— Впустить, — сказал я вслух и торопливо натянул на лицо гримасу радушного гостеприимства, спускаясь навстречу гостю. Он увидал меня. Сбился с шага. Почесал ухо. Поправил воротник. прокашлялся… «Узнал!» — пронеслось в моей голове злорадным эхом.
— ЗдравствуйтеуменякВамдело! — протараторил он быстро, как цыган из того фильма, — делоесть! Ятеперьтожетёмный!
— Дело? — я хищно втянул ноздрями воздух. Он боится меня. Где-то в глубине моей души радостно, с предвкушением заворчало чудовище, вроде тех, что прежде встречались мне лишь в других, в тех, кто пытался мучить меня.
— На земли светляков налёт, интересует? — он отдышался и заговорил медленнее.
— Ты же сам был светлым? — я поднял бровь в притворном удивлении.
— Изгнали. Взятки… — вымолвил неохотно мой гость и зло сверкнул глазами, — теперь я сам по себе.
— Поздравляю! И чего Вы, не знаю Вашего имени, ищете в моей скромной обители? — мы оба продолжали делать вид, что раньше нигде и никогда не встречались.
— Карл. Меня зовут Карл, а Вы ведь — Александр? Верно? мне Вас очень рекомендовали…
— Лестно. И зачем же я Вам, Карл, понадобился?
— Тут, в порту… Собирается ватага, вроде толковые ребята, и меня взяли. Хотим пограбить немного в серой зоне.
Я поднял бровь, пытаясь продемонстрировать брезгливое непонимание. Он торопливо пояснил:
— Это кварталы у стен Города, где живут те, кому внутри неуютно. Блудницы там, дельцы сомнительные, любители плотских удовольствий, просто анархисты — да все, кому по законам Города жить неохота, а сюда бежать страшно или не берут. Падаль и гниль, их даже светляки презирают!
— Ты специально светлых «светляками» кличешь? Сам ведь недавно таким же был.
— Ненавижу их, слабаков! Потому и ушёл, что жалкие они! Ничтожества крылатые!
«Минуту назад кто-то говорил, что изгнали за взятку» отметил я про себя, а вслух сказал:
— Не стоит, парень! Во-первых, врага надо уважать, если недооцениваешь его, проблем не оберёшься. Во-вторых, ни один более-менее старый демон при мне светлых «светляками» не называл, только гопники и неофиты так палятся. Усвоил? — откуда только взялось во мне столько менторства и высокомерия? Не я ли пару дней назад был растоптан и сломлен?
— Усвоил…
— Ну, так к делу-то дойдём? Нахрена ты тут пришёл? Хочешь светлых бить — иди и бей, хочешь серых грабить — иди и грабь. Кто не даёт? Вольному — воля.
— Волын нет. А в кредит, под будущие трофеи никто не даёт.
— Пушки? Ну, допустим, пушек я дать могу. Но не просто так. Корабль у вас есть?
— Есть. Мы с народом скинулись подъёмными, купили. С нами даже демон из старых согласился пойти. Неплохой корабль, даже уже с рабами и припасами.
— Корабль приобрели, а на пушки, стал быть, денег нет? — полюбопытствовал я с ехидцей.
— Закончились! — с досадой поведал гость.
— С народом скинулись? И много народу-то?
— Со мной троих ребят из моего взвода турнули.
— И вчетвером вы хотите на Город рыпнуться? Не маловато вас?
— Впятером, один из местных нам помочь вызвался… Да мы и не на сам Город же идём! А в серых кварталах ни патрулей нормальных не бывает, ни армия туда не заходит… Зачем бы? Зайдём, слишком храбрых постреляем, у барыг товары вынесем, с бабами позабавимся, да слиняем до того, как вояки светляков подтянутся!
«Старый добрый грабёж, война и насилие. А это мысль! Чем не мужицкое дело?» — пронеслось у меня в голове.
— Звучит неплохо! Ну поступим тогда с вами так, мушкетёры: оружие я в кредит продам. По рыночной стоимости, конечно, и под двадцать процентов в месяц.
— Ну мужик, так ломить!
— А что, с рейда добычи не хватит? Может, ну его тогда, это рейдерство? Наймётесь куда-нибудь охранниками или батраками, честный труд…
— Идёт! — рявкнул мой собеседник. Боже, как это легко! Реально повёлся на слабо? Дети, чисто дети!
— И второе: на сколько долей добычу делите?
— На семь частей, — пробормотал бывший крылатый, понимая, что так дёшево он не отделается, — старший себе три берёт, и мы с ребятами ребятам по одной.
— Суть в том, что я прошвырнусь с вами, кости разомну. Чай побольше вашего крылатых настрелял, ой побольше.
— Мужик! От души! Нам лишний стрелок позарез нужен!
— А добычу поделим на десять частей. И моих из них три будет. Сверх того, что отдаёте за волыны, — продолжил я, глядя как в глазах собеседника гаснет восторг, — по рукам? Или за это только твой старший базарить может? Если так — зови его, добазаримся, а с тобой тогда разговор закончен.
— По рукам, — ответил он, лишаясь остатков энтузиазма. Помолчал и с досадой выдал:
— Старый сразу сказал, что ты с нами пойдёшь! И разрешил до трёх долей торговаться… Откуда он это знал? Ты-то откуда знал, до каких мне торговаться можно?! Это какие-то ваши тёмные штучки?
— Паучье чутьё! — медленно, тяжело, с нажимом произнёс я и скривил губы в подобие улыбки. Мы скрепили договор рукопожатием. Нервничает светлый. Боится. Хорошо! Назначив время для совместного похода в арсенал и обсудив время выход в море, мы достаточно тепло попрощались.
— Ты правда пойдёшь на это? Ты правда будешь убивать, грабить и насиловать только для того, чтобы самоутвердиться за счёт тех, кто слабее? — спросил я самого себя.
— О-о-о-о-о-о, да-а-а-а! — прорычал где-то внутри мой демон.
В конце концов, если другим можно, почему мне нельзя?
========== Глава 14. Стреляй и грабь! ==========
Комментарий к Глава 14. Стреляй и грабь!
Главный “герой” пытается идти в разнос и компенсировать свои страдания чужими. Какой оригинальный парниша…
У нас было два гранатомёта, пять автоматических карабинов, сотня магазинов к ним, дюжина пистолетов, гора гранат, дымовых шашек, и всего такого, три десятка автоиньекторов с боевыми стимуляторами всех цветов, а ещё литр термита, пять цинков патронов россыпью и две дюжины килограмм аммотола. Не то, чтобы это всё было нужно в рейде, но раз начал вооружаться в дальний поход, то иди в своём намерении до конца.
Единственное, что меня беспокоило — это боевой коктейль. В мире нет никого более беспомощного, безответственного и безнравственного, чем боец, полагающийся на стимуляторы. К тому же эта адская смесь из ангельской крови, каких-то ещё невообразимых алхимических ингредиентов и куда более привычных сыну двадцатого века кеторола, кофеина, адреналина и амфетамина садит печень всего за пару уколов. Но я опасался, что довольно скоро нам понадобится и это дерьмо.
Корабль, если можно назвать этот сраный старый баркас кораблём, пёр по волнам на удивление прытко — матросы-безымянные знали своё дело на отлично. Знакомиться с ублюдками-попутчиками я даже не стал, благо, при всём их внешнем различии, что-то в глазах моих попутчиков было какое-то общее выражение, эмоция, мысль, из-за чего все они стали для меня на одно лицо. Да и к чему знакомства — я иду веселиться, мстить и умирать в бою! Что бой будет, и он будет жарким, я уже не сомневался, чего бы не бубнили себе под нос мои временные союзники. Убеждайте себя, убеждайте!
У берега «старший» — тот самый местный демон, претендующий на три доли сразу, вытащил на палубу охапку мечей и тесаков в ножнах.
— Патроны могут закончиться. У патрулей бывают подавляющие поля. В них пушки даже не выстрелят. А меч всегда меч, — рвано и сердито пояснил он недоумевающему молодняку. Меня убеждать дважды тоже не пришлось.
У берега мы начали собираться. Я закинул в рюкзак суточный армейский паёк (на всякий пожарный), пару индивидуальных аптечек, несколько прочных мешков для добычи и нераспакованную коробку патронов. Всё, хватит. Надо же оставить место, чтобы и в рюкзаке унести что-нибудь с собой! На пояс пошли ножны с тесаком, пистолет в кобуре и пара пистолетных магазинов, на ремни какого-то бюджетного подобия разгрузки — шесть магазинов к автомату, граната и два стимпака. Поверх чёрной спортивной куртки с тремя полосками, джинсов и рокерских говнодавов это выглядело достаточно сюрно. Картину дополняла балаклава (ну, а вдруг кто-то из жертв, возродившись, приедет в наши земли мстить?) и автоматический карабин со складным прикладом, выглядящий, как гибрид штурмгевера со штангенциркулем. Большая часть набранной снаряги благополучно осталась на корабле.