— Спасибо… — прошептал я уже дома. У меня оставалось совсем немного времени, каких-то две недели, чтобы подготовить достойный сюрприз.
Мог бы я предположить хотя бы месяц назад, КТО будет мне помогать в закупке интересных устройств, подготовке уютных апартаментов в подвале моего поместья и заказе сессий Лабиринта с особыми пожеланиями к испытаниям, ожидающим игрока. Впрочем, на просьбу помочь с подготовкой площадки для мести Громову она Настя отозвалась охотно. Выходит, и перед ней у нашего боевого очкарика были косяки. Я оплачивал приспособления, детали и материалы, а это чудо собирало их и расставляло по какому-то малопонятному мне пыточному фен-шую. Нет, ну, а как ещё объяснить это её желание поставить ведьмино кресло именно так, чтобы напротив него была железная дева? Или, например, покупку набора игл с затейливой геометрической резьбой? Как будто иглы без резьбы будут впиваться под ногти не так больно, можно подумать!
Особое место заняли колдовские кристаллы, подобные тем, которые, оказывается, встроены в стены Лабиринта и спасают Игрока от ранений — только куда более избирательные в работе. Мы же не хотим, чтобы наш гость вдруг ускользнул. Дни подготовки шли один за другим, и, глядя на сосредоточенное лицо Настеньки, всецело поглощённой работой, я невольно ловил себя на нелепой мысли, что она могла бы быть мне симпатична, если бы не та «маленькая деталь», отличающая её от нормальных девушек.
— А нехерово получилось! — воскликнул я, когда все купленные станки заняли свои места, и подземелье приняло законченный вид. Тот пыточный инвентарь, что стоял там прежде, многоопытная садистка охарактеризовала как «беспощадное ширпотребное говно».
— С тебя минет! — заявила она со смехом.
— Слушай, я тебе на дюжину шлюх денег дам, только отцепись уже!
— Да ладно тебе! Что там у тебя с ангелочком твоим, кстати говоря? Дала хоть раз?
— Э… А тебе кто вообще такую дичь сказал?!
— А то ж я не в курсе, какой вы там вдвоём у Найт спектакль устроили! Стала б она тебе так там помогать, если бы ты был ей безразличен!
— Да не было у нас ничего!
— Не пизди, рассказывай давай. Если красиво распишешь про любовь свою, я даже приставать к тебе перестану. А то ещё решит, что ты ей со мной изменяешь! — она не прекращала зубоскалить, но изливать душу я не спешил. Всё равно же ржать будет, издеваться…
— Да, Демонёнок, с виду вроде нормальный парень, а ломаешься как целка. Ну, на «нет» и суда нет!
Ответить ей я не успел. Быстро и с какой-то хищной грацией девушка подошла ко мне, положила левую руку мне на шею сзади и с силой притянула к себе. Я запротестовал было, но она заткнула мой рот поцелуем. Я попытался оттолкнуть её, но будто бы упёрся ладонями в стену — демоница находилась на самой грани боевой трансформации, и была куда сильнее меня. Настя прижала меня к холодной каменной стене подвала, не переставая целовать и откровеннейшим образом лапать свободной рукой.
«Чёрт возьми, это же происходило у меня дома! Да стоило бы мне только захотеть, и на неё бы потолок обрушился!» — примерно такие мысли пришли ко мне пару часов спустя, но было уже поздновато. В тот миг я оказался захвачен врасплох и абсолютно беспомощен. У меня кружилась голова, мне с трудом удавалось дышать, сердце, кажется, пыталось пробить клетку из рёбер, несмотря на булыжники, холодящие спину, мне становилось всё жарче, она прижималась ко мне своей упругой грудью, и там тоже упиралась в меня сквозь одежду, и меня это уже почти даже не смущало…
Она стянула с моей безвольно повисшей руки зачарованный браслет, на секунду застыла неподвижно и разжала объятия, отстранилась. Мои ноги подкосились, и я медленно сполз на пол. Демоница отвернулась от меня. Отошла в сторону. Помолчала немного. Потом ещё немного. Потом попинала колыбель Иуды, поводила пальцами по свисающим с дыбы цепям…
— Слушай, а я поняла, кажется, в чём твоя главная проблема, — проговорила она медленно, будто бы обдумывая каждое слово, — Демонёнок… Ты — долбоёб.
Я попытался сказать что-то в свою защиту, но на остановила меня жестом.
— Знаешь, я, наверное, больше не буду к тебе приставать и пытаться тебя трахнуть. Вдруг это… Ну не знаю… Половым путём передаётся.
— Спасибо. Просто спасибо! — ответил я с мне самому непонятной горечью, — что мне делать-то? Ты же психолог дохрена! Как мне быть-то?
— Думаешь, я стану тебе помогать?
— Ну… Ты же согласилась помочь мне отомстить Грому?
— Мне интересно посмотреть, как он поведёт себя под пытками. Его я ещё не пытала, пожалуй, он — последний из нашего потока, кто ещё ни разу не побывал в моих руках…
— Ты же можешь мне помочь, объяснить, что со мной не так и как мне быть!
— Могу, но зачем?
— Потому что я прошу тебя об этом?
— Ха-ха! Очень смешно! Нет. Можешь попробовать меня умолять, и возможно…
— Обойдёшься!
— Обойдусь, — согласилась она с лёгкостью, — в мире ведь так много других психологов…
— Да уж хватает!
— Например, кто?
Я промолчал, и Настя расплылась в улыбке.
— Вокруг много психологов, но ты понятия не имеешь, кто из них может тебе помочь, а кто — шарлатан. Более того, из всех специалистов мира именно ко мне тебя привела судьба. Угадай, кому суждено тебе помочь?
— Но… Я же прошу тебя о помощи! А ты не хочешь мне помогать.
Наши взгляды встретились, и я почувствовал почти что физическое давление…
«Она сильнее меня, и наверняка, наверняка может мне помочь. Но эти её заскоки… Должен же быть кто-то другой! А если я вляпаюсь в поисках в какого-нибудь очередного шарлатана?.. Эта мерзкая сука… А вдруг и правда — судьба?» — метались в моей голове обрывочные и спутанные мысли. Я не выдержал и отвёл взгляд. Кажется, она улыбнулась.
— Умоляй.
Сука! Вот сука же! Я так и представил себе:
— Я умоляю тебя… Ну… Ну, хочешь — на колени перед тобой встану? Или… Хочешь — я тебе…
— Ну вот, молодец, это же было совсем несложно! — она рассмеётся.
Ну уж нет!
— Обойдёшься… — произнёс я сухо и поднялся с пола.
— Ну и ладно, ну и обойдусь! — воскликнула она с какой-то девичьей обидой.
— Слушай, а зачем тебе вообще вот это вот всё? — дошла до меня неожиданная мысль, которую я тут же и озвучил.
— Это что это такое — «всё»?
— Приставать ко мне, пытаться меня унизить, вынуждать ко всякому…
— Эх друг-дружок, — замурлыкала Настя на какой-то неизвестный мне мотив, — так за тобой должок, ещё с вечеринки на корабле тянется. Не помнишь?
— Не помню! — признал я с некоторым раздражением, — А если бы и был за мной какой-то долг, ты разве мне за него ещё не отомстила?
— Отомстила, — признала демоница сухо, отбросив все эти свои кривляния, — но ты был слишком жалок. Это представление, если честно, принесло мне куда меньше удовлетворения, чем я рассчитывала. Мне не понравилось. Я сделаю тебя интереснее, сильнее — и потом, когда ты станешь жертвой, достойной моих навыков и времени, отомщу ещё раз. Так, чтобы всем сердцем почувствовать вкус победы.
— Будешь ждать несколько лет, чтобы я стал сильнее и опытнее, и всё ради того, чтобы овладеть моим телом, и получить при этом больше удовольствия, чем можешь добиться от меня нынешнего? Это же попросту глупо!
— Ага, — ответила она, полностью проигнорировав конец фразы, — и ты отдашься мне добровольно, чтобы расплатиться за всю ту помощь, которую я тебе оказывала, оказываю и буду оказывать, — радостно подтвердила Настя. Я посмотрел её в глаза и увидел пляшущие огоньки безумия. Она же сумасшедшая. Сумасшедшая!
— Ты ведь можешь найти кого-нибудь более доступного, открытого для экспериментов, возможно, кого-то, кто сам будет просить тебя о таком! Да чёрт возьми, у тебя клиентов по нескольку штук в месяц, и ты их всех насилуешь! Какого чёрта? Нет, ну серьёзно! Вокруг столько других людей…