнем. Руки дрожали. Задира поставил штангу на подставку, провел рукой по недавно подстриженным волосам и глубоко вздохнул. Затем сел и посмотрел в сторону дежурного администратора.
Бер и Пол остановились перед большим зданием из шлакоблоков и рифленого железа, которое занимало чуть ли не целый квартал. В нем обосновалось несколько заведений, включая склад и автомойку.
— Когда она сказала, что парень качается по ночам, я сразу вспомнил про этот зал, — сказал Бер, выдыхая клубы пара. К вечеру слегка подморозило. — По ночам работают всего два-три зала, — продолжал он, поднимаясь по ступенькам впереди Пола, — а это вообще место особое.
Он открыл дверь и встал боком, чтобы Пол мог заглянуть в тренажерный зал «У Сибо».
— Бог ты мой! — выдохнул тот.
Пол вдруг почувствовал себя инопланетянином, который сподобился увидеть странный, дикий ритуал землян. Груды мяса, едва прикрытые майками, ритмично двигались на темно-бордовых сиденьях под яркими лампами. Слышался животный рык и лязг железа — два в одном: собачьи бои в кузнице. Воздух был чудовищно спертым, а его высокая влажность вполне позволяла выращивать папоротники. Обычная атмосфера тренажерного зала, где мускулистые мужчины занимаются силовыми тренировками.
По покрытому резиной полу они бесшумно подошли к стойке администратора, за которой стоял коротышка с татуировкой на шее. За его спиной визжали сразу несколько блендеров, в которых смешивались розовые и коричневые белковые напитки. У стойки стоял загорелый мужчина в тренировочном костюме — ждал свой коктейль.
— Ваши членские билеты, — потребовал администратор с ирландским акцентом, стараясь перекричать блендеры.
— У нас их нет, — развел руками Бер.
— Абонемент на одно занятие стоит шесть долларов. — Администратор выключил блендер и стал наливать напиток загорелому бодибилдеру.
— Мы не на занятия… — начал Бер.
— Черт! Тут вам не баня…
— А что, похоже, — усмехнулся детектив.
Коротышка выключил еще один блендер, и у стойки стало относительно тихо.
— Вам, девочки, чего тут надо?
Он сложил руки на груди, демонстрируя свои бицепсы. И все же рядом с рослым Бером он проигрывал. Полу стало интересно — Фрэнк будет драться или просто задавит коротышку своей массой?
— Девочки, — сказал Бер, облокотившись на стойку, — хотят знать, ходит ли к вам парень по кличке Задира?
— Так вы из полиции? — Администратор сменил тон, потирая довольно небрежную татуировку на шее: паук на паутине. Такой же паук красовался на локте.
— Тебе полиция нужна? Сделаем, если плохо будешь себя вести. Итак, Задира. Говорят, что тренируется по ночам. — Бер говорил ровным невыразительным голосом, а закончив, сильно шлепнул ладонями о стойку. Несколько пальцев были искривлены, а косточки набиты до того, что казалось — под кожей у него желуди. Увидев их, качок на глазах уменьшился в размерах. Он наконец налил белковый напиток жаждущему, который поспешил удалиться.
— Слушайте, я обычно по ночам не работаю. А имя-то у него есть? — И он опять потер татуировку на шее, как будто хотел ее стереть.
Бер кивнул, почувствовав перемену тона, и немного отодвинулся:
— Не знаем. Он невысокого роста. Рыжеватые волосы, довольно длинные. Жилистый такой.
— Ну не знаю. Я могу проверить анкеты всех членов. Но там только их имена, фамилии и адреса. Мы со следующего месяца собираемся выдавать карточки с фотографиями, но…
— Ладно. Не возражаешь, если мы осмотримся?
Администратор молча махнул рукой в сторону зала, давая им «добро» и радуясь, что так легко отделался.
— Круто вы с ним, — сказал Пол, когда они спустились в зал.
— В моей профессии приходится сталкиваться с разными людьми. И те, у кого какие-то проблемы, очень щедро делятся ими со мной.
Они остановились возле стойки с гантелями. Никто не подходил под описание, которое им дали. И тут они одновременно увидели знакомого.
— Да ведь это же… — начал сыщик, указав на бородатого типа в мешковатых шортах «Амбро» с эластичным бандажом на колене, который выполнял жим ногами.
— Билл Финнеган, — закончил Пол.
Школьный тренер по футболу. Бер стремительно направился к нему, Пол не отставал от него ни на шаг. Они были уже на середине зала, пробираясь между тренажерами и здоровенными качками, когда Финнеган их заметил. Он с грохотом бросил груз, соскочил со скамейки и побежал к двери с надписью «Выход» в противоположном конце зала.
Они двинулись за ним, ускорив темп до быстрой ходьбы. Когда Финнеган, вылетев в дверь, помчался вниз по лестнице, они перешли на бег. Пол всегда считал себя неплохим бегуном — все-таки бегал без малого двадцать лет, поэтому был поражен, когда Бер пулей пронесся мимо него и оказался у двери первым. Сыщик спускался по ступенькам огромными скачками, одним махом преодолевая по шесть ступенек. Полу удавалось перепрыгнуть только через три, и то он опасался переломать ноги. В тот момент, когда он достиг первого этажа, Бер ударил Финнегана по шее, и тот влетел в дверь, ведущую на улицу. Металл глухо загудел, когда плечо и локоть тренера впечатались в нее.
Финнеган взвыл от боли, но удержался на ногах.
Сыщик схватил его за воротник и развернул к себе. Тренер поднял руки и зажмурился. Видя, что он не сопротивляется, а Бер не собирается убивать его на месте, Пол вздохнул с облегчением. К тому же он убедился в беспочвенности своих сомнений насчет физических способностей детектива.
— Ты какого хрена тут делаешь? — рявкнул Бер на тренера.
— Ничего. Ничего не делаю, — взвизгнул Финнеган.
— А чего ж ты тогда убегал?
— Да ничего. Просто тренировался. Я…
Пол сделал шаг вперед и сказал как можно спокойнее:
— Билл, в чем дело?
Бер немного ослабил хватку, и тренер достал ногами до пола.
— Привет, Пол. Я давно хожу сюда. Форму поддерживаю.
— Ну да, — ухмыльнулся Бер.
— И это не имеет отношения…
— Чушь собачья! А ну колись! — Детектив одной рукой схватил тренера за горло, а другую резко отвел назад, как для удара.
— Я гей. Понятно? Я гомосексуалист. — На лестнице на мгновение стало тихо, пока Бер и Пол переваривали услышанное. А Финнеган счел нужным продолжить: — Но я никогда в жизни не притронулся ни к одному ребенку. Ни разу. — Похоже, гром среди ясного неба не обернется дождем.
— Боже, Билл, чего же ты убегал?
— Да потому, что я детский тренер по футболу. А здесь не Нью-Йорк, понимаете? Людям здесь это не понравится. Черт побери! — закричал он, и его слова разнеслись эхом на лестнице, отражая глубину его отчаяния и унижения. Пол посмотрел на Бера и покачал головой. Тот отпустил бедолагу.
— Я не хочу лишиться работы.
— Никто не узнает, Билл, — пообещал Пол.
Тренер задышал спокойнее, кивнул и вышел в ночь. Мужчины вернулись в зал и еще раз осмотрели всех присутствующих, но тщетно.
Задира ехал быстро, даже слишком быстро, и каждые три секунды смотрел в зеркало заднего вида. Эти двое у стойки были полицейскими, точно, и они искали именно его. Надо же, они не заметили его в раздевалке. Когда эти двое остановились поговорить с администратором, Задира схватил четырехкилограммовый блин, проскользнул в раздевалку и спрятался за углом возле туалета, готовясь вырубить того, что побольше. Но в раздевалку они не зашли. Он подождал две минуты, а затем выбежал через входную дверь, и они его не заметили. Или эти двое ротозеи, или же ему просто здорово повезло — пока непонятно. А еще он не мог сообразить, каким образом они вышли на него после его «визита» к Тэду, но то, что здесь есть какая-то связь, сомнений не вызывало.