Он исчез из комнаты, оставив меня стоять там в полном одиночестве с болью в животе, которую я не чувствовала уже много лет. Такое же ощущение бывало, когда я разочаровывала своего отца.
— Блять! — закричала я, не как настоящая леди, потирая лицо и сосредотачиваясь на ритме музыки в попытке очистить свой разум.
Не нужно решать проблемы, если запихнешь их в глубокую, темную дыру и будешь надеяться, что умрешь до того, как они снова поднимут свои уродливые головы.
Ну и как, стратегия сработала, дура? Ты едва продержалась три года, а дерьмо уже преследует тебя.
Не было времени на чертову вечеринку жалости. Мне нужно убраться отсюда, пока я не столкнулась с кем-нибудь еще.
— Эй. Ты в порядке?
Голос Райан заставил мое сердце забиться быстрее, яма стала шире, я испуганно вскрикнула. Она приподняла бровь, наблюдая за моей реакцией.
— Разве ты не должна трахаться со своим парнем на столе или что-то в этом роде? — спросила я, нацепив улыбку в попытке рассеять ее подозрения, но она слишком наблюдательна.
Однако забота о людях была ее слепым пятном.
Вот почему она упускала тот факт, что дорогие ей люди лгали сквозь зубы. Я не могла избавиться от ощущения, что она посмотрела на меня по-другому после того, как узнала о моем прошлом.
Ее пристальный взгляд пробежался вверх и вниз по моему телу. В ее тоне было подозрение.
— Да, должна была, но потом увидела, как какой-то придурок выбегает из моего клуба с разбитым носом, утверждая, что «блондинистая шлюха сломала его».
Я закатила глаза от его драматизма.
— Баба. Он не сломан.
Она проигнорировала мой комментарий.
— Потом я оглянулась и увидела, что ты убегаешь с Дексом, — она облокотилась плечом на раму проема, давая понять, что мы будем здесь, пока она не получит ответы, что разозлило меня еще больше. Мне не нужен сторож. Если бы я нуждалась в помощи, я бы пошла и попросила.
— Еще вопросы, Райан? — я выплевывала слова, понимая, что чем дольше остаюсь в клубе, тем мне сложнее.
Вот так все и было между нами в последнее время. Сложно.
— Вопрос «что случилось?», очевидно.
Тон, поза, властная атмосфера. Я ненавидела все в этом разговоре. Я ненавидела ссориться с ней, быстро выходила из себя. Невозможно загнать разгоряченный гнев обратно под замок, так что, если эта ночь уже стала дерьмовой, нужно мне со всем этим покончить. Помирюсь с ней позже. Сейчас нужна разрядка.
— Да, Райан. Пока ты сидела на коленях у Ганнера или что ты там, блять, делала, один из твоих посетителей шлепнул меня по заднице. Может, стоит быть немного повнимательнее в своем клубе.
Я осознавала, что значат эти слова.
Еще один кирпичик в стену, которую я возводила между нами.
Шок промелькнул на ее лице, быстро превратившись в бесстрастную маску, которую я видела на ней бесчисленное количество раз. Ту, которую она показывала мне, когда я была простой сотрудницей. Мое сердце сжалось от этой перемены, но я подавила эмоции.
Хорошо. Это то, что нужно. Расстояние.
Ее тон был ледяным, когда она заговорила.
— Спасибо за информацию. Выясню, где был Бето, когда это случилось, — сказала она, развернулась на каблуках и с важным видом направилась в свой офис, бросив взгляд через плечо на мужчину, который подошел и попытался заговорить с ней.
Мои веки дрогнули и закрылись. Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями. Я когда-нибудь узнаю, что такое покой? Когда-нибудь смогу отдохнуть, и не думать о выживании?
Ты сама знаешь, когда чувствовала покой…
Проклятье.
Я не хотела втягивать Роберта в неприятности, просто хотела отвязаться от нее, черт возьми. Хотела, чтобы все отвязались от меня. Почему люди не видят, что я как искрящийся провод?
Я потопала переодеваться, чтобы вернуться домой, выпить целую бутылку вина с мелатонином12 под сладкий голос Кита Моррисона13 и отрубиться.
— Привет, Никки, — окликнула меня одна из новых танцовщиц, когда я вошла в гримерку.
Бедная девочка выбрала дерьмовый момент.
— У меня на лбу написано «поговори со мной» или что? Неужели люди не видят, что я на грани психического срыва, который может привести к серии убийств? — закричала я, вскидывая руки в воздух, разочарованно вздыхая, когда бедная девочка убежала, глядя на меня так, словно я сошла с ума.
А это… почти правда.
ГЛАВА 6
НИККИ
КТО ЗНАЛ, ЧТО НАВЫК КРЕПКОЙ ХВАТКИ НА ШЕСТЕ ПОМОЖЕТ ДЕРЖАТЬ ПИСТОЛЕТ…